Imaginez la scène : midi sonne à peine, les élèves sortent en trombe dans la cour, l’air est frais en ce milieu de janvier. Et soudain, des cris, des insultes, puis des coups. Des coups portés avec des bâtons par des enfants de douze ans contre un homme dont le seul tort apparent était d’exister et d’être là pour veiller sur eux. Cette scène s’est déroulée à Sorgues, petite ville tranquille du Vaucluse, devant les grilles d’un collège public. Elle révèle bien plus qu’un simple fait divers.
Quand le football devient prétexte à la haine
Le football, ce sport universel qui devrait rassembler, a ici servi de détonateur à une violence d’une rare brutalité. Tout commence, selon plusieurs témoignages recueillis auprès du personnel, dès le 7 janvier, au lendemain d’un match de Coupe d’Afrique des Nations opposant l’Algérie au Congo. Une première altercation éclate entre le jeune assistant d’éducation d’origine congolaise et certains élèves. Le ton monte, des mots blessants sont prononcés.
Les jours suivants, la tension ne retombe pas. Le mardi 13 janvier, une nouvelle confrontation oppose l’assistant à trois collégiens. Le lendemain, mercredi 14, la situation dégénère complètement. Une véritable embuscade se met en place à la sortie des cours. Près de huit élèves, essentiellement des cinquièmes, s’en prennent physiquement à l’homme, certains armés de bâtons.
Une violence préméditée et collective
Ce qui frappe dans ce déchaînement, c’est le nombre. On ne parle pas d’une altercation isolée entre deux personnes. On parle d’une action collective, d’un groupe organisé qui attend sa cible. À douze ans. L’âge où l’on est censé apprendre la vie en société, le respect de l’autre, la résolution pacifique des conflits.
La victime, choquée mais physiquement indemne de blessures graves, dépose plainte dès le vendredi 16 janvier auprès de la gendarmerie locale. Plusieurs parents d’élèves, eux aussi révoltés par les faits, décident à leur tour de porter plainte. Le contraste est saisissant : d’un côté des enfants de douze ans qui frappent un adulte avec des bâtons, de l’autre des parents qui refusent cette barbarie.
« On ne peut plus travailler dans ces conditions. On a peur pour notre sécurité et celle de nos collègues. »
Un professeur du collège
Cette phrase, prononcée par un enseignant sous couvert d’anonymat, résume l’état d’esprit général au sein de l’établissement après les faits.
Le droit de retrait exercé par plusieurs professeurs
Face à l’insécurité ressentie et à l’absence de mesures immédiates suffisamment fortes selon eux, plusieurs membres de l’équipe éducative ont décidé d’exercer leur droit de retrait. Ce droit, prévu par le Code du travail, permet à un salarié de quitter son poste lorsqu’il estime être confronté à un danger grave et imminent pour sa vie ou sa santé.
Dans le contexte scolaire, cette procédure reste relativement rare. Elle traduit donc un sentiment d’abandon et de défiance profond envers la hiérarchie et les instances censées garantir la sécurité de tous au sein de l’établissement.
Les racines du mal : entre importation de conflits étrangers et faillite éducative
Comment des enfants de douze ans en arrivent-ils à tabasser collectivement un adulte avec des bâtons ? Plusieurs éléments se croisent et s’amplifient mutuellement.
Le premier est l’importation sur le sol français de rivalités sportives et nationalistes nées à des milliers de kilomètres. La Coupe d’Afrique des Nations, formidable compétition, cristallise parfois des haines anciennes entre peuples. Ces haines, certains jeunes les absorbent sans filtre, sans recul historique, sans compréhension des enjeux géopolitiques.
Le deuxième élément concerne le climat général de violence qui gangrène de plus en plus d’établissements scolaires, particulièrement dans certains quartiers populaires. Insultes quotidiennes, menaces, règlements de comptes, racket… Beaucoup d’enseignants décrivent aujourd’hui des conditions de travail qui s’apparentent davantage à celles d’un surveillant de prison qu’à celles d’un pédagogue.
L’omerta et la peur de nommer les problèmes
Ce qui frappe également dans ce type d’affaires, c’est la difficulté à nommer clairement les choses. On parle de « tensions », d’« altercations », de « différends ». Très rarement de racisme anti-congolais ou de haine raciale. Pourtant, plusieurs sources concordantes évoquent des propos ouvertement racistes visant spécifiquement l’origine congolaise du surveillant.
Cette retenue dans le vocabulaire n’est pas anodine. Elle reflète une forme d’autocensure collective face à un sujet explosif : les discriminations entre communautés issues de l’immigration africaine sur le territoire français.
Et maintenant ? L’enquête et les suites judiciaires
L’enquête ouverte par la gendarmerie devra établir précisément le déroulé des faits, l’identité des auteurs principaux, le degré de préméditation et le rôle exact de chacun. Les caméras de vidéosurveillance de la ville et celles éventuelles du collège seront examinées avec attention.
Les sanctions disciplinaires internes au collège seront également prononcées. Mais au vu de l’âge des mis en cause (majoritairement 12 ans), les poursuites pénales risquent d’être limitées. Les mineurs de moins de 13 ans bénéficient en effet d’une présomption d’irresponsabilité pénale quasi-absolue.
Un révélateur de l’état de notre société
Au-delà du cas particulier de Sorgues, cet incident pose des questions beaucoup plus larges :
- Comment des enfants aussi jeunes peuvent-ils en arriver à une telle violence collective ?
- Quel rôle jouent les réseaux sociaux et les messageries dans l’organisation et l’amplification de ces actes ?
- Pourquoi tant de conflits inter-communautaires importés finissent-ils par exploser dans les cours de récréation ?
- Les équipes éducatives disposent-elles encore des moyens et de l’autorité nécessaires pour faire régner un minimum d’ordre ?
- La justice des mineurs est-elle adaptée à la gravité croissante des faits commis par les adolescents ?
Autant de questions sans réponses simples, mais qui méritent d’être posées sans angélisme ni tabou.
La responsabilité collective
Face à la montée de la violence en milieu scolaire, personne ne peut se défausser. Ni les parents, ni l’institution scolaire, ni les pouvoirs publics, ni les communautés elles-mêmes.
Les parents doivent reprendre leur rôle d’éducation première. L’école doit redevenir un lieu sanctuarisé où la loi de la République s’impose sans discussion. L’État doit donner aux équipes éducatives les moyens réels d’exercer leur mission. Et chaque communauté doit rappeler à ses enfants que la France n’est pas un terrain d’affrontement des guerres du passé ou d’ailleurs.
Sans cette mobilisation collective, sans cette volonté farouche de remettre de l’ordre et du respect, les incidents comme celui de Sorgues risquent de se multiplier. Et avec eux, le sentiment d’impuissance et de renoncement.
Parce qu’au fond, ce n’est pas seulement un surveillant qui a été frappé ce mercredi midi. C’est l’idée même d’une école républicaine, apaisée, où l’on peut apprendre et grandir en sécurité, qui a pris des coups de bâton.
Et ça, c’est bien plus grave que les quelques bleus que porte aujourd’hui l’assistant d’éducation.
À retenir
Une agression d’une rare violence perpétrée par des mineurs de 12 ans
Un contexte de rivalité sportive importée
Des propos racistes clairement identifiés par plusieurs témoins
Des enseignants en droit de retrait, signe d’une profonde crise de confiance
Une enquête en cours, mais des sanctions limitées par l’âge des auteurs
Le silence qui suit parfois ces affaires est parfois plus assourdissant que les coups eux-mêmes. Espérons que cette fois, les leçons seront tirées. Pour de bon.
