Imaginez-vous vous réveiller un matin et découvrir que votre voix, cet outil que vous avez chéri et travaillé pendant des décennies, a tout simplement disparu. Plus un son, plus de souffle, juste le silence. C’est exactement ce qui est arrivé à Marlène Schaff, professeure d’expression scénique emblématique de la Star Academy. Une épreuve qui l’a menée au bord du gouffre financier… avant qu’une ancienne élève ne change radicalement la donne.
Quand la voix s’éteint, la vie bascule
Derrière le décor scintillant du château de Dammarie-les-Lys se cachent parfois des réalités beaucoup plus dures. Après avoir accompagné la promotion 2023 avec passion, Marlène pensait pouvoir reprendre ses activités artistiques personnelles. Mais son corps en a décidé autrement.
Du jour au lendemain, elle se retrouve aphone totale. Impossible de parler, impossible de chanter, impossible même de respirer correctement. Les médecins sont déconcertés, les traitements se multiplient, mais rien n’y fait. Les représentations prévues sont annulées les unes après les autres.
Privée de scène, elle est aussi privée de revenus. « Je me retrouve vraiment avec plus rien », lâchait-elle à l’époque, la gorge nouée. Vivre sur ses économies devient alors sa seule option, un compte à rebours anxiogène qui s’égrène inexorablement.
Helena, bien plus qu’une ancienne élève
C’est dans ce contexte particulièrement sombre qu’Helena entre en scène, mais pas sur un plateau télévisé cette fois. La jeune femme belge, remarquée pour sa sensibilité et sa double culture linguistique, avait déjà tissé un lien particulier avec Marlène durant l’aventure Star Academy 2023.
Ce lien ne s’est jamais rompu. Bien au contraire. Après l’émission, les deux femmes sont restées en contact régulier. Helena a même présenté sa propre mère à Marlène. Une rencontre qui a donné naissance à des cours particuliers de néerlandais, preuve d’une amitié sincère et profonde.
« Elle est devenue plus qu’une élève. Comme elle est belge, elle a cette double culture des langues et ça me parle beaucoup puisque je suis franco-allemande. »
C’est donc tout naturellement qu’Helena a pensé à son ancienne professeure lorsqu’elle a préparé sa première tournée solo. Plutôt que de faire appel à un coach inconnu, elle a choisi de faire confiance à celle qui l’avait déjà accompagnée dans ses premiers pas sous les projecteurs.
Ce geste a été bien plus qu’un simple contrat professionnel. Pour Marlène, cela a signifié un retour progressif à la vie active, une bouffée d’oxygène psychologique et surtout la fin de l’isolement forcé. « Ça m’a fait beaucoup de bien parce que je n’étais plus à me morfondre sur moi-même », confie-t-elle avec émotion.
La santé de la voix : un sujet tabou dans le milieu artistique
L’histoire de Marlène n’est malheureusement pas isolée. De très nombreux artistes, chanteurs comme comédiens, sont confrontés un jour ou l’autre à des pathologies vocales. Nœuds, polypes, œdèmes, paralysies… les causes sont multiples et les conséquences souvent dramatiques.
Dans un milieu où la voix représente à la fois l’identité et l’outil de travail principal, perdre cet instrument peut provoquer un véritable effondrement psychologique. L’angoisse de ne jamais retrouver son timbre, la peur de ne plus pouvoir remonter sur scène, le sentiment d’inutilité… tout cela pèse lourd.
- Perte totale ou partielle des revenus
- Annulation de contrats déjà signés
- Remise en question de l’identité professionnelle
- Difficulté à obtenir un arrêt maladie reconnu
- Stigmatisation parfois (« il/elle n’a qu’à se reposer »)
Marlène a vécu tout cela de plein fouet. Elle qui avait toujours été dans le don de soi, dans le partage avec les élèves, s’est retrouvée seule face à son corps qui ne répondait plus.
Un coup de gueule salutaire avant la finale 2025
Alors que la saison 13 touche à sa fin et que les pronostics vont bon train, Marlène a tenu à remettre les pendules à l’heure. Invitée dans une émission radiophonique, elle n’a pas mâché ses mots face aux prédictions qui donnaient déjà une gagnante avant même la dernière prestation.
« C’est pas très cool ce que je vais dire, mais j’ai horreur de ça, parce que je me dis que si au bout d’une prestation, tout le monde se dit que c’est déjà gagné, à quoi ça sert qu’on se fatigue pendant quatre mois ? Je me refuse à ça. Un artiste doit essayer. »
Ce cri du cœur résonne particulièrement fort quand on connaît le parcours de la professeure. Elle qui a dû se battre pour retrouver sa propre voix refuse l’idée qu’on puisse baisser les bras ou considérer une victoire comme acquise. Pour elle, l’effort, le travail, la remise en question font partie intégrante du métier d’artiste.
Elle défend une vision où chaque candidat doit aller au bout de lui-même, jusqu’à la toute dernière seconde, sans jamais se reposer sur des sondages ou des pronostics. Une philosophie qu’elle a toujours transmise à ses élèves et qu’elle continue de porter haut et fort.
Les liens humains au cœur de la Star Academy
Si l’émission est souvent critiquée pour son côté compétition et ses audiences records, elle reste aussi un formidable creuset de rencontres humaines. Entre élèves, bien sûr, mais aussi entre élèves et professeurs. Le cas Helena-Marlène en est la plus belle illustration.
Quand la machine médiatique s’arrête, quand les caméras sont éteintes, il reste parfois des relations authentiques. Des relations qui traversent les épreuves et qui se manifestent quand l’une des deux parties est dans le besoin.
Helena n’était pas obligée de faire appel à Marlène. Elle aurait pu choisir n’importe quel coach renommé. Pourtant, elle a choisi la personne qui l’avait accompagnée avec bienveillance, celle qui avait cru en elle dès les premiers jours.
Et après ? Les leçons d’un parcours cabossé
Aujourd’hui, Marlène va mieux. Elle a retrouvé une partie de ses moyens vocaux et surtout l’envie de transmettre. Le coaching d’Helena lui a redonné confiance et lui a rappelé pourquoi elle aimait tant ce métier.
Mais elle reste marquée par cette période difficile. Elle sait désormais à quel point la santé vocale est précieuse et fragile. Elle insiste aussi sur l’importance de l’entourage, qu’il soit familial, amical ou professionnel.
Son histoire est un rappel que derrière les paillettes et les prime time se cachent des êtres humains avec leurs failles, leurs doutes et leurs combats. Elle est aussi la preuve que la solidarité et la fidélité peuvent parfois changer le cours d’une vie.
La voix, cet outil si précieux
Pour conclure, prenons quelques instants pour réfléchir à cet organe si particulier qu’est la voix. Elle nous définit, elle nous permet de transmettre des émotions, elle est notre carte d’identité sonore.
Quand elle s’absente, même temporairement, c’est tout un pan de notre personnalité qui semble disparaître. Marlène l’a appris à ses dépens. Mais elle a aussi découvert que les liens humains pouvaient être plus forts que les épreuves.
Alors la prochaine fois que vous entendrez un professeur, un chanteur, un comédien sur scène, pensez peut-être à tout ce qui se cache derrière cette voix : des années de travail, des sacrifices, parfois des blessures… et surtout une immense passion qui ne s’éteint jamais vraiment.
Merci Helena. Merci Marlène. Vous nous rappelez que même dans les moments les plus sombres, une main tendue peut tout changer.
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