Imaginez un pays riche en pétrole, où les habitants peinent à acheter de quoi se nourrir. Imaginez soudain un bouleversement radical : une intervention militaire extérieure, la chute d’un dirigeant au pouvoir depuis plus de dix ans, et l’aube d’une ère nouvelle, pleine d’espoirs mais aussi d’incertitudes. C’est exactement la situation que vit le Venezuela en ce début d’année 2026.
Dans les rues de Caracas, les conversations tournent autour d’un seul sujet : l’avenir. Les Vénézuéliens, épuisés par des années de crise, scrutent chaque signe de changement avec une prudence mêlée d’espoir. Un rapprochement inattendu avec Washington semble dessiner de nouvelles perspectives pour l’économie du pays.
Un tournant historique pour le Venezuela
L’opération militaire américaine du 3 janvier 2026 a marqué un point de non-retour. Nicolás Maduro n’est plus au pouvoir. Ce changement brutal a immédiatement modifié les équilibres géopolitiques et surtout les conditions économiques du pays.
Les sanctions américaines, qui asphyxiaient l’économie depuis des années, pourraient être progressivement levées. Le pétrole, véritable colonne vertébrale du pays, pourrait à nouveau circuler librement sur les marchés internationaux. Pour beaucoup, c’est l’espoir d’un retour à une vie plus digne.
La fin des rabais forcés sur le pétrole
Jusqu’à récemment, le Venezuela vendait son or noir avec des rabais pouvant atteindre 50 %. Cette décote était la conséquence directe des sanctions et de l’isolement international. La production stagnait autour d’un million de barils par jour, très loin des 3,5 millions produits il y a deux décennies.
Avec le changement de régime et le rapprochement avec les États-Unis, les analystes anticipent une réduction significative de ces rabais. Une meilleure valorisation du brut vénézuélien sur les marchés mondiaux permettrait d’augmenter rapidement les revenus de l’État.
« Les revenus pétroliers augmenteront grâce à une production plus élevée, les rabais baisseront de façon significative et cela se traduira par des flux de recettes plus importants. »
Un économiste local
Cette phrase résume bien l’optimisme prudent qui domine actuellement chez les spécialistes de l’économie vénézuélienne.
Vers une croissance de 30 % en 2026 ?
Les prévisions les plus optimistes parlent d’une expansion économique pouvant atteindre 30 % cette année. Ce chiffre, deux fois supérieur à la croissance observée lors des deux années précédentes, repose principalement sur la reprise du secteur pétrolier.
Le pétrole représente actuellement 87 % des entrées de devises du pays. Une augmentation même modeste de la production et surtout une meilleure valorisation des exportations auraient donc un impact considérable sur l’ensemble de l’économie.
Certains experts estiment que cette reprise pourrait être encore plus rapide si des signaux clairs d’ouverture sont envoyés par la nouvelle direction politique. Une attitude favorable aux investissements étrangers serait déterminante.
L’indispensable retour des investissements étrangers
Relancer véritablement l’industrie pétrolière nécessiterait des investissements massifs. Les estimations les plus fréquemment citées parlent d’un besoin annuel de 100 milliards de dollars pour moderniser les infrastructures et augmenter significativement la production.
Cette somme colossale ne pourra provenir que d’investisseurs étrangers, principalement américains. Le rôle de l’administration américaine sera donc décisif dans les mois à venir. Convaincra-t-elle les grandes compagnies pétrolières de revenir en force au Venezuela ?
La réponse à cette question conditionnera en grande partie le rythme et l’ampleur de la reprise économique.
La population face à l’inflation persistante
Malgré ces perspectives encourageantes, la situation reste très difficile pour la population. L’inflation continue de ronger le pouvoir d’achat. Les salaires, même lorsqu’ils sont payés, permettent à peine de survivre.
« Pourvu que les salaires augmentent, on ne peut plus vivre avec cette inflation », confie une enseignante quadragénaire de Caracas. Ce témoignage, partagé par des millions de Vénézuéliens, montre l’urgence de la situation.
Le dollar reste la valeur refuge. Les paiements en monnaie locale sont rares, le bolivar étant massivement rejeté par la population. Cette dollarisation de fait complique encore la situation monétaire du pays.
Le rôle des cryptomonnaies pendant la crise
Face à l’impossibilité d’accéder normalement aux marchés financiers internationaux, le Venezuela a massivement utilisé les cryptomonnaies ces dernières années. Elles permettaient de contourner partiellement les sanctions et de réaliser certaines transactions.
Cette solution de contournement avait cependant ses limites. Elle ne pouvait remplacer durablement l’accès aux circuits financiers classiques ni attirer les investissements étrangers nécessaires à une véritable relance.
Avec le changement politique actuel, on peut espérer un retour progressif à des mécanismes financiers plus conventionnels, même si la transition sera probablement longue et complexe.
Une économie toujours fragile
Malgré l’optimisme ambiant, plusieurs économistes appellent à la prudence. Le pays reste « au bord de l’hyperinflation », selon certains spécialistes. La confiance dans la monnaie nationale est profondément érodée.
La reprise de l’activité économique après les événements du début janvier reste partielle. Certaines zones fonctionnent encore à mi-régime. La normalisation complète prendra du temps.
Le commerce informel, poumon de l’économie quotidienne
Dans l’attente d’une véritable reprise institutionnelle, le commerce informel continue de jouer un rôle essentiel. À Caracas et dans les grandes villes, les petits commerces de rue sont souvent la seule source d’approvisionnement en denrées de base.
« Peu à peu, l’économie s’est remise en marche. Les gens ont recommencé à acheter, le paiement en dollar s’est normalisé », explique une commerçante de l’ouest de la capitale. Ces petites transactions quotidiennes montrent que la vie économique reprend doucement son cours.
Le cours du dollar noir comme baromètre
Le taux de change parallèle du dollar a connu des variations spectaculaires ces derniers jours. Après avoir bondi de plus de 50 % pour atteindre environ 800 bolivars, il a ensuite nettement reflué jusqu’à environ 530 bolivars.
Cette baisse soudaine est interprétée par beaucoup comme le premier signe concret d’espoir sur les marchés. Les anticipations d’une meilleure production pétrolière et d’un afflux de devises semblent déjà influencer les attentes des acteurs économiques.
Ces mouvements erratiques du taux de change illustrent parfaitement la fragilité actuelle de la confiance économique au Venezuela.
Une tutelle américaine assumée ?
Plusieurs observateurs soulignent que le Venezuela semble désormais placé sous une forme de tutelle américaine. Les conditions posées par Washington, notamment concernant le contrôle du secteur pétrolier, sont très claires.
Cette situation soulève des questions sur la souveraineté économique du pays. Jusqu’à quel point les décisions stratégiques seront-elles prises à Caracas ou à Washington ?
Pour beaucoup d’experts, cette influence extérieure est le prix à payer pour obtenir la levée des sanctions et le retour des investissements massifs dont le pays a désespérément besoin.
Les leçons d’une crise profonde
La crise vénézuélienne a révélé de manière spectaculaire les dangers d’une économie excessivement dépendante d’une seule ressource. Elle a aussi démontré les limites des politiques d’isolement et de confrontation avec les grandes puissances économiques.
Le pays doit maintenant reconstruire non seulement ses infrastructures pétrolières, mais aussi la confiance de sa population et des investisseurs internationaux. La tâche est immense.
Quel avenir pour la monnaie nationale ?
La question du bolivar reste entière. La population a perdu toute confiance dans sa monnaie nationale. Le retour à une véritable souveraineté monétaire nécessitera probablement des réformes profondes et un long travail de reconstruction de la crédibilité.
Certains économistes estiment qu’une transition politique stable et constitutionnelle serait la seule voie pour éviter l’hyperinflation et restaurer durablement la confiance.
Les premiers signes de normalisation
Malgré toutes les incertitudes, certains signes encourageants apparaissent déjà. Les marchés reprennent doucement vie. Les étals se remplissent à nouveau. Les files d’attente pour les produits de base diminuent progressivement.
Ces améliorations, encore modestes, sont néanmoins significatives après des années de pénurie et de chaos économique.
La nécessité d’une transition pacifique
La plupart des économistes s’accordent sur un point : seule une transition politique stable et pacifique permettra de réorganiser durablement l’économie. Les changements brutaux, même s’ils ouvrent de nouvelles perspectives, ne suffisent pas à eux seuls.
Il faudra reconstruire les institutions, restaurer l’État de droit, lutter contre la corruption et surtout redonner confiance aux Vénézuéliens dans leur propre avenir.
Le chemin sera long, mais pour la première fois depuis de nombreuses années, il semble possible d’entrevoir le bout du tunnel.
Le Venezuela de 2026 est à un véritable carrefour historique. Les mois à venir seront déterminants pour savoir si le pays saura transformer l’espoir actuel en une reprise économique durable et inclusive.
Les regards du monde entier sont tournés vers Caracas. Les Vénézuéliens, eux, attendent surtout que ces bouleversements se traduisent enfin par des améliorations concrètes dans leur quotidien.
