C’est un moment historique pour le surf français. Ce lundi 5 août, lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, Johanne Defay a décroché la toute première médaille de l’histoire de son sport pour l’Hexagone. La surfeuse réunionnaise de 30 ans s’est parée de bronze sur le spot légendaire de Teahupo’o à Tahiti, théâtre de cette nouvelle épreuve olympique.
Un parcours héroïque malgré les obstacles
Le chemin vers ce podium n’a pas été un long fleuve tranquille pour Johanne Defay. Dès sa première série, elle est victime d’une vilaine chute qui lui vaut une blessure à la tête nécessitant des points de suture. Mais la guerrière qu’elle est repart au combat, déterminée à aller chercher son rêve olympique.
Malgré la douleur, Defay réalise des prouesses dans les vagues puissantes de Teahupo’o. Elle élimine successivement deux favorites : sa compatriote tahitienne Vahine Fierro puis la championne olympique en titre, l’Américaine Carissa Moore. Des exploits qui lui ouvrent les portes des demi-finales.
Un duel acharné pour le bronze
Malheureusement, la marche sera trop haute face à la prodige américaine Caroline Marks, championne du monde en titre. Malgré une bataille épique où les deux surfeuses terminent à égalité, c’est finalement Marks qui l’emporte au point avéré, en ayant réalisé la meilleure vague de la série.
Mais Johanne Defay n’a pas dit son dernier mot. Pour la petite finale et la médaille de bronze, elle retrouve la Costaricienne Brisa Hennessy. Dans des conditions de plus en plus compliquées, la Française fait parler son engagement et s’impose 12,66 à 4,93. L’émotion est immense quand elle réalise qu’elle devient la première médaillée olympique de l’histoire du surf français.
C’est incroyable, je n’arrive pas encore à réaliser. Décrocher cette première médaille olympique pour mon sport et mon pays, c’est un rêve devenu réalité. Je suis tellement fière et je veux remercier tous ceux qui m’ont soutenue.
– Johanne Defay, médaillée de bronze olympique
La consécration d’une immense carrière
Avec ce bronze olympique, Johanne Defay ajoute une nouvelle ligne à son immense palmarès. Depuis ses débuts sur le circuit professionnel il y a 10 ans, la surfeuse réunionnaise a remporté 6 victoires. Elle a plusieurs fois flirté avec le titre mondial, terminant notamment 3ème en 2022.
Beaucoup la considèrent comme la plus grande surfeuse française de tous les temps. Un statut qu’elle a confirmé à Tahiti en surmontant tous les obstacles pour aller chercher cette médaille. À 30 ans, Johanne Defay est plus que jamais au sommet de son art et nul doute que sa quête de l’or olympique ne fait que commencer.
Mais Johanne Defay n’a pas dit son dernier mot. Pour la petite finale et la médaille de bronze, elle retrouve la Costaricienne Brisa Hennessy. Dans des conditions de plus en plus compliquées, la Française fait parler son engagement et s’impose 12,66 à 4,93. L’émotion est immense quand elle réalise qu’elle devient la première médaillée olympique de l’histoire du surf français.
C’est incroyable, je n’arrive pas encore à réaliser. Décrocher cette première médaille olympique pour mon sport et mon pays, c’est un rêve devenu réalité. Je suis tellement fière et je veux remercier tous ceux qui m’ont soutenue.
– Johanne Defay, médaillée de bronze olympique
La consécration d’une immense carrière
Avec ce bronze olympique, Johanne Defay ajoute une nouvelle ligne à son immense palmarès. Depuis ses débuts sur le circuit professionnel il y a 10 ans, la surfeuse réunionnaise a remporté 6 victoires. Elle a plusieurs fois flirté avec le titre mondial, terminant notamment 3ème en 2022.
Beaucoup la considèrent comme la plus grande surfeuse française de tous les temps. Un statut qu’elle a confirmé à Tahiti en surmontant tous les obstacles pour aller chercher cette médaille. À 30 ans, Johanne Defay est plus que jamais au sommet de son art et nul doute que sa quête de l’or olympique ne fait que commencer.
