Dans un contexte économique marqué par un ralentissement de l’inflation, la Banque d’Angleterre a pris ce jeudi une décision significative. Pour la première fois depuis mars 2020, en pleine pandémie de Covid-19, l’institution monétaire a choisi d’abaisser son taux directeur d’un quart de point, le ramenant ainsi à 5%.
Cette baisse, bien qu’attendue par de nombreux observateurs, marque un tournant dans la politique monétaire britannique. Après une série de hausses successives destinées à contrer l’envolée des prix, la banque centrale semble désormais convaincue que les pressions inflationnistes se sont suffisamment apaisées pour justifier un assouplissement.
Un signal fort mais prudent
Le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, s’est félicité de cette décision dans une déclaration :
Les pressions inflationnistes se sont suffisamment apaisées pour que nous soyons en capacité de baisser les taux aujourd’hui.
– Andrew Bailey, gouverneur de la Banque d’Angleterre
Toutefois, il a tenu à tempérer les ardeurs en ajoutant vouloir rester prudent pour la suite, afin de ne pas « réduire les taux trop rapidement ou trop ».
Une inflation en net recul
Cette décision de la Banque d’Angleterre fait écho aux récentes statistiques sur l’inflation outre-Manche. Après avoir atteint des sommets en 2022, dépassant les 11%, la hausse des prix a fortement ralenti ces derniers mois.
En avril, l’inflation est retombée à 2,3% sur un an, se rapprochant ainsi de l’objectif de 2% fixé par la banque centrale. Un retour à la normale salué par les commerçants britanniques, qui évoquent désormais une inflation en magasin à un niveau « normal ».
Quel impact sur l’économie britannique ?
Si cette baisse du taux directeur est une bonne nouvelle pour les emprunteurs, notamment les ménages endettés, son impact sur la croissance économique reste à déterminer. Le Royaume-Uni peine encore à retrouver son dynamisme d’avant la pandémie et le Brexit.
Les économistes sont partagés sur les effets à attendre de cet assouplissement monétaire. Certains y voient un coup de pouce bienvenu à la consommation et à l’investissement, tandis que d’autres craignent que cela ne suffise pas à relancer durablement la machine économique britannique.
Une chose est sûre, la Banque d’Angleterre devra faire preuve de doigté dans les mois à venir. Tout en veillant à ne pas casser la reprise, elle devra rester vigilante face à une potentielle résurgence de l’inflation. Un exercice d’équilibriste délicat, qui sera scruté de près par les marchés et les décideurs politiques.
