Quel duo de choc ! Les Français Rudy Gobert et Victor Wembanyama viennent d’être élus dans l’équipe-type défensive de la saison 2023-24 en NBA. Une récompense amplement méritée pour les deux intérieurs tricolores qui ont brillé par leur capacité à protéger leur panier cette année.
Gobert, une référence défensive depuis des années
Pour Rudy Gobert, 31 ans, cette nomination dans le meilleur cinq défensif est presque devenue une habitude. C’est en effet la 7e fois de sa carrière que le pivot des Minnesota Timberwolves reçoit cet honneur. Déjà élu meilleur défenseur de l’année pour la saison écoulée, Gobert confirme qu’il reste l’un des joueurs les plus dissuasifs près du cercle.
Rudy est un phénomène en défense. Sa taille, son envergure, son timing… C’est juste incroyable ce qu’il arrive à faire match après match pour nous.
– Chris Finch, entraîneur des Timberwolves
Arrivé l’été dernier en provenance du Utah Jazz, Gobert a eu un impact immédiat sur la défense de Minnesota. Avec lui dans la raquette, les Wolves ont terminé dans le top 10 des meilleures défenses de la ligue. De quoi rendre optimiste pour la suite, alors que l’équipe s’apprête à défier les Mavericks en finale de conférence.
Wembanyama, un rookie qui effraie déjà ses adversaires
Si la présence de Gobert dans l’équipe-type défensive n’est pas une surprise, celle de Victor Wembanyama est plus inattendue. Et pour cause, le Français de 20 ans dispute sa toute première saison en NBA ! Mais avec son gabarit hors-norme (2m21) et son incroyable envergure, le nouveau protégé de Gregg Popovich aux Spurs a rapidement fait parler de lui.
Élu rookie de l’année à l’unanimité, “Wemby” a terminé 2e meilleur contreur de la saison régulière derrière… Rudy Gobert. Mais au-delà des chiffres, c’est bien son influence sur le jeu qui a impressionné. Wembanyama a changé des dizaines de tirs et sa simple présence dans la raquette a poussé de nombreux attaquants à changer leur plan de jeu. Effrayant, d’autant qu’il devrait encore progresser dans les années à venir !
Deux Français pour dominer la raquette
Voilà donc deux Français aux deux premières places du classement des meilleurs défenseurs de la NBA. Une grande première qui en dit long sur la qualité de la formation tricolore. Gobert et Wembanyama ne sont encore jamais les premiers pivots issus du même pays à être ainsi récompensés la même année.
- Gobert et Wembanyama dans le meilleur cinq défensif
- Deux Français en tête du classement des meilleurs contreurs
- Une grande première pour des pivots d’un même pays
À l’heure où la NBA se cherche de nouveaux visages pour l’avenir, ce duo de Français a de quoi faire rêver. Si Gobert arrive doucement dans sa période de maturité, Wembanyama lui semble déjà promis à un avenir brillant. De quoi imaginer de belles batailles dans la raquette ces prochaines années !
Reste désormais à savoir si les deux hommes pourront confirmer leur domination dès les playoffs. Les Wolves de Gobert partent avec un léger avantage face aux Mavs, tandis que les Spurs de Wembanyama seront outsiders face aux Nuggets de Nikola Jokic. Mais avec deux défenseurs de leur trempe, tout devient possible. Verdict dans quelques semaines !
