Imaginez la scène : vous interviewez le Premier ministre d’un pays du Golfe, et en plein direct vous annoncez que vous allez y acheter une maison… juste pour prouver que personne ne vous dicte où vivre. C’est exactement ce qu’a fait Tucker Carlson à Doha, provoquant un silence gêné suivi d’un éclat de rire dans le studio. Un geste provocateur, presque théâtral, qui résume à lui seul le personnage.
Un coup d’éclat qui ne passe pas inaperçu
Dimanche, lors d’une conférence à Doha, l’ancien présentateur vedette de Fox News a lâché la bombe devant Cheikh Mohammed ben Abdelrahmane al-Thani lui-même.
« J’ai été critiqué comme ayant été un instrument du Qatar… Je n’ai jamais rien pris de votre pays et je n’en ai pas l’intention. En revanche, demain, je vais acheter un bien au Qatar. »
Puis, avec son sourire caractéristique, il ajoute : « Je fais ça parce que j’aime la ville. Je la trouve belle, mais aussi pour affirmer que je suis un Américain, un homme libre et que je serai n’importe où où je veux être. »
Le message est clair : personne ne me dira où poser mes valises.
Le Qatar, cet allié stratégique souvent controversé
Le petit émirat gazier n’est pas n’importe quel pays pour Washington. Il abrite la plus grande base aérienne américaine du Moyen-Orient : Al Udeid, siège du Centcom, le commandement central des forces américaines dans la région.
Plus de 10 000 militaires américains y sont stationnés en permanence. Le Qatar a été désigné « allié majeur hors OTAN » par les États-Unis, un statut rare qui place Doha dans le cercle très fermé des partenaires privilégiés.
Mais cette relation n’a jamais été un long fleuve tranquille.
Des accusations récurrentes de financement occulte
Depuis plusieurs années, des voix s’élèvent aux États-Unis pour accuser le Qatar d’utiliser son immense richesse gazière pour influencer l’opinion publique américaine.
Tucker Carlson, connu pour ses positions très critiques envers l’establishment washingtonien et ses interviews de figures controversées, est régulièrement montré du doigt. Certains lui reprochent d’avoir adouci son discours sur Doha après des voyages financés ou des rencontres avec des officiels qataris.
C’est précisément à ces accusations qu’il a voulu répondre, de la manière la plus spectaculaire possible : en achetant lui-même un bien immobilier sur place, sans passer de « supposé agent » à simple citoyen libre de ses choix.
La réponse immédiate du Premier ministre qatari
Cheikh Mohammed ben Abdelrahmane al-Thani n’a pas caché son amusement, mais il a surtout saisi l’occasion pour défendre la relation bilatérale.
« De nombreuses personnes déploient de gros efforts pour saboter la relation entre le Qatar et les États-Unis et tenter de diaboliser toute personne qui viendra dans ce pays. »
Il a rappelé que Doha investit massivement dans le lobbying à Washington – des centaines de millions de dollars officiellement déclarés – uniquement pour « protéger et préserver cette relation mutuellement bénéfique ».
Le rôle ambigu du Qatar dans le conflit israélo-palestinien
Impossible d’évoquer le Qatar aujourd’hui sans parler de Gaza. Depuis 2012, Doha accueille, avec l’accord explicite des États-Unis à l’époque, le bureau politique du Hamas.
Ce choix a toujours été critiqué, surtout par Israël et une partie du Congrès américain. Pourtant, Washington a régulièrement utilisé cette présence pour faire passer des messages indirects au mouvement palestinien.
Au cours des derniers mois, le Qatar s’est imposé comme médiateur incontournable dans les négociations sur les otages et les cessez-le-feu, aux côtés de l’Égypte et des États-Unis.
Mais cet automne, une frappe israélienne a visé une réunion de négociateurs du Hamas à Doha même, faisant six morts. Un événement rarissime qui a provoqué la colère de Donald Trump, pourtant habituellement très proche d’Israël, qui s’est dit « très mécontent » de cette opération.
Donald Trump et le Qatar : une relation en or
Lors de sa visite officielle au Golfe en juin dernier, le président élu a reçu un accueil princier. L’émir lui a même offert un Boeing 747-8 luxueusement aménagé, geste qui a fait couler beaucoup d’encre.
Cette proximité n’a jamais été démentie depuis. Au contraire, plusieurs proches de Trump figurent parmi les invités réguliers des forums et conférences organisés à Doha.
Dans ce contexte, l’annonce de Tucker Carlson prend une dimension supplémentaire : elle intervient alors que l’administration Trump II se met doucement en place et que les équilibres au Moyen-Orient pourraient bouger.
Un symbole plus qu’un simple achat immobilier
Acheter une résidence à Doha n’a rien d’exceptionnel pour un millionnaire américain. Ce qui l’est, c’est de l’annoncer publiquement, en direct, face au chef du gouvernement local, en réponse à des accusations de corruption.
Carlson transforme un acte privé en déclaration politique. Il inverse le récit : au lieu de se défendre d’être « acheté », il affirme acheter lui-même, et choisir librement son lieu de vie.
C’est une forme de ces provocations dont il a le secret, qui divisera ses fans et ses détracteurs avec la même intensité.
Car au-delà de l’anecdote, c’est toute la question de la liberté d’expression, de la souveraineté individuelle face aux pressions politiques qui est posée. Et dans un monde où les influenceurs et les commentateurs sont sans cesse soupçonnés d’être à la solde de tel ou tel État, ce coup de poker pourrait faire date.
L’histoire ne nous dit pas encore quel type de bien Tucker Carlson va acquérir – appartement avec vue sur la Corniche, villa sur The Pearl, ou résidence plus discrète. Mais une chose est sûre : il continuera d’en parler. Et nous, de l’observer, fascinés ou agacés, selon notre camp.
Une chose est certaine : à Doha comme à Washington, on n’a pas fini d’entendre parler de cette affaire.
