Imaginez-vous allongé sur une plage de sable blanc immaculé, les pieds dans une eau à près de 30 degrés, tandis qu’un orage tropical éclate soudain au loin, transformant le ciel en une palette de gris dramatiques. C’est souvent la réalité à Zanzibar en avril. Ce mois divise les voyageurs : certains le fuient, d’autres y trouvent une authenticité rare. Alors, avril est-il vraiment à éviter ou cache-t-il des trésors insoupçonnés ?
Zanzibar en avril : entre averses tropicales et sérénité absolue
Chaque année, des milliers de personnes planifient leur voyage à Zanzibar en rêvant de soleil constant et de farniente sans nuages. Pourtant, avril marque le cœur de la saison des pluies. Cette période, qui s’étend généralement de mars à mai, transforme l’archipel en un lieu différent, plus sauvage, plus humide, mais aussi beaucoup moins fréquenté. Comprendre la météo réelle de ce mois est essentiel avant de réserver son billet.
Les températures et l’humidité en avril
Les températures restent élevées tout au long du mois. La moyenne tourne autour de 28 °C en journée, parfois davantage l’après-midi. La nuit, le mercure descend rarement en dessous de 24 °C. Ce qui change véritablement l’expérience, c’est l’humidité : elle oscille souvent entre 80 et 90 %. L’air devient lourd, presque palpable.
L’eau de l’océan Indien, elle, reste merveilleusement chaude. Comptez environ 29–30 °C. Même quand la pluie tombe, une baignade reste très agréable dès qu’une éclaircie apparaît.
Précipitations : à quoi s’attendre réellement ?
Avril est statistiquement l’un des mois les plus pluvieux de l’année. On observe en moyenne 23 jours de pluie sur 30. Certaines années, il pleut quasiment tous les jours, parfois de façon continue, parfois sous forme d’averses intenses et courtes suivies d’éclaircies.
En début de mois, les îles de Unguja (la principale) et Mafia sont souvent un peu moins arrosées que Pemba. À partir de la mi-avril, les précipitations deviennent plus homogènes et plus fortes sur tout l’archipel. Les averses peuvent être spectaculaires : ciel noir en quelques minutes, bruit assourdissant sur les toits de tôle, puis retour rapide du soleil.
Cette météo rend les longues journées de bronzage compliquées, mais elle offre aussi une lumière extraordinaire pour les photographes et une végétation d’un vert presque fluorescent.
Durée du jour et rythme naturel
En avril, le soleil se lève vers 6h30 et se couche vers 18h30. Les journées durent donc environ 12 heures, comme presque toute l’année sous ces latitudes équatoriales. Pas de longues soirées d’été, mais un rythme régulier qui incite à profiter pleinement de la lumière du jour.
Partir en avril : avantages et inconvénients
La question revient sans cesse : faut-il vraiment éviter Zanzibar en avril ? La réponse dépend entièrement de vos priorités et de votre tolérance à l’humidité. Examinons les pour et les contre de manière réaliste.
Les vrais atouts d’un voyage en basse saison
Le premier avantage saute aux yeux dès qu’on regarde les prix : avril fait partie de la très basse saison touristique. Les billets d’avion sont souvent parmi les moins chers de l’année. Les hôtels, resorts et bungalows pratiquent des tarifs très attractifs, parfois réduits de moitié par rapport à juillet-août.
Ensuite vient la tranquillité. Les plages mythiques de Nungwi, Kendwa ou Jambiani sont presque désertes. On peut se promener des heures sans croiser grand monde. Les sites touristiques comme Stone Town ou la forêt de Jozani se visitent dans un calme rare.
Enfin, la nature est à son apogée. La forêt tropicale de Jozani explose de verdure. Les mangroves sont luxuriantes, les cultures d’algues à Jambiani particulièrement photogéniques après la pluie. C’est aussi la saison où les tortues marines viennent pondre sur certaines plages.
« J’ai visité Zanzibar en avril et je n’ai jamais vu une nature aussi vibrante. Oui, il pleut, mais quand le soleil sort, c’est magique. »
Un voyageur anonyme
Les limites à ne pas sous-estimer
Le principal frein reste bien sûr la météo. Les longues sessions de farniente sur la plage sont aléatoires. La plongée et le snorkeling deviennent plus compliqués à cause de la visibilité réduite par les sédiments charriés par les pluies. Le kitesurf et le surf sont aussi moins praticables.
L’humidité élevée fatigue plus rapidement. Les activités physiques prolongées deviennent vite éprouvantes. Certains hôtels bon marché souffrent d’infiltrations ou de problèmes de moisissure en cette période.
En résumé : si votre rêve est de passer deux semaines à bronzer et à faire de la plongée tous les jours, avril n’est pas idéal. Si vous cherchez authenticité, tranquillité et économies, ce mois peut devenir une excellente option.
Comparaison avec les autres mois
Pour mieux situer avril, voici un petit comparatif rapide :
| Mois | Pluie | Affluence | Prix | Idéal pour |
| Janvier-Février | Faible | Élevée | Élevés | Plongée |
| Avril | Très élevée | Très faible | Bas | Culture & nature |
| Juillet-Août | Quasi nulle | Très élevée | Très élevés | Farniente |
| Novembre | Moyenne | Moyenne | Moyens | Compromis |
Ce tableau montre clairement qu’avril se situe à l’opposé de la haute saison touristique.
Que faire à Zanzibar quand il pleut souvent ?
Heureusement, Zanzibar ne se résume pas à ses plages. Même en saison humide, l’archipel regorge d’activités fascinantes, souvent plus agréables quand il y a moins de monde.
Explorer Stone Town sous un autre angle
Stone Town, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est probablement le lieu où l’on ressent le plus l’âme de Zanzibar. Ses ruelles étroites, ses portes sculptées en bois, ses bâtiments aux influences arabe, indienne, européenne et africaine racontent cinq siècles d’histoire.
En avril, vous pouvez flâner pendant des heures sans être bousculé. Le marché de Darajani devient encore plus vivant : les étals débordent d’épices, de fruits tropicaux gorgés d’eau, de poissons frais. L’odeur du poivre, de la cannelle et du clou de girofle emplit l’air humide.
Ne manquez pas :
- La Maison de Freddie Mercury
- Le Old Fort
- Le Beit el-Ajaib (House of Wonders)
- La cathédrale Saint-Joseph
- Les jardins Forodhani le soir (même s’il pleut, l’ambiance reste unique)
Prison Island et ses tortues centenaires
À seulement 30 minutes en bateau de Stone Town, l’île de Changuu (Prison Island) offre une escapade intéressante. Les tortues géantes d’Aldabra, certaines âgées de plus de 100 ans, se promènent librement. Elles approchent sans crainte pour manger dans la main.
L’ancienne prison pour esclaves rappelle une page sombre de l’histoire. Quand il pleut, l’atmosphère devient presque cinématographique.
La forêt de Jozani et le sanctuaire des papillons
Le parc national de Jozani est sans doute plus beau en saison des pluies qu’en saison sèche. La forêt est d’un vert éclatant, les sentiers parfois boueux mais praticables avec de bonnes chaussures.
Les colobes roux de Zanzibar, singes endémiques au pelage flamboyant, sont plus faciles à observer car ils descendent souvent au sol quand il fait humide. Le centre des papillons présente plus de 100 espèces différentes dans une serre tropicale.
De nombreuses excursions combinent Jozani avec l’observation des dauphins au départ de Kizimkazi ou Matemwe. Même si la mer est parfois agitée, les sorties en mer restent possibles.
Villages authentiques et vie locale
Avril est idéal pour s’immerger dans la vie swahili loin des foules. Matemwe, Jambiani et Kizimkazi offrent une vision authentique de Zanzibar.
À Jambiani, les femmes récoltent les algues à marée basse. Vous pouvez discuter avec elles, comprendre leur quotidien et parfois même participer. Les pêcheurs rentrent avec des poissons multicolores que vous pouvez acheter et faire cuisiner le soir même.
Une balade à vélo ou à pied dans ces villages permet de voir les mosquées, les écoles coraniques, les petites épiceries, les enfants jouant au foot sur la plage.
Ferme aux épices et saveurs locales
Une visite dans une ferme aux épices est incontournable. En avril, les plantes sont gorgées d’eau, les parfums plus intenses. Vous apprendrez à reconnaître le vanillier, le poivrier, le giroflier, le cannelier. Beaucoup de fermes proposent aussi un déjeuner traditionnel swahili sur place.
Conseils pratiques pour un séjour en avril
Pour profiter au maximum de Zanzibar pendant la saison humide, quelques astuces font toute la différence.
- Choisissez un hébergement avec piscine couverte ou semi-couverte
- Prévoyez des activités intérieures ou abritées pour les jours très pluvieux
- Emportez un bon imperméable léger et des sandales qui sèchent vite
- Réservez les excursions phares à l’avance malgré la basse saison
- Optez pour des hôtels avec restaurant sur place les soirs d’orage
- Prévoyez un anti-moustiques puissant (les pluies augmentent leur présence)
- Restez flexible : laissez de la place pour improviser selon la météo
Avec ces réflexes, même un mois d’avril capricieux peut se transformer en une expérience mémorable.
Où dormir pour optimiser son séjour ?
En avril, privilégiez les établissements situés près des sites culturels ou des parcs si vous voulez limiter les déplacements sous la pluie. Les zones de Stone Town, Paje, Jambiani ou Matemwe offrent un bon compromis entre authenticité et confort.
Les bungalows avec toit de makuti (feuilles de palmier) sont charmants mais parfois moins étanches. Les hôtels en dur avec climatisation restent plus agréables quand l’humidité est élevée.
Avril, un mois pour qui ?
En conclusion, Zanzibar en avril s’adresse surtout aux voyageurs qui recherchent :
- Une expérience authentique et peu touristique
- Des tarifs avantageux sur vols et hébergements
- Une nature particulièrement verdoyante
- La possibilité de découvrir la culture swahili en profondeur
- Une atmosphère plus locale et paisible
En revanche, si vous souhaitez avant tout bronzer, plonger quotidiennement ou pratiquer des sports nautiques intensifs, il vaut mieux viser la saison sèche (juin à octobre) ou la période intermédiaire (novembre-février).
Chaque saison à Zanzibar a son caractère. Avril est sans doute la plus atypique, la plus exigeante sur le plan climatique, mais aussi la plus généreuse en rencontres humaines et en paysages gorgés de vie. À vous de voir si cette version sauvage et humide de l’île aux épices correspond à votre idée du voyage idéal.
Et vous, seriez-vous prêt à affronter quelques averses pour découvrir un Zanzibar loin des foules ?
