Vous avez probablement entendu de nombreuses critiques à l’encontre du lait ces dernières années, l’accusant de tous les maux, de l’acné à l’inflammation en passant par la prise de poids. Pourtant, sauf en cas d’intolérance au lactose ou d’allergie aux produits laitiers, la science ne corrobore pas ces affirmations. Au contraire, consommer un verre de lait nutritif chaque jour pourrait vous apporter des bénéfices surprenants pour votre santé globale.
Les multiples vertus du lait pour votre bien-être
Renforcer la santé de vos os
Non content d’être une excellente source de protéines végétales, le lait regorge également de calcium et de vitamine D, deux nutriments essentiels pour la santé osseuse. Le calcium est un minéral indispensable pour construire et maintenir des os solides, tandis que la vitamine D aide notre organisme à absorber ce précieux calcium. Riche en ces deux composants, le lait représente l’un des meilleurs aliments à inclure dans votre alimentation pour préserver vos os tout au long de la vie et potentiellement prévenir l’ostéoporose.
Favoriser la perte de poids
Contrairement aux idées reçues, des études montrent qu’une consommation régulière de lait ne devrait pas compromettre vos objectifs minceur, voire même vous aider à perdre du poids ou maintenir un poids santé. Ce phénomène s’explique en grande partie par l’association rassasiante de glucides, protéines et lipides contenus dans le lait. Les protéines et matières grasses contribuent au fort pouvoir satiétogène du lait, un atout précieux dans le cadre d’un régime, tandis que les glucides vous apportent de l’énergie pour un fonctionnement optimal de votre organisme.
Une méta-analyse d’essais randomisés contrôlés publiée dans la revue Nutrients a révélé que l’intégration de produits laitiers dans un régime hypocalorique entraînait une perte de poids et de masse grasse supérieure, tout en limitant la fonte musculaire.
– Jessica Ball, diététicienne
Réduire le risque de diabète de type 2
Boire du lait au quotidien pourrait diminuer votre probabilité de développer un diabète de type 2. Une analyse de 22 études impliquant près de 600 000 participants a mis en évidence une relation inverse entre la consommation totale de produits laitiers et le risque de diabète. Autrement dit, plus les gens consommaient régulièrement des laitages, moins ils avaient de risques de souffrir de cette maladie. D’autres travaux ont aussi montré que remplacer les boissons sucrées par du lait contribuait à faire baisser l’incidence du diabète de type 2.
Préserver votre santé cardiovasculaire
Bien que les données concernant l’influence du lait sur la santé cardiaque soient parfois contradictoires, la majorité des recherches récentes conclut à un effet légèrement bénéfique ou neutre de sa consommation sur le cœur et les vaisseaux. Certaines études attribuent au lait un rôle protecteur contre les AVC, les maladies cardiovasculaires et l’hypertension, possiblement lié à sa teneur en potassium. D’autres ne relèvent aucun lien significatif entre la consommation de lait et les pathologies cardiaques.
Prévenir le déclin des fonctions cognitives
Grâce à son profil nutritionnel avantageux, le lait pourrait vous aider à conserver une meilleure vivacité d’esprit avec l’âge. Un examen d’études paru en 2021 dans Nutrition & Metabolism a ainsi associé la consommation de lait à une baisse du risque de maladie d’Alzheimer. Une autre étude publiée en 2020 dans Nutrients a quant à elle établi un lien entre les produits laitiers écrémés, fermentés ou le babeurre et de meilleures performances des fonctions exécutives. Ajouter du lait à vos céréales matinales ou en accompagnement d’une collation serait donc bénéfique pour votre santé cérébrale.
Un profil nutritionnel intéressant
Pour seulement 122 calories, une portion de 240 ml de lait demi-écrémé vous fournit :
- 50% de vos besoins quotidiens en vitamine B12
- 25% de vos apports journaliers recommandés en calcium
- 15% de vos besoins en potassium et vitamine D
Sans oublier 8 g de protéines de haute qualité. Un rapport qualité-prix imbattable comparé aux alternatives végétales comme les laits d’amande ou d’avoine, souvent bien plus onéreuses.
Qu’en est-il des risques potentiels ?
S’agissant de l’impact du lait sur le risque de cancer, la réponse est plus nuancée. Des études suggèrent que le lait réduirait le risque de certains cancers (côlon, rectum) tout en augmentant celui d’autres types (prostate). Le calcium laitier aurait ainsi des propriétés chimiopréventives dans le cas des tumeurs colorectales, mais favoriserait parallèlement le cancer de la prostate, un effet non retrouvé avec les suppléments calciques ou les sources non laitières de calcium. Les éléments manquent en revanche pour tirer des conclusions définitives sur le cancer du sein, de la vessie, des ovaires, etc.
Si vous n’êtes pas intolérant au lactose ou allergique aux produits laitiers, rien ne vous empêche de savourer un bon verre de lait quotidiennement. De la santé des os à la prévention du déclin cognitif, intégrer le lait et les laitages dans votre alimentation peut vous apporter de nombreux bienfaits.
– Victoria Seaver, diététicienne
Comme pour n’importe quel aliment, la modération reste de mise. Une portion de 240 ml (soit un petit verre, et non une grande chope de 500 ml) devrait vous permettre de bénéficier des vertus du lait sans risque. Dans la mesure du possible, privilégiez aussi un lait issu de producteurs locaux près de chez vous. Cela vous garantira un produit de meilleure qualité tout en réduisant son impact environnemental. Votre santé et la planète vous diront merci !
