Imaginez-vous au bord du circuit international de Sepang, sous un soleil brûlant de Malaisie, quand soudain un rugissement familier déchire l’air humide. Les chronomètres s’affolent, les ingénieurs scrutent leurs écrans, et un nom revient sans cesse dans les conversations des stands : Alex Marquez. Le cadet des frères Marquez vient de poser une sérieuse candidature pour la saison 2026 en signant le meilleur temps absolu de ces trois journées d’essais officiels. Mais derrière cette performance étincelante se cache une multitude d’histoires, de doutes levés et de questions encore en suspens.
Une fin de test sous le signe de la vitesse pure
La dernière journée des essais malaisiens restera marquée par une météo enfin clémente. Exit la pluie qui avait perturbé les journées précédentes, place à une piste sèche et à des conditions idéales pour pousser les machines dans leurs derniers retranchements. Les équipes en ont profité pour valider de nombreux éléments, notamment les évolutions aérodynamiques qui feront la différence dans les mois à venir.
Dans ce contexte, Alex Marquez a réalisé un tour canon en 1 minute 56 secondes et 402 millièmes. Ce chrono n’est pas seulement le meilleur de la journée : il constitue également la référence absolue de l’ensemble des trois jours de roulage. Une performance qui en dit long sur la confiance actuelle du pilote Gresini et sur la compétitivité de sa Desmosedici.
Le top 6 presque 100 % Ducati
Derrière l’Espagnol, la hiérarchie a de quoi faire sourire les tifosi. Marco Bezzecchi place son Aprilia en deuxième position à seulement 124 millièmes, interrompant ainsi un quasi-monopole rouge. Mais dès la troisième place, on retrouve exclusivement des Ducati : Fabio Di Giannantonio, Marc Marquez, Francesco Bagnaia et Franco Morbidelli complètent un top 6 très majoritairement italien.
Cette domination n’est pas une surprise totale. Depuis plusieurs saisons, la Desmosedici excelle sur les tours lancés et dans les longues lignes droites de Sepang. Les évolutions apportées cet hiver semblent avoir renforcé encore cet avantage. Les ingénieurs ont travaillé sur l’appui aérodynamique sans sacrifier la stabilité en entrée de virage, un équilibre difficile à trouver mais visiblement maîtrisé pour 2026.
« On sent que la moto est dans une bonne fenêtre de fonctionnement. On peut attaquer fort sans trop de risques. »
Un pilote Ducati anonyme dans le paddock
Cette citation résume parfaitement le ressenti général dans le box rouge. La confiance est palpable et les chronos le prouvent.
Yamaha : le soulagement après la peur
L’autre grand enseignement de cette journée concerne Yamaha. La veille, les mécaniciens avaient fermé les garages en urgence suite à un problème de fiabilité jugé trop important pour continuer à rouler. Les pilotes officiels et ceux du team satellite Pramac avaient passé une journée entière à regarder les autres s’amuser sur la piste.
Ce jeudi matin, l’équipe japonaise a reçu le feu vert du quartier général. Le souci, localisé au niveau du moteur V4, a été identifié et corrigé. Les pilotes ont pu reprendre la piste, même si des mesures conservatoires ont été appliquées : limitation volontaire de la vitesse de pointe et programme allégé.
Alex Rins termine à la 14e place des temps cumulés, ce qui reste honorable compte tenu des circonstances. Le team manager n’a pas caché son soulagement lorsqu’il s’est exprimé face aux micros officiels :
« Quand l’information est arrivée du Japon ce matin, on a tous poussé un grand ouf. On espérait pouvoir repartir plus tôt, mais l’essentiel est que le problème semble résolu. On sera prêts pour Buriram. »
Le team manager Yamaha
Cette déclaration laisse entrevoir une certaine prudence. Yamaha a payé cher son retard technologique ces dernières années. Le passage au V4 était censé relancer la machine, mais les premiers retours montrent que le chemin reste encore long.
Les autres marques dans le rétroviseur
Chez Honda, Joan Mir, auteur du meilleur temps la veille sous la pluie, a reculé à la 9e place. Les progrès sont visibles par rapport à 2025, mais la RC213V reste en retrait sur le sec. Luca Marini (16e) et Johann Zarco (15e) confirment cette tendance. Le rookie Diogo Moreira conclut à une encourageante 19e place pour ses premiers tours en catégorie reine avec LCR.
Aprilia place donc Bezzecchi sur le podium virtuel de la journée, ce qui constitue une excellente nouvelle pour la marque de Noale. La RS-GP semble avoir fait un bond en avant sur le plan de la constance, même si elle concède encore trop en vitesse pure face aux Ducati.
Le forfait de Quartararo et ses conséquences
Absent de la fin des essais suite à une fracture d’un doigt survenue plus tôt dans la semaine, Fabio Quartararo n’a pas pu défendre ses chances sur la piste. Sa chute n’était pas liée au problème moteur qui a immobilisé Yamaha, mais elle prive le Français d’un temps de roulage précieux à l’approche de la saison.
Ce contretemps intervient à un moment charnière. Quartararo doit valider les évolutions du V4 et donner son retour technique décisif avant que les spécifications définitives ne soient gelées. Son absence forcée complique légèrement la tâche des ingénieurs nippons, même si les données collectées par Rins et les autres pilotes restent exploitables.
Vers les essais thaïlandais : les enjeux
Dans deux semaines, le paddock se retrouvera sur le circuit de Buriram pour la seconde et dernière session d’essais hivernaux. Yamaha espère y rouler sans restriction, Ducati tentera de confirmer sa mainmise, Aprilia voudra consolider ses progrès et Honda cherchera à réduire l’écart.
Pour les observateurs, ces essais thaïlandais seront cruciaux. Les conditions climatiques différentes, le revêtement plus abrasif et la configuration du tracé offriront un autre terrain de comparaison. Les écarts observés à Sepang pourraient-ils se confirmer ou s’inverser ? Réponse très prochainement.
Analyse technique : où se joue vraiment la performance ?
La vitesse de pointe reste un domaine où Ducati conserve une avance confortable. Les données GPS montrent des pointes à plus de 340 km/h dans la ligne droite principale, là où la plupart des concurrents plafonnent autour de 332-335 km/h. Cet avantage se transforme en plusieurs dixièmes gagnés à chaque tour.
Mais la performance ne se résume pas à la vitesse brute. L’entrée en virage, la stabilité à mi-parcours et la capacité à rouvrir tôt les gaz sont tout aussi déterminantes. Sur ces points, Aprilia semble avoir progressé de manière significative. Bezzecchi était particulièrement à l’aise dans le secteur 2, réputé technique.
- Vitesse de pointe max : Ducati ≈ 342 km/h
- Vitesse de pointe max : Aprilia ≈ 336 km/h
- Vitesse de pointe max : Yamaha (limitée) ≈ 328 km/h
- Vitesse de pointe max : Honda ≈ 333 km/h
Ces chiffres, bien que partiels, donnent une idée de l’écart actuel. Yamaha espère regagner ces précieux km/h dès les prochains essais.
Les déclarations qui font parler
Dans le paddock, les langues se délient parfois. Certains pilotes Ducati affichent une sérénité presque déconcertante. D’autres, chez la concurrence, reconnaissent que l’écart est encore important mais insistent sur le fait que la saison est longue et que beaucoup de choses peuvent évoluer.
« On sait où on doit progresser. Ce n’est pas la panique, mais il faut travailler dur. »
Un ingénieur d’une marque japonaise
Cette phrase résume l’état d’esprit général chez Yamaha et Honda : réalisme mêlé d’optimisme prudent.
Perspectives pour la saison 2026
Si l’on se fie aux essais de Sepang, Ducati part avec une longueur d’avance. Alex Marquez apparaît comme l’un des favoris logiques au titre, même si son frère Marc reste une menace permanente. Bezzecchi, sur Aprilia, pourrait jouer les trouble-fêtes réguliers sur les circuits rapides.
Pour Yamaha, l’objectif est clair : retrouver le podium de façon régulière d’ici la mi-saison. Tout retard supplémentaire risquerait de compromettre la motivation des pilotes et la confiance des sponsors.
Le championnat s’annonce donc passionnant. Entre une Ducati au sommet de son art, une Aprilia revigorée, une Honda en reconstruction et une Yamaha qui doit absolument se réveiller, les ingrédients d’une saison haletante sont réunis.
Conclusion : le spectacle ne fait que commencer
Les essais de Sepang ont livré leur verdict provisoire. Alex Marquez et Ducati ont frappé un grand coup, Yamaha a évité le pire, et les autres constructeurs savent désormais précisément où ils se situent. Mais le MotoGP est un sport où rien n’est jamais acquis. Les prochaines semaines promettent déjà leur lot de surprises, de réglages de dernière minute et peut-être de transferts inattendus.
Une chose est sûre : la saison 2026 s’annonce explosive. Et elle débutera dans quelques semaines seulement, avec des questions qui brûlent déjà les lèvres de tous les passionnés. La réponse ? Rendez-vous sur le circuit de Buriram dans deux semaines.
Et vous, qui voyez-vous champion du monde en fin d’année ? Alex Marquez peut-il enfin décrocher le titre suprême ? Ou pensez-vous que d’autres pilotes viendront chambouler la hiérarchie ? Laissez-nous votre avis en commentaire !
Maintenant, place à l’attente… et aux pronostics.
