Imaginez la poussière s’élevant en tourbillons dans le désert marocain, une voiture de rallye-raid rugissant au cœur de l’action, et un pilote brésilien de 35 ans gravant son nom dans l’histoire. C’est l’image de Lucas Moraes, fraîchement couronné champion du monde de rallye-raid 2025, qui vient de faire un choix audacieux : quitter Toyota pour rejoindre l’équipe Dacia Sandriders. Ce transfert, annoncé immédiatement après son triomphe au Maroc, marque un tournant dans sa carrière et dans l’univers du rallye-raid. Mais qui est ce pilote à l’ascension fulgurante, et pourquoi ce changement d’équipe promet-il de secouer la compétition en 2026 ?
Un Champion au Parcours Météorique
Lucas Moraes n’est pas un nom qui résonnait dans les paddocks il y a encore quelques années. Pourtant, en l’espace de quatre ans, ce Brésilien a transformé l’essai pour devenir une figure incontournable du rallye-raid. Son parcours est une ode à la persévérance et au talent brut. Dès sa première participation au Dakar en 2023, il décroche un podium, un exploit rare pour un novice. L’année suivante, il termine troisième du classement général du Championnat du monde de rallye-raid (W2RC). En 2025, il enchaîne avec une victoire au rallye-raid du Portugal et, cerise sur le gâteau, s’adjuge le titre mondial au Rallye du Maroc.
Ce succès n’est pas le fruit du hasard. Moraes a su allier stratégie, maîtrise technique et une capacité à s’adapter aux terrains les plus hostiles. Sa deuxième place au Maroc, face à des pointures comme Nasser al-Attiyah, a scellé son statut de champion. Mais ce n’est pas seulement son palmarès qui impressionne : c’est sa capacité à progresser à une vitesse fulgurante dans un sport où l’expérience est souvent la clé.
« Le rallye-raid a beaucoup évolué ces dernières années, la compétition est devenue plus serrée et intense. »
Tiphanie Isnard, Team principal de Dacia Sandriders
Pourquoi Dacia ? Un Choix Stratégique
Rejoindre Dacia, c’est intégrer une équipe qui mise sur l’excellence et l’ambition. Aux côtés de légendes comme Sébastien Loeb, neuf fois champion du monde des rallyes, et de pilotes talentueux comme Nasser al-Attiyah et Cristina Gutiérrez, Moraes renforce un effectif déjà impressionnant. Mais ce transfert ne se limite pas à un simple changement de logo sur la combinaison. Il s’inscrit dans une stratégie précise de Dacia pour dominer le W2RC en 2026.
La marque roumaine, sous la direction de Tiphanie Isnard, a opté pour une approche offensive en alignant quatre équipages, une nécessité pour rivaliser avec les autres constructeurs. Le système de Balance of Performance, instauré par la FIA, a resserré les écarts entre les concurrents, rendant chaque seconde cruciale. Avec Moraes, Dacia s’offre un pilote au sommet de sa forme, capable de jouer les premiers rôles sur des terrains aussi variés que le désert saoudien ou les pistes argentines.
Un tournant décisif : Moraes, accompagné de son nouveau copilote Dennis Zenz, pourrait redéfinir les ambitions de Dacia dans le rallye-raid.
Un Nouveau Copilote pour un Nouveau Départ
Le transfert de Moraes s’accompagne d’un changement majeur : l’arrivée de l’Allemand Dennis Zenz comme copilote, remplaçant l’Espagnol Armand Monleon. Zenz, qui a fait ses preuves aux côtés de Seth Quintero chez Toyota, apporte une expertise précieuse. Ce duo inédit Moraes-Zenz promet une dynamique nouvelle, essentielle pour aborder un calendrier 2026 exigeant, qui débutera avec le mythique Dakar en Arabie saoudite, du 3 au 17 janvier.
Le choix de Zenz n’est pas anodin. Dans le rallye-raid, le copilote est bien plus qu’un simple navigateur : il est le cerveau stratégique de l’équipage, anticipant les pièges du terrain et optimisant les trajectoires. Avec Zenz, Moraes gagne un allié capable de maximiser ses performances dans des courses où la moindre erreur peut coûter cher.
Les Ambitions de Dacia pour 2026
Avec l’arrivée de Moraes, Dacia affiche clairement ses intentions : viser les titres pilote, navigateur et constructeur. Le calendrier W2RC 2026 s’annonce intense, avec des épreuves comme le Desafío Ruta 40 en Argentine, le Rallye du Maroc, et l’Abu Dhabi Desert Challenge. Chaque course représente un défi unique, mêlant dunes traîtresses, pistes rocailleuses et conditions extrêmes.
Pour mieux comprendre les objectifs de Dacia, voici les points clés de leur stratégie :
- Renforcer l’équipe avec des pilotes de haut niveau comme Moraes et Loeb.
- Aligner quatre équipages pour maximiser les chances de victoire.
- Tirer parti du Balance of Performance pour optimiser les performances des voitures.
- Préparer minutieusement chaque épreuve, en s’appuyant sur l’expérience des copilotes.
Cette approche globale vise à positionner Dacia comme un acteur dominant, capable de rivaliser avec des équipes comme Toyota ou Ford, qui alignent également des effectifs conséquents.
Le Rallye-Raid : Un Sport en Évolution
Le rallye-raid a connu une transformation majeure ces dernières années. Longtemps dominé par des pilotes expérimentés capables de naviguer à l’instinct, le sport s’est professionnalisé. Les avancées technologiques, comme le Balance of Performance, ont réduit les écarts entre les voitures, mettant l’accent sur la stratégie et la précision. Comme l’explique Tiphanie Isnard, « les victoires se jouent désormais à la seconde, et non plus à la minute ».
Ce resserrement de la compétition a poussé les équipes à investir dans des pilotes polyvalents et des copilotes aguerris. Moraes, avec son style agressif mais calculé, incarne cette nouvelle génération de compétiteurs. Son arrivée chez Dacia illustre également une tendance plus large : les constructeurs cherchent à construire des « super équipes » pour maximiser leurs chances de succès.
| Épreuve W2RC 2026 | Date | Lieu |
|---|---|---|
| Dakar | 3-17 janvier | Arabie saoudite |
| Rallye-raid du Portugal | Mars | Portugal |
| Desafío Ruta 40 | Juin | Argentine |
| Rallye du Maroc | Octobre | Maroc |
| Abu Dhabi Desert Challenge | Février | Émirats arabes unis |
Lucas Moraes : Un Profil d’Exception
À 35 ans, Moraes est l’archétype du pilote moderne : audacieux, méthodique et capable de s’adapter à des conditions extrêmes. Son parcours, bien que récent, est jalonné de performances qui forcent le respect. Voici quelques moments clés de sa carrière :
- 2023 : Podium au Dakar pour sa première participation.
- 2024 : Troisième place au classement général du W2RC.
- 2025 : Victoire au rallye-raid du Portugal et titre mondial au Maroc.
Son style de pilotage, alliant prise de risque et précision, lui permet de briller sur des terrains variés. Que ce soit dans les dunes du désert ou sur les pistes rapides du Portugal, Moraes excelle par sa capacité à lire le terrain et à anticiper les défis. Avec Dennis Zenz à ses côtés, il pourrait encore franchir un palier.
Le Dakar 2026 : Une Bataille Épique en Vue
Le Dakar 2026, première épreuve du calendrier W2RC, s’annonce comme un moment charnière pour Dacia. Avec quatre équipages, dont Moraes-Zenz et Loeb, l’équipe roumaine aura toutes les cartes en main pour viser la victoire. Mais la concurrence sera rude : Toyota, Ford et d’autres constructeurs aligneront également des pilotes de premier plan, comme Nasser al-Attiyah, qui reste une référence dans la discipline.
Le Dakar, avec ses 14 jours de course à travers les déserts saoudiens, est une épreuve d’endurance autant que de vitesse. Moraes, fort de son podium en 2023, sait à quoi s’attendre. Mais avec une nouvelle équipe et un nouveau copilote, il devra rapidement trouver ses marques pour rivaliser avec ses coéquipiers et ses adversaires.
« Aujourd’hui, les victoires se jouent à la seconde et plus à la minute. »
Tiphanie Isnard, Team principal de Dacia Sandriders
Pourquoi Ce Transfert Change la Donne
Le passage de Moraes chez Dacia ne se résume pas à un simple changement d’équipe. Il symbolise l’évolution du rallye-raid vers une compétition toujours plus professionnelle et compétitive. En rejoignant une équipe aux ambitions affirmées, Moraes envoie un message clair : il veut non seulement défendre son titre, mais aussi marquer l’histoire du sport.
Pour Dacia, ce recrutement est une aubaine. Avec un effectif renforcé et une stratégie bien rodée, la marque roumaine se positionne comme un sérieux prétendant aux titres. Mais la route vers la victoire sera semée d’embûches, et Moraes devra prouver qu’il peut s’imposer face à des pilotes comme Loeb ou al-Attiyah, même au sein de sa propre équipe.
Un défi de taille : Moraes devra se mesurer à ses coéquipiers tout en défiant les meilleurs pilotes du monde.
Un Sport aux Enjeux Multiples
Le rallye-raid n’est pas seulement une question de vitesse. C’est un sport qui mêle stratégie, endurance et résilience. Les équipages doivent naviguer dans des conditions extrêmes, souvent sans visibilité, tout en gérant la mécanique de leur véhicule. Pour Moraes, le défi sera de s’adapter à la philosophie de Dacia tout en conservant son style de pilotage agressif.
Le calendrier 2026, avec ses cinq épreuves majeures, offrira de nombreuses opportunités de briller. Chaque course a ses particularités : le Dakar teste l’endurance, le Desafío Ruta 40 exige une navigation précise, et l’Abu Dhabi Desert Challenge met l’accent sur la gestion des dunes. Moraes et Zenz devront exceller dans tous ces domaines pour espérer dominer la saison.
Vers un Futur Radieux ?
L’arrivée de Lucas Moraes chez Dacia marque un moment clé pour le rallye-raid. À seulement 35 ans, ce pilote brésilien a encore de belles années devant lui. Son transfert, combiné à l’expertise de Dennis Zenz et à la puissance de l’équipe Dacia Sandriders, pourrait redéfinir les équilibres du W2RC. Mais une question demeure : Moraes parviendra-t-il à s’imposer face à des légendes comme Sébastien Loeb et Nasser al-Attiyah, tout en portant les ambitions de son équipe ?
Le rendez-vous est pris pour janvier 2026, dans les dunes d’Arabie saoudite. Une chose est sûre : avec Moraes au volant, le spectacle promet d’être au rendez-vous.
