Réputé pour ses spectacles grandioses retraçant l’histoire de France, le parc d’attractions vendéen Le Puy du Fou ne cesse d’étendre son empire. Après une première incursion réussie en Espagne en 2021, le voilà qui pose ses valises outre-Manche, avec un projet ambitieux près d’Oxford. Une consultation publique vient d’être lancée début juillet pour présenter ce nouveau complexe touristique aux habitants de la région. Le Puy du Fou semble déterminé à conquérir le cœur des Britanniques avec ses spectacles immersifs inspirés de leur propre histoire.
Un investissement conséquent sur le sol britannique
Situé à une vingtaine de kilomètres d’Oxford et à une heure de route de Londres, le site retenu se trouve à proximité de Bicester. Le projet, encore en cours de finalisation, devrait inclure un parc à thèmes mais aussi des hôtels thématisés, à l’image de ce qui existe déjà en Vendée. Au total, cet investissement représenterait pas moins de 355 millions d’euros et pourrait générer 700 emplois directs, ainsi que 2000 emplois indirects selon les prévisions du groupe.
Nous recherchions depuis de nombreuses années un site au Royaume-Uni, et nous avons identifié l’endroit parfait.
– Olivier Strebelle, PDG du Puy du Fou
Un emplacement stratégique
Outre sa proximité avec la capitale britannique, le terrain choisi présente l’avantage d’être proche de l’autoroute M40 et donc facilement accessible. Une navette serait même prévue depuis la gare de Bicester pour acheminer les visiteurs. De quoi attirer les foules, si l’on en croit les ambitions affichées par Le Puy du Fou.
Côté environnement, le parc s’engage à planter 10 000 arbres et assure vouloir minimiser son impact, notamment sur le plan sonore, pour ne pas gêner le voisinage. Il prévoit également de se fournir auprès d’entreprises locales pour ses activités de restauration.
Des spectacles adaptés à l’Histoire anglaise
Si le concept reste le même qu’en France ou en Espagne, avec des spectacles immersifs inspirés de l’Histoire, les thématiques seront cette fois adaptées au public britannique. Les visiteurs pourront notamment découvrir des villages typiques de différentes époques, de quoi les plonger dans une autre dimension. Le but : leur faire vivre une expérience unique et mémorable, marque de fabrique du Puy du Fou.
- Des spectacles sur mesure pour le public britannique
- Une plongée dans l’histoire de l’Angleterre
- Des décors et villages d’époque reconstitués
Un calendrier encore flou
Si le projet a le mérite d’être ambitieux, de nombreuses étapes restent encore à franchir avant sa concrétisation. Deux réunions publiques sont prévues les 18 et 19 juillet pour présenter le dossier aux riverains. Un second temps de consultation doit avoir lieu d’ici la fin de l’année. Autant de passages obligés pour espérer obtenir le feu vert des autorités britanniques.
En attendant, Le Puy du Fou continue son développement tous azimuts. Début mai, un spectacle immersif a été lancé en Chine, à Shanghai. D’autres projets sont dans les cartons, notamment un spectacle sur l’histoire des Amérindiens aux États-Unis et un train panoramique en France. De quoi voir encore plus grand pour ce fleuron du divertissement à la française, qui ne semble pas connaître la crise.
Le pari de l’international
Avec ce projet britannique, Le Puy du Fou confirme sa volonté de s’imposer comme un acteur majeur du tourisme au niveau mondial. Une stratégie payante jusqu’ici, malgré les aléas liés à la crise sanitaire. Le parc vendéen a accueilli 2,5 millions de visiteurs en 2022 et ne compte pas s’arrêter en si bon chemin.
Reste à savoir si les Britanniques seront aussi réceptifs que les Espagnols au concept. Les prochains mois seront décisifs pour l’avenir de ce projet pharaonique, qui pourrait bien changer la face du tourisme outre-Manche. Une chose est sûre, Le Puy du Fou ne manque pas d’ambition et compte bien devenir incontournable, en France comme à l’international.
