Tadej Pogacar règne en maître sur le Tour de France 2024. Le jeune prodige slovène, déjà double vainqueur de la Grande Boucle, semble plus fort que jamais et vole vers un troisième sacre qui ferait de lui l’un des plus grands coureurs de l’histoire. Mais peut-on déjà le considérer comme le meilleur du XXIe siècle sur les routes du Tour ?
Un palmarès époustouflant malgré son jeune âge
À seulement 25 ans, Tadej Pogacar affiche déjà des statistiques impressionnantes sur le Tour de France. S’il s’impose comme prévu à Paris dimanche, il comptera 3 victoires finales en autant de participations. Un ratio exceptionnel, que seuls quelques géants comme Louison Bobet ou Jacques Anquetil avaient atteint avant lui.
Mais le Slovène ne se contente pas de gagner. Il domine ses adversaires avec une facilité déconcertante, comme en atteste son nombre record de victoires d’étape :
- 5 succès sur ce Tour 2024, dont 4 avec le Maillot Jaune
- 14 bouquets au total en 3 participations, un record au XXIe siècle
- 6 victoires possibles s’il s’impose dans le chrono final, égalant Mark Cavendish
Ces chiffres dépassent ceux des plus grands champions des 20 dernières années comme Alberto Contador ou Chris Froome. Seul Vincenzo Nibali s’en approche avec 5 victoires d’étape en 2014.
Un style offensif qui rappelle les plus grands
Au-delà des statistiques, Pogacar impressionne par sa manière de courir. Toujours à l’attaque, il n’hésite pas à lancer de loin pour dynamiter la course. Un style qui n’est pas sans rappeler deux monstres sacrés :
Quand je le vois attaquer de si loin en montagne, ça me fait penser à Pantani. Cette fougue, cette insouciance, c’est assez similaire.
– Marc Madiot, manager de l’équipe Groupama-FDJ
Autre référence évidente, Eddy Merckx lui-même. En 2024, Pogacar a égalé le record du Cannibale avec 11 victoires en une saison sur les Grands Tours (5 sur le Tour, 6 sur le Giro). Il deviendra le seul coureur de l’histoire à avoir porté le maillot de leader pendant 38 jours en battant Merckx !
Le débat reste ouvert
Malgré ces performances époustouflantes, difficile d’affirmer avec certitude que Pogacar est le meilleur coureur du Tour au XXIe siècle. D’autres champions comme Contador, quadruple vainqueur, ou Froome et ses trois succès peuvent aussi prétendre au titre.
La carrière de Pogacar est encore jeune. S’il continue sur sa lancée pendant quelques années, nul doute qu’il deviendra le coureur de référence du Tour de France moderne. Mais attention à ne pas s’enflammer trop vite, comme le rappelle son directeur sportif Joxean Matxin :
Les comparaisons avec Merckx sont très flatteuses mais prématurées. Tadej a encore beaucoup à prouver avant d’être considéré à ce niveau.
– Joxean Matxin, manager de l’équipe UAE Team Emirates
Une chose est sûre : au vu de sa domination actuelle et si sa progression se poursuit, Tadej Pogacar a tous les atouts pour marquer durablement l’histoire du Tour de France et s’imposer comme la référence absolue des années 2020. Verdict dans quelques années !
