Imaginez-vous au sommet d’une muraille millénaire, face à des paysages à couper le souffle, ou au cœur d’une métropole vibrante où l’ancien et le moderne se rencontrent. La Chine, avec ses 9,6 millions de kilomètres carrés et une histoire riche de plusieurs millénaires, est une destination qui ne laisse personne indifférent. Que vous soyez passionné par l’histoire, la nature ou la gastronomie, ce pays offre une mosaïque d’expériences uniques. Dans cet article, je vous emmène à la découverte des 25 lieux incontournables pour un voyage mémorable en Chine, avec des conseils pratiques pour rendre votre aventure inoubliable.
Pourquoi la Chine est une destination unique
La Chine, souvent surnommée l’Empire du Milieu, est un pays où les contrastes s’entremêlent. Des mégalopoles futuristes comme Shanghai aux villages traditionnels nichés dans les montagnes, chaque recoin raconte une histoire. Avec 50 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, le pays rivalise avec l’Italie pour la richesse de son héritage. Que vous rêviez de marcher sur la Grande Muraille ou de savourer un canard laqué à Pékin, voici une sélection des expériences à ne pas manquer.
1. La Grande Muraille : un chef-d’œuvre millénaire
Aucun voyage en Chine ne serait complet sans une visite de la Grande Muraille. S’étendant sur plus de 21 000 km, cette merveille du monde moderne, construite dès le VIIe siècle avant J.-C., est un symbole de la résilience chinoise. La section de Badaling, à 80 km de Pékin, est la plus populaire, offrant des vues spectaculaires à 1 000 mètres d’altitude. Pour une expérience plus sauvage, optez pour Mutianyu ou Jinshanling, où la foule est moins dense.
Conseil pratique : Réservez une excursion d’une journée depuis Pékin pour environ 20 €, incluant le transport et un guide anglophone. Pour les aventuriers, un trek de deux jours de Jiankou à Simatai offre une immersion totale.
2. Pékin : plongée dans la capitale impériale
Pékin, ou Beijing, est le cœur politique et culturel de la Chine. Cette ville bouillonnante abrite des trésors comme la Cité Interdite, un palais de 72 hectares comptant 980 bâtiments. Autre joyau, le Palais d’Été, avec ses jardins luxuriants et ses temples traditionnels, est un chef-d’œuvre de l’art paysager chinois.
« La Cité Interdite est un voyage dans le temps, où chaque pavillon raconte une page de l’histoire impériale. »
Un voyageur passionné
Pour une expérience culinaire, flânez dans le 798 Art District, où les restaurants servent des plats authentiques comme le canard laqué. Pour séjourner, le Holiday Inn Express Beijing Dongzhimen (à partir de 60 €/nuit) est idéal pour son emplacement central.
3. Les rizières en terrasse de Yuanyang
Dans la province du Yunnan, les rizières de Yuanyang offrent un spectacle époustouflant. Sculptées par la minorité Hani, ces terrasses classées à l’UNESCO s’étendent à 3 000 mètres d’altitude. Les points de vue comme Duoyishu ou Bada sont parfaits pour admirer le lever du soleil, lorsque les champs réfléchissent des teintes dorées.
- Meilleur moment : Janvier à mars pour les rizières inondées.
- Activité : Rencontrez les Hani pour découvrir leurs traditions.
4. Les rizières de Longji : un joyau accessible
À deux heures de Guilin, les rizières de Longji offrent un paysage tout aussi spectaculaire, mais plus accessible. Une randonnée entre Ping’An et Dazhai vous plonge dans un décor de montagnes verdoyantes. Une excursion d’une journée depuis Guilin (environ 81 €) est une option pratique pour les visiteurs.
5. Guilin : croisière sur la rivière Li
La ville de Guilin, dans la région de Guangxi, est célèbre pour ses paysages karstiques et sa rivière Li. Une croisière de Guilin à Yangshuo vous emmène à travers des pics calcaires, des villages traditionnels et des bambouseraies. Ne manquez pas la Colline de la Trompe d’Éléphant, un symbole de la ville.
À voir : La Reed Flute Cave, une grotte illuminée surnommée le « palais des arts naturels ».
6. Parc national de Zhangjiajie : le décor d’Avatar
Inspirant les paysages flottants du film Avatar, le parc national de Zhangjiajie dans le Hunan est un trésor naturel. Ses piliers de grès, ses ruisseaux cristallins et ses forêts luxuriantes créent un décor irréel. Une excursion guidée (environ 194 €) vous garantit de ne rien manquer, notamment le sommet Tianmen.
7. L’Armée de terre cuite : un trésor archéologique
À Xi’an, l’Armée de terre cuite est une merveille classée à l’UNESCO. Ce mausolée de l’empereur Qin Shi Huang abrite plus de 2 000 statues de guerriers, découvertes par hasard en 1974. Une visite guidée (à partir de 17 €) enrichit l’expérience avec des anecdotes historiques.
« Découvrir l’Armée de terre cuite, c’est comme ouvrir une page d’histoire vivante. »
Un archéologue anonyme
8. La vallée de Jiuzhaigou : un paradis coloré
Dans le Sichuan, la vallée de Jiuzhaigou, ou « vallée des neuf villages », est un joyau naturel. Ses lacs émeraude, ses cascades comme la Cascade des Perles et ses forêts automnales attirent les amoureux de la nature. L’automne est la saison idéale pour visiter ce site classé réserve de biosphère.
9. Hong Kong : un melting-pot culturel
Hong Kong, avec sa skyline digne de New York, est une destination à part. Grimpez au Victoria Peak pour une vue panoramique ou embarquez pour une croisière sur Victoria Harbour. Les jardins de Nan Lian et le Buddha de Tian Tan ajoutent une touche spirituelle à cette ville vibrante.
| Activité à Hong Kong | Prix approximatif |
|---|---|
| Croisière Victoria Harbour | À partir de 20 € |
| Visite du Buddha de Tian Tan | Gratuit (téléphérique : ~15 €) |
10. Rencontrer les pandas à Chengdu
La Chengdu Panda Base est un sanctuaire dédié à la préservation des pandas géants. Pour environ 14 €, observez une centaine de pandas, y compris des bébés, dans un environnement protégé. D’autres zoos, comme celui de Hong Kong, offrent aussi cette expérience unique.
11. Mont Huangshan : la montagne sacrée
Dans l’Anhui, le Mont Huangshan, ou Montagne Jaune, est une des cinq montagnes sacrées de Chine. Ses 6 000 marches ou un téléphérique mènent à des panoramas époustouflants, surtout au lever du soleil. Ne confondez pas avec la ville de Huangshan, située à proximité !
12. Shanghai : entre tradition et modernité
Shanghai est une métropole où l’Occident rencontre l’Orient. Promenez-vous sur le Bund, une promenade de 1,5 km offrant une vue imprenable sur la skyline, avec la Tour de Shanghai et la Perle de l’Orient. Le Temple du Buddha de Jade est un autre incontournable.
- Activité recommandée : Une balade à vélo dans les rues de Shanghai.
- Conseil : Réservez une visite gastronomique pour goûter le Xiao Long Bao.
13. Zhujiajiao : la Venise chinoise
Surnommée la « Venise de l’Est », Zhujiajiao est une ville d’eau près de Shanghai. Une promenade en bateau sur ses canaux révèle des maisons traditionnelles et le pont Fangsheng. Visitez aussi le Temple Yuanjin pour une immersion culturelle.
14. La plage rouge de Panjin
À la fin de l’été, la plage de Panjin se transforme en un tapis rouge grâce à l’algue Sueda. Située dans une réserve naturelle abritant 260 espèces d’oiseaux, cette curiosité naturelle est un paradis pour les photographes.
15. Le Grand Bouddha de Leshan
Taillé dans une falaise du Sichuan au VIIIe siècle, le Grand Bouddha de Leshan (71 mètres) est une prouesse architecturale. Classé à l’UNESCO, il attire les foules, alors arrivez tôt pour éviter l’affluence.
16. Yunnan : un écrin de nature
La province du Yunnan est un joyau pour les amoureux de la nature. Les Gorges du Saut du Tigre offrent des randonnées spectaculaires, tandis que la ville de Dali charme avec ses pagodes et remparts. Les formations karstiques de Shilin sont un autre site UNESCO à ne pas manquer.
17. Champs de colza de Luoping
Au printemps, la vallée de Luoping dans le Yunnan se couvre de champs de colza dorés. Ce spectacle, sublimé par le lever du soleil, est une expérience visuelle unique, idéale pour les photographes.
18. Yueya Spring : l’oasis du désert
Dans le désert de Gansu, Yueya Spring, ou lac du Croissant de Lune, est une oasis entourée de dunes. À proximité, les Grottes de Mogao, creusées par des moines bouddhistes, offrent un voyage dans l’art millénaire.
19. Pingyao : un voyage dans le temps
La ville de Pingyao, avec ses remparts du XVIIe siècle, est un trésor historique. Ses temples, comme Shuanglin, et ses rues piétonnes pleines de restaurants en font une étape idéale pour découvrir la cuisine locale.
20. Luoyang : berceau de la culture chinoise
Luoyang est une ville où l’histoire prend vie. Visitez la Porte Lijing, vieille de 1 400 ans, ou le Temple du Cheval Blanc, le plus ancien temple bouddhiste de Chine. Le Monastère de Shaolin est un incontournable pour les amateurs d’arts martiaux.
21. Un voyage culinaire à travers la Chine
La cuisine chinoise est une aventure en soi. Essayez le canard laqué à Pékin, la fondue du Sichuan ou les dimsums de Canton. À Shanghai, les Xiao Long Bao, raviolis fourrés, sont un délice à ne pas manquer.
- Canard laqué : Servi avec des crêpes et une sauce sucrée.
- Fondue du Sichuan : Un repas convivial avec des sauces épicées.
- Dimsums : Petites portions variées, parfaites à partager.
22. Spectacles traditionnels : l’âme de la culture
Assistez à un opéra chinois, comme celui de Pékin ou du Sichuan, pour découvrir un art mêlant chants, costumes et récits historiques. La danse du lion, surtout lors du Nouvel An chinois, est un spectacle vibrant à ne pas manquer.
« L’opéra chinois est une fenêtre ouverte sur l’âme de la culture millénaire. »
Un spectateur émerveillé
23. Parcs à thème : amusement garanti
Pour une journée ludique, direction Disneyland Hong Kong ou Happy Valley à Chengdu. Les parcs aquatiques comme Guangzhou Chimelong sont parfaits pour se rafraîchir en été. Réservez vos billets à l’avance pour éviter les files d’attente.
24. Hangzhou : la ville romantique
Hangzhou, avec son Lac de l’Ouest, est une destination romantique. Flânez dans la Hefang Old Street ou visitez le Temple de Lingyin pour une touche spirituelle. Les restaurants locaux servent des spécialités savoureuses.
25. Chongqing : modernité et traditions
Chongqing, dans le Sichuan, est une métropole dynamique. Explorez la vieille ville de Ciqikou ou faites une croisière nocturne sur le Yangtze (34 €) pour admirer les lumières de la ville. Goûtez la cuisine épicée locale pour une expérience authentique.
Conseils pratiques pour votre voyage
Pour un séjour réussi, voici quelques astuces :
- Où dormir : Optez pour le Wenjun Courtyard Hotel à Chengdu (75 €/nuit) ou le Hyatt Regency à Chongqing (73 €/nuit).
- Quand partir : Privilégiez le printemps (avril-mai) ou l’automne (septembre-octobre) pour des températures agréables.
- Transport : Les vols Paris-Pékin coûtent environ 900 € aller-retour, avec une escale. Utilisez un comparateur comme Ulysse pour les meilleurs prix.
La Chine est une destination qui promet des découvertes à chaque instant. Que vous soyez attiré par ses paysages, son histoire ou sa cuisine, ce pays saura vous émerveiller. Alors, prêt à planifier votre aventure ?
