Alors que la planète suffoque sous l’effet des gaz à effet de serre, l’Union européenne (UE) se présente comme un leader dans la lutte contre le changement climatique. Pourtant, derrière les discours ambitieux, un vent d’incertitude souffle sur les politiques environnementales européennes. Des lois phares, comme l’interdiction des voitures thermiques ou la lutte contre la déforestation, vacillent sous la pression des industriels et des divisions internes. Que se passe-t-il réellement à Bruxelles ? Plongez dans les coulisses d’une Europe tiraillée entre ses promesses écologiques et les défis politiques.
Un Pacte Vert sous tension
Le Pacte Vert, adopté lors du précédent mandat de la Commission européenne, incarne l’ambition de faire de l’Europe le premier continent climatiquement neutre d’ici 2050. Ce plan audacieux repose sur une série de mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, protéger la biodiversité et promouvoir une économie durable. Mais, à mi-parcours, les obstacles s’accumulent. Les divisions entre États membres, les pressions économiques et les récents changements politiques jettent une ombre sur cet élan.
À New York, lors d’une récente intervention au siège des Nations unies, la présidente de la Commission européenne a réaffirmé l’engagement de l’UE pour le climat. Elle a promis de présenter un objectif formel de réduction des émissions pour 2035 lors de la COP30, prévue au Brésil en novembre 2025. Cependant, cette annonce cache une réalité plus complexe : l’UE peine à s’accorder sur une proposition ambitieuse visant à réduire les émissions de 90 % d’ici 2040 par rapport à 1990.
Nous présenterons officiellement l’objectif 2035 dans la perspective de la COP30.
Présidente de la Commission européenne
Cette hésitation reflète des tensions internes. Certains pays, comme la France et l’Allemagne, exigent un débat au sommet avant de s’engager, provoquant l’ire des défenseurs de l’environnement. Ces derniers craignent un affaiblissement des ambitions climatiques européennes.
La fin des voitures thermiques en question
L’une des mesures les plus emblématiques du Pacte Vert est l’interdiction de la vente de voitures thermiques neuves d’ici 2035. Cette décision, saluée par les écologistes, vise à accélérer la transition vers la mobilité électrique. Pourtant, elle suscite aujourd’hui des remous. Les industriels, confrontés à des coûts de production élevés et à une concurrence internationale féroce, plaident pour un assouplissement des règles.
Initialement, une clause de réévaluation était prévue pour 2026, afin d’analyser l’impact de cette mesure. Mais sous la pression, la Commission a annoncé qu’elle se pencherait sur le sujet plus tôt que prévu. Au Parlement européen, les débats sont tendus. Un fonctionnaire confie :
Les discussions sont tendues concernant l’échéance 2035.
Un fonctionnaire européen
Face à ces incertitudes, la présidente de la Commission a tenu à rassurer : « Qu’on le veuille ou non, l’avenir des voitures sera électrique. » Cette affirmation, prononcée devant les eurodéputés le 10 septembre, vise à apaiser les craintes. Mais les écologistes redoutent un recul, notamment sous l’influence de la droite, renforcée depuis les élections européennes de 2024.
Pourquoi la transition vers l’électrique est cruciale :
- Réduction des émissions de CO2 dans les transports, responsables de 27 % des émissions européennes.
- Diminution de la dépendance aux carburants fossiles importés.
- Stimulation de l’innovation dans les technologies vertes.
Déforestation : un report qui fait grincer des dents
Un autre dossier brûlant concerne la loi contre la déforestation. Ce texte, qui vise à interdire l’importation de produits comme le cacao, le soja ou l’huile de palme issus de terres déboisées après décembre 2020, devait entrer en vigueur fin 2025. Mais la Commission a proposé un nouveau report, repoussant l’échéance à fin 2026. Officiellement, ce délai est justifié par des problèmes techniques liés au système informatique destiné à collecter les déclarations des entreprises.
Cette explication peine à convaincre. Un eurodéputé centriste a qualifié ce report de « lamentable », doutant de la sincérité des arguments techniques. Les ONG environnementales, elles, y voient un recul face aux pressions de l’agrobusiness et de pays comme le Brésil ou l’Indonésie, qui s’opposent fermement à cette mesure.
Ce n’est pas le seul texte environnemental en difficulté. Une proposition sur la surveillance des forêts européennes a été rejetée par les eurodéputés, la droite y voyant une charge administrative inutile. Ces revers alimentent les craintes d’un démantèlement progressif des ambitions du Pacte Vert.
Greenwashing et devoir de vigilance : des lois en sursis
Le projet de loi contre le greenwashing, qui vise à sanctionner les entreprises pratiquant l’écoblanchiment, est également dans la tourmente. Initialement, la Commission s’était opposée à l’inclusion des petites entreprises dans ce texte, menaçant même de l’abandonner. Si elle a depuis nuancé sa position, le flou persiste, et aucun calendrier clair n’a été établi. Une source interne à la Commission estime même que cette loi est superflue, arguant que des règles existantes contre les pratiques commerciales déloyales suffisent.
Par ailleurs, une loi adoptée en 2024 sur le devoir de vigilance des grandes entreprises, imposant des normes environnementales et sociales dans les chaînes de production, est aujourd’hui menacée. Des dirigeants de premier plan, dont le chancelier allemand et le président français, ont appelé à son retrait, invoquant un excès de bureaucratie. Ces pressions illustrent un changement de ton dans le débat européen, où les priorités économiques semblent parfois l’emporter sur les engagements climatiques.
| Loi | Objectif | Statut |
|---|---|---|
| Interdiction voitures thermiques | Fin des ventes en 2035 | Sous pression, réévaluation anticipée |
| Loi déforestation | Interdiction importations liées à la déforestation | Reportée à fin 2026 |
| Loi greenwashing | Sanctionner l’écoblanchiment | En suspens, sans calendrier |
| Devoir de vigilance | Normes environnementales et sociales | Menacée de retrait |
Un leadership climatique en question
Malgré ces défis, la Commission européenne continue de revendiquer un leadership climatique. En 2023, l’UE a réduit ses émissions de 37 % par rapport à 1990, une prouesse significative. Pourtant, les organisations environnementales dénoncent un « détricotage » du Pacte Vert, pointant du doigt les reports et les concessions faites aux lobbies industriels.
Un conseiller influent rejette ces critiques, affirmant que l’idée d’un abandon du Pacte Vert « ne tient pas la route ». Cependant, il reconnaît que les équilibres politiques ont changé depuis les élections européennes de 2024, marquées par une montée de l’extrême droite. Ces nouveaux rapports de force compliquent la formation de majorités pour adopter des lois ambitieuses.
Les défis politiques du Pacte Vert :
- Montée de l’extrême droite au Parlement européen.
- Pressions des industriels pour assouplir les régulations.
- Divisions entre États membres sur les priorités climatiques.
Quel avenir pour l’ambition climatique européenne ?
L’Union européenne se trouve à un carrefour. D’un côté, elle affiche des objectifs climatiques parmi les plus ambitieux au monde. De l’autre, les obstacles politiques et économiques freinent leur mise en œuvre. La question n’est pas seulement de savoir si l’UE tiendra ses promesses, mais comment elle parviendra à concilier ses ambitions avec les réalités du terrain.
Les mois à venir seront décisifs. La COP30 offrira une tribune pour réaffirmer le leadership européen, mais les décisions prises à Bruxelles d’ici là détermineront si l’UE reste à la hauteur de ses engagements. Entre la pression des industriels, les divisions internes et les attentes des citoyens, le chemin vers la neutralité carbone s’annonce semé d’embûches.
En attendant, les citoyens européens, de plus en plus sensibles aux enjeux climatiques, observent avec attention. Les retards et les concessions risquent de miner la confiance dans les institutions. Pourtant, l’urgence climatique ne faiblit pas. L’UE parviendra-t-elle à transformer ses ambitions en actions concrètes ? Le monde entier a les yeux rivés sur elle.
