En ce mois d’août 2016, alors que les projecteurs du monde entier sont braqués sur Rio de Janeiro pour la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques, une délégation française de haut vol foule le sol brésilien avec un objectif bien précis en tête. Menée par le président François Hollande et la maire de Paris Anne Hidalgo, cette équipe tricolore n’est pas là pour tenter de décrocher des médailles, mais pour remporter une compétition d’un autre genre : celle de l’attribution des Jeux Olympiques de 2024.
Paris repart de zéro
Après plusieurs échecs cuisants lors des candidatures précédentes, pour les JO de 1992, 2008 et 2012, Paris a décidé de changer son fusil d’épaule. Fini l’excès de confiance et la certitude de l’emporter, place à l’humilité et au travail de fond pour convaincre les membres du Comité International Olympique.
On est repartis de zéro, avec une nouvelle stratégie pour aller chercher les Jeux.
– Tony Estanguet, président du Comité de candidature Paris 2024
Car la concurrence est rude, avec Rome, Los Angeles et Budapest également dans la course. Pour se démarquer, la capitale française mise sur un projet ambitieux mais réaliste, ancré dans un héritage durable.
Un enjeu de taille : la sécurité
Mais dans un contexte international marqué par la menace terroriste, une question brûlante est sur toutes les lèvres : celle de la sécurité des athlètes et des spectateurs. Une préoccupation que François Hollande s’emploie à apaiser lors de son intervention :
Il n’y a aucun pays, aucune région, aucune ville qui peut se penser à l’abri. […] Toutes les villes auront à se protéger dans le cadre des grands événements parce que les menaces sont là et ne disparaîtront pas mécaniquement de toutes les zones de la planète.
– François Hollande, président de la République française
L’héritage en ligne de mire
Au-delà des enjeux sécuritaires, Paris 2024 entend se démarquer par sa vision à long terme. L’objectif n’est pas simplement d’organiser un événement ponctuel, aussi grandiose soit-il, mais bien de laisser une empreinte pérenne :
Il ne s’agit pas juste d’organiser des Jeux olympiques et paralympiques pour des athlètes mais de voir comment aider ce pays à devenir meilleur.
– Tony Estanguet
Transports, rénovation urbaine, emploi, éducation, santé… Les retombées promises sont multiples et ambitieuses. Un argument de poids pour emporter l’adhésion du CIO.
Un coup de projecteur réussi
Au terme de cette opération séduction, le constat est sans appel pour la presse française : Paris a réussi son coup et s’est idéalement positionné dans la course à l’attribution des Jeux. Une première victoire qui en appelle d’autres, comme le soulignait à l’époque Tony Estanguet :
On va continuer à travailler là-dessus.
– Tony Estanguet
Un travail qui portera ses fruits un an plus tard, lorsque Paris sera officiellement désignée ville hôte des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024. Le rêve devient réalité, l’aventure ne fait que commencer. Désormais, à un peu plus d’un an de la cérémonie d’ouverture, les défis sont immenses mais les promesses le sont tout autant. Paris se prépare à écrire une nouvelle page de sa riche histoire olympique. Rendez-vous le 26 juillet 2024 pour un spectacle grandiose !
