Imaginez un lieu où des saveurs du Moyen-Orient s’entrelacent avec un message d’espoir et de coexistence. À Paris, un restaurant unique en son genre a ouvert ses portes, réunissant un Palestinien de Gaza et un Franco-Israélien autour d’une mission commune : partager le goût de la paix. Ce lieu, niché dans un ancien générateur électrique du 11e arrondissement, propose bien plus qu’un simple repas. Il incarne un symbole d’unité dans un contexte où l’espoir renaît au Proche-Orient, marqué par une trêve fragile et des promesses de dialogue.
Un Projet Culinaire Porteur d’Espoir
Ce restaurant, ouvert quatre soirs par semaine, est le fruit d’une collaboration entre deux hommes aux parcours distincts mais unis par une vision commune. L’un, originaire de Gaza, apporte les saveurs authentiques de sa terre natale, tandis que l’autre, ayant vécu des décennies à Jérusalem, enrichit le menu de plats partagés par les deux cultures. Leur initiative, soutenue par une association prônant la réconciliation, s’inscrit dans un moment clé : une trêve au Proche-Orient, accompagnée du retour attendu d’otages israéliens et de la libération de prisonniers palestiniens.
Ce lieu n’est pas seulement un restaurant, c’est un espace de rencontre. Les drapeaux palestinien, israélien et français flottent ensemble au plafond, symbolisant un dialogue possible. Les clients, de toutes générations, s’installent sur des tapis ou à table, savourant des plats faits main, préparés avec soin dès l’aube.
Des Saveurs qui Rapprochent
Le menu est une ode à la cuisine du Moyen-Orient, où hummus, falafels et salade gazaouie côtoient des managuish, ces sandwiches garnis de fromage, de viande ou de zaatar, un mélange d’épices typique. Chaque plat est préparé avec une attention méticuleuse, reflétant le savoir-faire artisanal des deux fondateurs. Ces mets, simples mais riches en histoire, sont consommés de manière similaire par les Palestiniens et les Israéliens, un rappel culinaire de leurs racines communes.
“Les deux peuples partagent les mêmes coutumes, les mêmes rêves, les mêmes larmes et les mêmes tristesses.”
Un des fondateurs du restaurant
Ce lien culinaire est au cœur de l’expérience. Les plats ne sont pas seulement savoureux, ils racontent une histoire de coexistence. En dégustant un managuish ou une assiette de mezzés, les clients participent à un acte symbolique, celui de réunir deux peuples souvent opposés par l’histoire.
Un Symbole d’Unité sous Trois Drapeaux
Au-dessus des tables, les drapeaux des trois nations – Palestine, Israël et France – s’entrelacent, créant une image puissante. Pour beaucoup, ce décor est plus qu’esthétique : il incarne une possibilité de coexistence. Un client, père de famille, explique à son fils que ce lieu prouve que “vivre ensemble est possible”. Cette symbolique touche profondément les visiteurs, qui y voient un pas vers un avenir plus harmonieux.
“Les trois drapeaux réunis, avec le drapeau français au milieu, c’est symbolique. C’est très beau.”
– Un client du restaurant
Pour d’autres, comme un visiteur de 57 ans, ce restaurant est un signe de réconciliation, même si le terme peut sembler ambitieux. Une cliente, psychosociologue, nuance : parler de réconciliation est peut-être trop fort, mais partager un même espace, pour des peuples souvent en conflit, est déjà un exploit. Elle compare cela à l’impossibilité, dans son propre réseau, de réunir Russes et Ukrainiens autour d’une table.
Une Journée d’Ouverture Festive
Le jour de l’ouverture, l’ambiance était à la fête. Dès 14h, une longue file de clients attendait pour commander des mezzés. La journée s’est prolongée avec des lectures de poèmes en hébreu, arabe et français, des cercles de parole et des concerts, tous ancrés dans une atmosphère de joie de vivre. Le nom du restaurant, Sababa, qui signifie précisément cette joie en hébreu et en arabe, résonne comme une promesse.
Des bénévoles, dont des jeunes d’une association locale, ont prêté main-forte, renforçant le sentiment de communauté. Pour l’un d’eux, âgé de 23 ans, être sous ces trois drapeaux est “super symbolique”. Ce lieu, bien que petit, semble assez grand pour accueillir tout le monde.
Un Lieu Résilient Face aux Tensions
Même si la guerre devait reprendre au Proche-Orient, ce restaurant semble conçu pour résister. Les fondateurs et les clients partagent une conviction : un espace comme celui-ci, bâti sur le dialogue et la convivialité, ne peut être fragilisé par les conflits. Il incarne une vision à long terme, celle d’une coexistence possible, portée par des gestes simples comme partager un repas.
Ce projet s’inscrit dans un contexte plus large de reconnaissance internationale. La décision récente de plusieurs pays, dont la France, de reconnaître l’État de Palestine ajoute une dimension politique à cette initiative. Pourtant, ici, la politique cède la place à l’humain, à la chaleur d’un plat partagé et à la promesse d’un avenir meilleur.
Pourquoi ce Restaurant Compte
Ce restaurant n’est pas qu’un lieu où l’on mange. C’est un espace où les différences s’effacent, où les saveurs deviennent un langage universel. Voici pourquoi il marque les esprits :
- Un pont culinaire : Les plats servis reflètent des traditions communes, rappelant que la nourriture peut unir là où la politique divise.
- Un symbole d’espoir : Ouvert au moment d’une trêve, il incarne la possibilité d’un dialogue durable.
- Une communauté engagée : Bénévoles, clients et fondateurs travaillent ensemble pour faire vivre cet espace.
- Une expérience inclusive : Toutes générations et origines se retrouvent autour de la table.
Ce lieu prouve que, même dans un monde marqué par les conflits, des initiatives locales peuvent semer les graines de la paix. Chaque plat servi, chaque conversation entamée, chaque drapeau flottant au plafond est un pas vers un avenir où la coexistence n’est pas un rêve, mais une réalité tangible.
Un Message Universel
Ce restaurant parisien est plus qu’une adresse gastronomique. Il est un rappel que, même dans les contextes les plus complexes, l’humanité peut trouver des moyens de se rassembler. À travers la nourriture, la musique et le dialogue, il propose une vision optimiste, celle d’un monde où les différences ne sont pas des barrières, mais des richesses.
“Dans cet espace-là qui est tout petit, il y a de la place pour tout le monde.”
Un bénévole associatif
Alors que la file d’attente s’allongeait pour goûter aux mezzés, l’ambiance restait empreinte de chaleur et de partage. Ce lieu, par sa simplicité et son ambition, montre qu’un repas peut être bien plus qu’un moment de plaisir : il peut être un acte de paix.
