Le premier débat télévisé entre Joe Biden et Donald Trump pour l’élection présidentielle américaine de 2024 a fait l’effet d’un séisme au sein du Parti démocrate. La performance jugée décevante du président sortant, candidat à sa propre réélection, a fait naître des doutes chez certains élus et partisans sur sa capacité à l’emporter face à son rival républicain.
Un débat qui passe mal chez les démocrates
Lors de ce face-à-face très attendu organisé à Atlanta le 27 juin, Joe Biden est apparu fatigué, parfois confus dans ses propos, peinant à convaincre sur son bilan et son projet. À 82 ans, le plus vieux président de l’histoire américaine a semblé subir la fougue et les attaques de Donald Trump, lui-même âgé de 78 ans.
Si la plupart des ténors démocrates ont réaffirmé leur soutien à Joe Biden dans la foulée du débat, des voix dissonantes n’ont pas tardé à se faire entendre. Lloyd Doggett, représentant du Texas au Congrès depuis 30 ans, a publiquement appelé le président à se retirer de la course :
Ma décision de rendre publiques mes fortes réserves n’est pas prise à la légère. Dans des circonstances très différentes, le président Lyndon Johnson avait pris la décision douloureuse de se retirer en 1968. Le président Biden devrait faire de même.
Lloyd Doggett, représentant démocrate du Texas
Des inquiétudes sur l’âge et l’état de santé de Biden
D’autres personnalités du parti ont exprimé en privé leurs inquiétudes sur l’âge et l’état de santé du président, s’interrogeant sur sa capacité à tenir la distance d’une longue campagne et à incarner le renouveau. Joe Biden avait déjà dû faire face à ces questions lors de la primaire démocrate de 2020.
Selon plusieurs médias américains, des discussions auraient lieu en coulisses sur la possibilité de trouver un autre candidat, même si cette option apparaît très compliquée compte tenu du soutien dont bénéficie Joe Biden de la part de l’appareil du parti. Parmi les noms qui circulent figurent ceux de la vice-présidente Kamala Harris, du ministre des Transports Pete Buttigieg ou de la gouverneure de Californie Gavin Newsom.
Trump favori dans les sondages
À 16 mois de l’élection, Joe Biden apparaît pour l’instant en difficulté dans les enquêtes d’opinion. Selon un sondage YouGov publié après le débat, 44% des électeurs estimaient que Donald Trump l’avait emporté, contre seulement 26% pour le président démocrate. Au niveau national, l’ancien président devance Joe Biden de plusieurs points dans les intentions de vote.
Malgré son inculpation dans plusieurs affaires judiciaires, Donald Trump bénéficie d’une solide base électorale et s’est emparé de thèmes porteurs comme l’inflation, l’immigration ou la criminalité. Il promet de “redresser l’Amérique” et de revenir sur nombre de décisions de l’administration Biden s’il était élu.
- Un premier débat qui tourne au désavantage de Joe Biden
- Des doutes sur sa capacité à faire campagne et à gouverner à 86 ans
- Un appel isolé mais symbolique à son retrait dans son propre camp
- Donald Trump en position de force malgré ses ennuis judiciaires
Face aux doutes qui montent sur son candidat, le clan Biden s’efforce pour l’instant de resserrer les rangs. “Le président a prouvé à de nombreuses reprises qu’il ne fallait jamais le sous-estimer”, assure son entourage, convaincu qu’il saura rebondir et imposer son expérience face à un Donald Trump jugé imprévisible et clivant. Mais l’hypothèse d’une fracture durable du Parti démocrate n’est plus exclue.
