Imaginez une jeune femme brisant tous les codes moraux d’une France encore engoncée dans les années 1950, devenant en quelques années le symbole mondial de la sensualité et de la liberté. Puis, à l’apogée de sa gloire, elle tourne le dos aux projecteurs pour se consacrer corps et âme à la défense des animaux. Cette trajectoire hors norme, c’est celle de Brigitte Bardot, disparue ce dimanche à l’âge de 91 ans dans sa mythique villa de La Madrague, à Saint-Tropez.
Une étoile filante qui a illuminé le monde entier
Dimanche matin, à 5h55 précisément, Brigitte Bardot a rendu son dernier souffle auprès de son époux Bernard d’Ormale. Selon un proche, elle aurait murmuré tendrement « piou piou », son petit mot d’amour, avant de s’éteindre paisiblement. Cette scène intime contraste avec la vie publique tumultueuse de celle qui fut l’une des plus grandes icônes du XXe siècle.
Des hommages ont immédiatement afflué du monde entier. Des personnalités politiques aux anonymes venus déposer des fleurs devant sa propriété, tous ont tenu à saluer la mémoire d’une femme qui a marqué son époque par sa liberté de ton et son engagement sans compromis.
Les débuts d’une légende inattendue
Née en 1934 dans une famille bourgeoise parisienne, Brigitte Bardot grandit avec une passion pour la danse classique. À l’adolescence, elle se lance dans le mannequinat avant de rencontrer Roger Vadim, son premier mari et futur réalisateur. C’est lui qui lui offre son rôle révélé dans Et Dieu… créa la femme en 1956.
Le film provoque un véritable séisme. La jeune actrice y danse un mambo endiablé, cheveux au vent, pieds nus sur une table de restaurant. Cette scène devient instantanément légendaire et propulse Brigitte Bardot au rang de sex-symbol planétaire. À seulement 22 ans, elle incarne une nouvelle féminité : affranchie, sensuelle et insolente.
Les rôles s’enchaînent alors à un rythme effréné. Elle tourne avec les plus grands réalisateurs de l’époque et devient l’une des actrices les plus bankables du cinéma français et international. Son image dépasse rapidement les frontières de l’Hexagone pour conquérir Hollywood et le monde entier.
Deux scènes entrées dans l’histoire du cinéma
Parmi ses innombrables films, deux séquences restent gravées dans les mémoires collectives. La première est évidemment cette danse endiablée dans Et Dieu… créa la femme, qui symbolise à elle seule la libération des mœurs d’avant 1968.
La seconde date de 1963. Dans Le Mépris de Jean-Luc Godard, Brigitte Bardot apparaît nue face à la caméra et énumère avec une innocence provocante les différentes parties de son corps. Cette scène audacieuse marque les esprits et renforce son statut d’icône subversive.
Ces deux moments cinématographiques ont durablement influencé la représentation de la femme au cinéma et dans la société. Ils ont aussi contribué à faire de Brigitte Bardot une figure bien plus complexe qu’une simple pin-up.
Une vie privée sous les projecteurs
Derrière la star glamour se cache une femme à la vie sentimentale mouvementée. Mariée quatre fois, elle a partagé la vie de personnalités aussi différentes que Roger Vadim, Jacques Charrier, Gunter Sachs et Bernard d’Ormale. Chacun de ces mariages a fait l’objet d’une couverture médiatique intense.
En 1960, elle donne naissance à son unique enfant, Nicolas. La grossesse est suivie de près par une presse avide de détails. Plus tard, l’actrice avouera ne pas avoir eu d’instinct maternel prononcé, laissant une grande partie de l’éducation de son fils à son père. Cette franchise inhabituelle pour l’époque suscite autant d’admiration que de critiques.
Premier buste de Marianne et symbole national
En 1968, le sculpteur Aslan réalise le buste de Marianne à partir du visage de Brigitte Bardot. Elle devient ainsi la première personnalité réelle à incarner la figure allégorique de la République française. Cet honneur illustre parfaitement la place qu’elle occupait dans l’imaginaire collectif : une Française libre, belle et indomptable.
Plus tard, le général de Gaulle aurait déclaré : « La France, c’est moi et Brigitte Bardot. » Cette anecdote, souvent rapportée, témoigne de l’aura exceptionnelle dont bénéficiait l’actrice même au plus haut sommet de l’État.
Un adieu brutal au cinéma à 39 ans
En 1973, après plus de cinquante films, Brigitte Bardot décide de mettre un terme définitif à sa carrière cinématographique. Son dernier rôle dans L’histoire très bonne et très joyeuse de Colinot trousse-chemise marque la fin d’une ère. À 39 ans seulement, elle choisit de tourner le dos à la gloire pour se consacrer à une cause qui lui tient à cœur : la protection animale.
Ce choix radical surprend l’industrie et ses admirateurs. Pourtant, il s’inscrit dans une cohérence profonde. Celle qui avait toujours revendiqué son indépendance refuse de se laisser enfermer dans le rôle de l’éternelle jeune première.
La conversion à la cause animale
Le déclic se produit sur le tournage de son dernier film. Face à une chèvre utilisée pour une scène, elle décide de l’acheter et de l’emmener dans sa chambre d’hôtel. Ce geste symbolique annonce la seconde vie de Brigitte Bardot.
En 1977, elle se rend sur la banquise canadienne pour alerter l’opinion publique sur le massacre des bébés phoques. Les images font le tour du monde et marquent durablement les consciences. Cette mobilisation constitue l’un des premiers grands combats médiatisés pour la cause animale.
Par la suite, elle s’engage contre la corrida, la chasse à courre, l’abattage rituel, la consommation de viande de cheval et bien d’autres pratiques. En 1986, elle crée la Fondation Brigitte Bardot, qui devient rapidement une référence dans la défense des animaux.
Une fin de vie retirée à Saint-Tropez
Installée à La Madrague, sa célèbre propriété saint-tropezienne, Brigitte Bardot mène une existence retirée, entourée d’animaux recueillis. Elle partage son quotidien entre cette villa mythique et une autre résidence plus discrète dans l’arrière-pays.
Dans ses dernières interviews, elle confiait aspirer à la paix et à une vie simple, « comme une fermière ». Elle gérait activement sa fondation et continuait à se battre pour ses convictions, même si son âge et sa santé la rendaient moins visible médiatiquement.
Une personnalité qui n’a jamais fait de compromis
Brigitte Bardot n’a jamais hésité à exprimer ses opinions, même lorsqu’elles étaient controversées. Ces dernières décennies, ses prises de position sur l’immigration, la politique ou certains aspects du féminisme ont suscité de nombreuses polémiques et lui ont valu plusieurs condamnations judiciaires.
Elle revendiquait cette liberté de parole sans concession : « La liberté, c’est d’être soi, même quand ça dérange. » Cette phrase, placée en exergue de son dernier ouvrage paru à l’automne, résume parfaitement sa philosophie de vie.
Sa proximité affichée avec certaines figures politiques de droite nationale a également alimenté les débats autour de son héritage. Pourtant, ses combats pour les animaux ont toujours transcendé les clivages traditionnels.
Un héritage contrasté et puissant
Brigitte Bardot restera dans l’histoire comme l’une des premières grandes figures « problématiques » du star-system moderne. Elle a incarné à la fois l’émancipation sexuelle des années 60 et une radicalité militante qui a parfois dérangé.
Pourtant, au-delà des controverses, c’est l’image d’une femme libre qui prévaut. Une artiste qui a su imposer sa vision du monde, que ce soit devant ou derrière la caméra. Une combattante qui a consacré la seconde partie de sa vie à défendre les plus faibles.
En disparaissant à 91 ans, elle laisse derrière elle une filmographie mythique, une fondation active et des millions d’admirateurs touchés par son parcours unique. Son nom continuera longtemps à résonner comme un symbole d’indépendance et de courage.
Dimanche, des habitants de Saint-Tropez se sont rassemblés spontanément près de La Madrague pour lui rendre hommage. Des roses blanches, des larmes, des chiens tenus en laisse… Autant de signes discrets mais touchants d’une affection sincère pour celle qui a marqué plusieurs générations.
Brigitte Bardot n’était pas seulement une actrice ou une militante. Elle était avant tout une femme qui a toujours refusé de se conformer aux attentes. Cette liberté farouche constitue sans doute son legs le plus précieux.
Aujourd’hui, alors que le monde du cinéma et de la cause animale pleure sa disparition, une question demeure : qui incarnera demain cette insolence joyeuse et cette détermination sans faille ? Peut-être personne. Car certaines étoiles ne se remplacent pas.
Et pourtant, son combat pour les animaux se poursuit à travers sa fondation. Ses films continuent d’être rediffusés et admirés. Son image reste gravée dans la mémoire collective. Brigitte Bardot n’est pas vraiment partie. Elle continue simplement d’exister autrement : dans les mémoires, dans les images, dans les combats qu’elle a initiés.
Une page se tourne, mais le livre reste ouvert. Et c’est peut-être là le plus bel hommage que l’on puisse rendre à celle qui a toujours refusé les fins convenues.
