À quelques jours seulement du coup d’envoi des épreuves individuelles aux Jeux Olympiques de Milan-Cortina 2026, le biathlon italien traverse une tempête médiatique inattendue. Rebecca Passler, jeune espoir de la sélection transalpine, se retrouve au cœur d’une affaire qui secoue tout un pays : une suspension provisoire suite à un contrôle positif à une substance interdite. Pourtant, au milieu de ce tumulte, une voix puissante et respectée s’élève pour lui tendre la main : celle de Dorothea Wierer.
Une solidarité rare dans un monde ultra-compétitif
Quand une athlète de l’envergure de Dorothea Wierer décide de prendre publiquement la défense d’une coéquipière, le message dépasse largement le simple cadre sportif. La double lauréate du gros globe de cristal n’a pas hésité à afficher son soutien sans ambiguïté. « Je veux être là pour elle pendant cette période difficile », a-t-elle confié avec émotion. Ces mots résonnent d’autant plus fort qu’ils proviennent d’une légende encore en activité, qui dispute actuellement les dernières courses de sa carrière exceptionnelle.
Le contexte rend cette prise de position encore plus marquante. À peine quatre jours avant le début des Jeux à domicile, la nouvelle est tombée comme un couperet : Rebecca Passler, testée positive au létrozole, se voit écartée temporairement de la compétition olympique. Pour beaucoup, cette substance évoque immédiatement le monde du dopage. Pourtant, la réalité est parfois plus nuancée, et c’est précisément ce que tente de démontrer la principale intéressée.
Le létrozole : qu’est-ce que cette molécule controversée ?
Le létrozole appartient à la famille des inhibiteurs de l’aromatase. Initialement développé pour traiter certains cancers du sein hormono-dépendants chez la femme, ce médicament bloque la conversion des androgènes en œstrogènes. Dans le milieu sportif de haut niveau, il est classé parmi les substances dopantes car il peut indirectement augmenter la production de testostérone libre en réduisant les niveaux d’œstrogènes. Cela en fait un produit surveillé de près par les autorités antidopage.
Mais son utilisation n’est pas toujours synonyme de tricherie délibérée. Certains athlètes féminines se voient prescrire ce type de molécules dans un cadre médical strictement encadré, notamment en cas de troubles hormonaux avérés. La question centrale reste donc la suivante : la prise était-elle intentionnelle ou accidentelle ? Rebecca Passler a immédiatement fait appel de la décision de suspension provisoire.
L’audience devant le Tribunal arbitral du sport est programmée pour le 10 février 2026, soit la veille de l’épreuve individuelle femmes qui doit se dérouler le 11 février. Le timing est extrêmement serré et ajoute une pression psychologique supplémentaire à une athlète déjà fragilisée par l’affaire.
Rebecca Passler : un talent discret mais prometteur
Âgée de 24 ans, Rebecca Passler n’est pas encore une star planétaire du circuit mondial. Son meilleur résultat en Coupe du monde reste une honorable 11e place, mais son potentiel ne fait aucun doute auprès des observateurs attentifs du biathlon italien. Tireuse précise et fondeuse régulière, elle incarne cette nouvelle génération qui rêve de succéder aux légendes comme Dorothea Wierer ou Lisa Vittozzi.
Son absence forcée des Jeux à domicile constitue un coup dur personnel, mais aussi collectif pour une équipe italienne qui espérait briller sur ses terres. Le relais mixte du dimanche précédent avait déjà offert une belle médaille d’argent, preuve que la Squadra Azzurra possède des arguments solides. Perdre une athlète supplémentaire fragilise forcément les perspectives.
Dorothea Wierer : quand la légende sort du silence
À 36 ans, Dorothea Wierer vit ses derniers instants en compétition internationale. Elle a choisi les Jeux de Milan-Cortina pour tirer sa révérence. Après deux gros globes de cristal, plusieurs titres mondiaux et une collection impressionnante de médailles olympiques, elle aurait pu se contenter de gérer sa fin de carrière en toute discrétion. Au contraire, elle choisit de s’exposer.
« Bien sûr, ça a été un choc au début. Mais on la connaît et on sait que c’est une fille forte. Nous ne pouvons rien faire de plus pour le moment. Il ne nous reste plus qu’à attendre et voir. »
Dorothea Wierer
Ces paroles traduisent à la fois l’abattement initial et une forme de résilience collective. Wierer ne minimise pas la gravité de la situation, mais elle refuse de tourner le dos à sa coéquipière. Ce geste de solidarité rappelle que derrière les combinaisons, les carabines et les skis se trouvent des êtres humains confrontés à des épreuves parfois plus lourdes que n’importe quelle poursuite.
Le biathlon italien à la croisée des chemins
L’Italie a longtemps été une nation respectée mais rarement dominante dans le biathlon mondial. L’émergence simultanée de plusieurs talents féminins ces dernières années (Wierer, Vittozzi, Wierer toujours, et désormais les plus jeunes) a changé la donne. Le pays organise les Jeux 2026 et espérait transformer cette période en âge d’or.
L’affaire Passler vient ternir ce rêve. Peu importe l’issue de l’appel : le doute s’est installé. Les réseaux sociaux bruissent déjà de commentaires contradictoires, certains défendant une possible erreur de bonne foi, d’autres criant au scandale. Dans un sport où la confiance et l’image publique comptent énormément, chaque mot prononcé a un poids démesuré.
Quelles conséquences pour la suite de la saison ?
Si Rebecca Passler obtient gain de cause devant le TAS et peut finalement disputer les épreuves restantes, son retour sera forcément scruté. Chaque course deviendra une démonstration de force mentale. À l’inverse, si la suspension est confirmée, elle risque plusieurs mois (voire plusieurs années) d’interdiction de compétition, ce qui mettrait en péril la suite de sa jeune carrière.
Pour l’équipe italienne, l’enjeu est également de taille. Maintenir la cohésion dans un contexte aussi tendu demande une communication exemplaire de la part du staff technique et médical. Les autres biathlètes doivent continuer à performer sans laisser cette affaire parasiter leur préparation.
Solidarité ou stratégie ? Les deux visages du soutien
Certains observateurs cyniques pourraient voir dans l’intervention de Dorothea Wierer une forme de communication bien pensée : montrer l’unité d’un groupe, protéger l’image globale de la fédération italienne, éviter que l’affaire ne devienne un feuilleton toxique. Mais réduire le geste à une simple opération de relations publiques serait injuste.
Les mots choisis par Wierer sont spontanés, empreints d’une vraie émotion. Elle parle d’une « personne formidable qui mérite d’être soutenue ». Ce langage dépasse largement le registre sportif habituel. Il rappelle que dans les moments les plus sombres, le sport de haut niveau peut encore révéler des valeurs humaines fondamentales.
Le rôle crucial du Tribunal arbitral du sport
Le TAS est devenu, au fil des années, le dernier rempart pour les sportifs sanctionnés. Ses décisions font jurisprudence et influencent durablement les politiques antidopage mondiales. Dans le cas présent, l’instance devra trancher entre deux impératifs : protéger l’intégrité du sport et éviter une injustice manifeste envers une athlète potentiellement victime d’une erreur.
Les avocats de Rebecca Passler ont probablement préparé un dossier solide : certificats médicaux, ordonnances, analyses sanguines complémentaires, témoignages. Tout dépendra de la robustesse des preuves présentées et de la façon dont elles seront interprétées par les arbitres.
Et si c’était une erreur médicale ?
De nombreux précédents montrent que des substances interdites peuvent se retrouver dans l’organisme sans intention de dopage : compléments alimentaires contaminés, médicaments prescrits à l’insu de l’athlète, contamination croisée… Le létrozole n’est pas un stéroïde anabolisant classique ; son absorption involontaire est techniquement envisageable.
Cela dit, la charge de la preuve incombe généralement à l’athlète. Elle doit démontrer de manière convaincante comment la substance est entrée dans son organisme et prouver qu’elle n’a commis aucune négligence significative. C’est un exercice juridiquement très exigeant.
Un message d’espoir pour les jeunes générations
Par son attitude, Dorothea Wierer envoie un message fort à toutes les jeunes biathlètes italiennes qui suivent l’affaire de près : même dans la tourmente, on ne laisse pas tomber les siens. Cette forme de leadership silencieux mais déterminé vaut parfois plus que n’importe quel titre remporté sur la piste.
Le biathlon est un sport solitaire dans l’effort, mais collectif dans l’adversité. L’histoire de Rebecca Passler, quelle qu’en soit l’issue, restera probablement gravée dans les mémoires comme un exemple de résilience et de fraternité sportive.
Dans moins de 48 heures, le verdict du TAS tombera. D’ici là, une nation entière retient son souffle, partagée entre espoir et appréhension. Et quelque part dans les montagnes lombardes, deux biathlètes continuent de croire l’une en l’autre, malgré tout.
À suivre donc, avec une attention particulière, l’évolution de ce dossier qui dépasse largement le cadre d’une simple compétition hivernale.
