Imaginez des dizaines de motards sillonnant les artères de Caracas, bandanas noirs sur le visage, tricornes vissés sur la tête, drapeaux noirs ornés de têtes de mort claquant au vent. Leur cri de ralliement ? Une accusation pour le moins théâtrale : Donald Trump serait devenu le « plus grand pirate des Caraïbes » du XXIe siècle.
Ce lundi, la capitale vénézuélienne a été le théâtre d’une mobilisation hors du commun. Des centaines de personnes, principalement des motards, ont transformé leur colère en véritable spectacle de rue pour dénoncer ce qu’ils considèrent comme un pillage organisé de leur principal revenu : le pétrole.
Une caravane de motards contre un blocus naval
Les autorités américaines ont récemment intensifié leur pression sur le commerce pétrolier vénézuélien. Plusieurs navires-citernes soupçonnés de transporter du brut soumis à sanctions ont été interceptés et immobilisés par les États-Unis.
Pour les manifestants, cette situation n’est pas seulement une mesure économique : c’est un véritable acte de piraterie moderne perpétré par la première puissance mondiale.
« No war, yes peace » : le message en anglais sur les pancartes
Parmi les banderoles brandies par les motards, certaines étaient rédigées en anglais, signe que le message s’adressait aussi directement à Washington :
No war, yes peace
Pancarte aperçue dans la manifestation
Un autre portrait montrait le visage de Donald Trump grimé en pirate, chapeau à plume, cache-œil et perroquet sur l’épaule. L’image, volontairement provocatrice, a très vite fait le tour des réseaux sociaux vénézuéliens.
« Nous sommes un pays de paix, mais prêts pour la guerre »
L’un des participants, Luis Rojas, conducteur handicapé, n’a pas mâché ses mots face aux journalistes :
Ils nous envahissent, ils prennent ce qui est à nous et l’emportent là-bas. Nous sommes un pays de paix, mais nous sommes prêts pour la guerre.
Luis Rojas, manifestant
Derrière cette déclaration forte, on sent poindre la crainte diffuse d’une escalade militaire. Depuis plusieurs mois, les mouvements de navires de guerre américains dans la zone caraïbe alimentent les spéculations les plus diverses à Caracas.
Trump, « Dracula du pétrole brut » selon un manifestant
Le répertoire des surnoms était particulièrement coloré ce jour-là. Parmi les formules les plus marquantes entendues dans la foule :
- « le plus grand pirate des Caraïbes »
- « Dracula du pétrole brut »
- « vampire » (allusion au fait de « sucer » le pétrole vénézuélien)
Ces qualificatifs, aussi outranciers soient-ils, traduisent une perception largement partagée dans les milieux chavistes : les États-Unis chercheraient avant tout à s’approprier les immenses réserves pétrolières du pays, parmi les plus importantes de la planète.
Contexte : un bras de fer énergétique qui dure depuis des années
Depuis 2017, Washington a progressivement renforcé son arsenal de sanctions contre l’industrie pétrolière vénézuélienne. Objectif affiché : asphyxier financièrement le gouvernement de Nicolás Maduro.
Les mesures ont évolué au fil du temps :
- Interdiction pour les entreprises américaines de faire des affaires avec PDVSA
- Gel des avoirs de la République bolivarienne aux États-Unis
- Sanctions secondaires contre les entreprises étrangères qui achètent du pétrole vénézuélien
- Plus récemment : actions directes contre des navires en haute mer
Cette dernière étape marque un saut qualitatif important dans la stratégie américaine. On passe de la pression économique classique à des interventions physiques sur des navires en mouvement.
La réponse officielle de Caracas : déni et contre-accusation
Les autorités vénézuéliennes ont toujours réfuté les accusations américaines de liens avec le narcotrafic. Selon le discours officiel, l’ensemble des mesures coercitives unilatérales n’aurait qu’un seul but véritable : renverser le gouvernement actuel pour mettre la main sur le pétrole.
Le gouvernement rappelle régulièrement que le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, un argument qui, selon lui, explique à lui seul l’acharnement américain.
La dimension symbolique : pourquoi des pirates ?
Le choix du déguisement de pirate n’est pas anodin. Il s’agit d’une métaphore puissante dans l’imaginaire caribéen et latino-américain :
- Les pirates étaient des hors-la-loi qui pillaient les richesses des colonies
- Ils opéraient en haute mer, loin des lois et des gouvernements
- Le parallèle est clair : un État puissant qui se placerait « au-dessus » du droit international pour s’approprier des ressources étrangères
En adoptant cet habit, les manifestants retournent donc l’accusation classique de « narco-État » que leur font leurs détracteurs. C’est désormais Washington qui devient le « narco-pirate » selon la rhétorique chaviste.
Un soutien affiché au « processus révolutionnaire »
Malgré la crise humanitaire, économique et migratoire que traverse le pays depuis plusieurs années, une partie significative de la population continue d’afficher son soutien au projet politique initié par Hugo Chávez et poursuivi par Nicolás Maduro.
Nous soutenons le processus révolutionnaire et personne ne nous l’enlèvera.
Participant à la manifestation
Cette déclaration illustre bien la polarisation extrême qui caractérise la société vénézuélienne actuelle : d’un côté ceux qui considèrent les sanctions comme la cause principale des malheurs du pays, de l’autre ceux qui accusent la gestion gouvernementale d’être la véritable responsable.
Que peut-on attendre dans les prochains mois ?
Plusieurs scénarios sont possibles :
- Continuation et intensification du bras de fer naval
- Négociations discrètes sur le pétrole (déjà observées par le passé)
- Escalade verbale et manifestations encore plus massives au Venezuela
- Action en justice internationale par Caracas contre Washington
- Nouveau tour de sanctions financières ou technologiques
Une chose semble certaine : la question pétrolière restera au cœur des tensions entre les deux pays dans un avenir prévisible.
Conclusion : quand le pétrole devient un symbole politique
Plus qu’une simple ressource économique, le pétrole vénézuélien est devenu, au fil des décennies, un puissant symbole identitaire, politique et même existentiel pour une partie de la population.
En le menaçant, les sanctions américaines touchent donc quelque chose de beaucoup plus profond que de simples flux financiers : elles heurtent une représentation collective de la souveraineté nationale et de l’indépendance.
Les motards-pirates de Caracas, dans leur théâtralité assumée, ne faisaient peut-être pas que dénoncer un blocus. Ils défendaient, à leur manière, une certaine idée du Venezuela.
Et c’est peut-être là que réside la véritable difficulté pour sortir de cette crise : elle n’oppose pas seulement deux gouvernements, mais deux récits nationaux profondément antagonistes.
