C’est l’heure de vérité pour les Bleus. Après une phase de poules en demi-teinte ponctuée d’une victoire et deux matchs nuls, l’Équipe de France n’a plus le choix. Pour espérer aller au bout de cet Euro 2024, il faudra élever significativement le niveau de jeu. Et cela commence dès ce huitième de finale face à la Belgique.
Un choc entre voisins pour lancer enfin le tournoi
France-Belgique, c’est devenu un classique ces dernières années. Demi-finale du Mondial 2018, demi-finale de la Ligue des Nations 2021, les deux équipes se connaissent par cœur. Mais cette fois, il n’y aura pas de seconde chance pour le perdant. Dans un huitième de finale à élimination directe, chaque détail comptera.
Si les Bleus partent favoris sur le papier, ils devront surtout montrer un tout autre visage que lors du premier tour. Brouillons dans le jeu, peu inspirés offensivement avec seulement 3 buts marqués, les hommes de Didier Deschamps doivent se réveiller. Et vite.
On sait qu’on doit faire beaucoup mieux. La compétition commence maintenant pour nous. On va tout donner pour aller le plus loin possible.
Raphaël Varane, défenseur et capitaine des Bleus
Les cadres attendus, la défense en question
Pour renverser la vapeur, Didier Deschamps comptera évidemment sur ses cadres. Au premier rang desquels Kylian Mbappé, étrangement muet depuis le début de l’Euro. Le serial buteur du PSG, héros de la dernière Coupe du Monde, est resté sur sa faim avec seulement une passe décisive au compteur. Il aura à cœur de lancer enfin son tournoi face aux Belges.
Autre homme clé côté français : Antoine Griezmann. Omniprésent entre les lignes, le meneur de jeu des Bleus a souvent manqué de soutien. Ses appels et sa vista seront une nouvelle fois précieux pour déstabiliser le bloc belge.
Enfin au milieu, N’Golo Kanté sera comme toujours l’homme de base de l’entrejeu tricolore. Mais qui pour l’épauler ? Rabiot, Tchouaméni et Camavinga sont en balance. Charge à Deschamps de trouver la bonne formule pour contrôler le tempo.
Seul point d’interrogation côté français : la défense. Si Varane semble indéboulonnable, qui de Konaté ou Upamecano pour l’accompagner dans l’axe ? Les côtés aussi posent question avec les performances en dents de scie de Pavard et Hernandez. À Deschamps de trouver les bons réglages.
La Belgique veut sa revanche
En face, la Belgique n’aura qu’une idée en tête : prendre sa revanche. Traumatisés par la demi-finale du Mondial 2018 perdue sur un but de Umtiti, les Diables Rouges veulent leur morceau de bravoure. Pour cela, le sélectionneur Domenico Tedesco alignera son équipe type.
La star sera évidemment Kevin De Bruyne. Étincelant avec Manchester City cette saison, le génial milieu offrira les munitions à Romelu Lukaku devant. Le buteur de l’Inter voudra faire oublier un premier tour mitigé et sera un danger constant pour la défense tricolore.
Sur les côtés, la vitesse et la percussion de Doku et Carrasco seront des atouts majeurs. Tout comme l’expérience de Vertonghen et Alderweireld derrière, même s’ils ne sont plus tout jeunes. C’est bien un match piège qui attend les Bleus.
La Düsseldorf Arena en ébullition
Enfin, il faudra aussi compter avec le 12e homme : le public. Si les Français seront bien représentés, nul doute que les Belges mettront le feu dans les tribunes de la Düsseldorf Arena. Avec plus de 50 000 supporters attendus, l’ambiance promet d’être bouillante.
Bref, tous les ingrédients sont réunis pour un huitième de finale palpitant entre deux nations voisines qui se connaissent sur le bout des doigts. Les Bleus ont les cartes en main pour frapper un grand coup et enfin lancer leur Euro. Mais gare à l’excès de confiance face à des Belges revanchards. Réponse ce lundi à 18h !
