Imaginez un pays situé au cœur des Balkans, entouré de toutes parts par des membres de l’Union européenne, mais qui reste encore à l’extérieur du grand projet continental. Un pays dont la population aspire majoritairement à rejoindre cette grande famille européenne, tout en conservant des liens historiques très forts avec une puissance située à des milliers de kilomètres. Cette situation paradoxale est celle que vit la Serbie aujourd’hui.
Entre espoirs d’intégration, pressions géopolitiques et défis internes, l’avenir européen de Belgrade se joue sur un fil. Récemment, un message clair a été envoyé depuis la capitale serbe : la porte de l’Union reste ouverte, mais le chemin qui y mène est semé d’exigences très précises.
La Serbie a sa place dans l’Europe, à condition de changer
La position française sur la question de l’adhésion serbe est sans ambiguïté. Pour Paris, la Serbie appartient naturellement à l’espace européen et à l’Union. Cette appartenance ne relève pas seulement d’une proximité géographique ou historique, mais d’une vision stratégique plus large.
Dans un continent confronté à des défis de plus en plus globaux, l’Europe ne peut se permettre de laisser des zones grises à ses portes. Laisser un territoire enclavé au milieu de ses membres reviendrait à offrir sur un plateau une opportunité d’influence à des puissances extérieures.
Un chemin d’adhésion semé d’embûches
Le processus d’adhésion à l’Union européenne n’a jamais été une simple formalité. Il exige des transformations profondes, parfois douloureuses, dans la manière dont un pays est gouverné.
Pour la Serbie, candidate officielle depuis 2012 et en négociations depuis 2014, le parcours ressemble davantage à un marathon qu’à un sprint. Après plus de dix ans, le sentiment général reste celui d’une progression trop lente, freinée par plusieurs obstacles majeurs.
Parmi les points les plus souvent cités, on retrouve l’absence de réformes structurelles ambitieuses, les difficultés persistantes dans la normalisation des relations avec le Kosovo, les relations très étroites maintenues avec Moscou, ainsi que des interrogations récurrentes sur la qualité de la gouvernance et le respect des droits fondamentaux.
Les exigences européennes : démocratie et État de droit avant tout
L’adhésion ne se résume pas à des critères économiques ou à un alignement commercial. Elle implique une véritable métamorphose institutionnelle et sociétale.
Il s’agit de modifier en profondeur les constitutions, les lois, les pratiques administratives et judiciaires pour les rapprocher du modèle européen. Ce modèle repose sur quelques piliers intangibles : la démocratie, l’État de droit, le pluralisme politique et médiatique, l’indépendance de la justice.
« C’est un chemin exigeant qui appelle de la part des pays concernés […] des efforts considérables pour modifier leur constitution, leurs institutions, de manière à se rapprocher de ce modèle européen qui est celui de la démocratie et de l’État de droit. »
Cette exigence n’est pas nouvelle, mais elle est régulièrement rappelée aux autorités serbes, notamment lorsqu’il s’agit du respect du pluralisme des médias ou de l’indépendance effective du pouvoir judiciaire.
La réponse de Belgrade : engagement réaffirmé
Face à ces attentes clairement exprimées, la réponse des autorités serbes ne s’est pas fait attendre. Le ministre serbe des Affaires étrangères a assuré que son pays comptait « redoubler d’efforts » pour mener les réformes nécessaires et accélérer son intégration européenne.
Cette promesse, bien que sincère dans son intention affichée, n’est pas la première du genre. Depuis plusieurs années, les déclarations d’engagement se succèdent, mais les partenaires européens attendent surtout des résultats concrets et mesurables.
Un contexte interne complexe et polarisé
La société serbe traverse actuellement une période de forte polarisation. Les manifestations, notamment celles menées par des étudiants contre la corruption, ont marqué l’année écoulée. Ces mouvements ont parfois été interprétés par le pouvoir comme des tentatives de « révolution de couleur ».
Parallèlement, une rhétorique parfois critique envers l’Union européenne continue d’être entendue dans certains discours officiels. Cette posture ambivalente complique la démonstration d’une volonté politique claire et constante en faveur de l’intégration européenne.
Le dossier Kosovo : condition sine qua non
Parmi tous les chapitres ouverts dans le processus d’adhésion, celui concernant la normalisation des relations avec le Kosovo reste le plus sensible et le plus politique.
L’ancienne province serbe a proclamé son indépendance en 2008, indépendance que Belgrade refuse toujours de reconnaître officiellement. Cette question constitue un élément central et incontournable du parcours européen serbe.
Toute avancée significative dans le processus d’adhésion passe inévitablement par des progrès tangibles dans la normalisation des relations entre Belgrade et Pristina.
Les influences extérieures : Russie et Chine dans l’équation
La géographie des Balkans occidentaux en fait une zone stratégique. Entourés par des États membres de l’UE, ces pays constituent une sorte d’enclave au sein du continent européen.
Deux grandes puissances y déploient une influence notable : la Russie et la Chine.
Du côté russe, les liens historiques et culturels avec la Serbie sont anciens et profonds. Sur le plan énergétique, plus de 90 % du gaz naturel consommé en Serbie provient de Russie, ce qui constitue un levier d’influence majeur.
La Chine, quant à elle, investit massivement dans les infrastructures, notamment dans le secteur minier. Ces investissements créent des dépendances économiques qui peuvent peser sur les choix politiques.
L’intérêt stratégique européen pour les Balkans
Face à ces influences extérieures, l’Union européenne considère l’intégration des Balkans occidentaux comme une nécessité stratégique.
Il s’agit d’exporter vers cette région les valeurs européennes : démocratie, stabilité, État de droit. À défaut, le risque est grand de voir d’autres acteurs prendre pied dans cet espace et menacer directement les intérêts européens.
« Soit nous exportons vers cette enclave au sein de l’Union Européenne, la démocratie, la stabilité, l’État de droit, soit ce sont nos grands compétiteurs et nos adversaires qui prendront pied dans cette région pour venir porter atteinte à nos intérêts. »
Coopération concrète : énergie, IA, cybersécurité
Au-delà des grandes déclarations politiques, la France se dit prête à accompagner la Serbie dans plusieurs domaines concrets.
La transition énergétique et écologique figure parmi les priorités. Alors que l’Europe accélère sa sortie des énergies fossiles, la Serbie, fortement dépendante du charbon et du gaz russe, doit repenser son modèle énergétique.
L’intelligence artificielle représente également un champ de coopération potentiel, secteur dans lequel la France souhaite développer des partenariats stratégiques.
Sur le plan sécuritaire, la participation de la Serbie au centre régional de développement des capacités cyber ainsi que la lutte contre le narcotrafic sont des domaines où une collaboration renforcée est envisagée.
Ouverture de nouveaux chapitres : un signal positif
Dans un geste d’ouverture, la France s’est déclarée favorable à l’ouverture du troisième bloc de négociations, celui concernant la compétitivité et la croissance inclusive.
Cette étape, si elle se concrétise, permettrait d’avancer sur des questions économiques et sociales importantes pour l’avenir du pays, tout en maintenant la pression sur les chapitres plus politiques.
Les relations parfois tendues avec les institutions européennes
Les relations entre Belgrade et certaines institutions européennes ne sont pas toujours au beau fixe. La venue prochaine d’une délégation de parlementaires européens a suscité des réactions contrastées.
Si les autorités serbes ont assuré que la délégation serait reçue, elles ont également tenu à rappeler leur souveraineté dans la détermination du niveau de réception.
Cette petite phrase en dit long sur la sensibilité du sujet et sur la volonté serbe de ne pas apparaître comme un pays qui se soumettrait à une forme de tutelle extérieure.
Quel avenir pour l’adhésion serbe ?
L’avenir de la Serbie au sein de l’Union européenne dépendra en grande partie de la capacité de ses dirigeants à traduire leurs déclarations d’intention en réformes concrètes et durables.
Le chemin reste long et exigeant. Il nécessitera du courage politique pour engager des transformations parfois impopulaires à court terme, mais indispensables pour garantir un avenir européen.
La fenêtre d’opportunité existe toujours. Les partenaires européens, dont la France, continuent d’affirmer que la place de la Serbie est dans l’Union. À Belgrade désormais de démontrer, par des actes plus que par des mots, que cette ambition est réellement partagée au plus haut niveau de l’État.
Entre pressions géopolitiques, défis internes et aspirations européennes, la Serbie se trouve à un moment charnière de son histoire contemporaine. Les prochains mois et années seront décisifs pour savoir si le pays choisira résolument la voie de l’intégration européenne ou s’il continuera à naviguer entre plusieurs influences.
L’histoire européenne des prochaines décennies s’écrira aussi dans les Balkans. La question n’est plus de savoir si la Serbie rejoindra un jour l’Union, mais quand et à quelles conditions.
Et cette réponse, ce sont avant tout les autorités et la société serbes qui vont devoir l’écrire, chapitre après chapitre.
