Le sujet enflamme le football français. Alors que l’Olympique de Marseille s’apprête à recruter Mason Greenwood, un jeune attaquant anglais de Manchester United, son entraîneur Roberto De Zerbi a tenu à le défendre publiquement. Pourtant, le joueur de 21 ans reste poursuivi pour tentative de viol, après une plainte déposée par son ex-compagne en 2022.
De Zerbi minimise les accusations contre Greenwood
Interrogé en conférence de presse sur ce transfert polémique, le coach marseillais n’a pas voulu commenter « la vie privée » de sa future recrue. Il a préféré vanter ses qualités sportives :
C’est un champion, un joueur de classe mondiale. Je n’ai pas l’habitude de m’immiscer dans la vie privée des joueurs. S’il vient, il faut savoir que je traite tous mes joueurs comme mes fils. Je peux les réprimander en privé, mais je les défendrai publiquement.
Roberto De Zerbi, entraîneur de l’OM
Une prise de position qui choque une partie des supporters, au vu de la gravité des faits reprochés à Greenwood. En janvier 2022, des photos, vidéos et enregistrements avaient fuité, montrant une jeune femme le visage en sang, avec des contusions. Des éléments accablants diffusés par son ex-compagne.
Un an et demi loin des terrains
Arrêté par la police, Mason Greenwood avait alors été suspendu par Manchester United. Les sponsors comme Nike avaient aussi coupé les ponts avec lui. Mais un an plus tard, les charges étaient abandonnées et le joueur prêté en Espagne, à Getafe, pour se relancer sportivement.
Une deuxième chance que veut visiblement lui offrir l’OM, malgré le tollé provoqué. Le transfert, estimé à au moins 25 millions d’euros, serait en bonne voie. De quoi renforcer l’attaque olympienne avec un grand talent, formé à Manchester United, où il a explosé très jeune.
L’éthique sacrifiée sur l’autel de la performance ?
Mais au-delà du sportif, c’est l’éthique du club phocéen qui est questionnée. Recruter un joueur soupçonné de violences faites aux femmes, est-ce un message enviable ? Le football doit-il passer outre ces considérations morales?
Comme souvent dans le foot business, la victoire semble primer. Quitte à fermer les yeux sur le passé trouble d’un joueur, s’il peut rapporter des trophées. Un calcul à court terme qui pourrait se retourner contre l’OM en termes d’image.
Car les associations féministes et une frange des fans ne manqueront pas de s’indigner si Greenwood enfile le maillot blanc. Recrutement sportif ou éthique, il faudra assumer les conséquences. Le talent peut-il tout pardonner sur un terrain ? Le débat promet d’être houleux dans la cité phocéenne.
