Le Grand Prix d’Autriche de Formule 1 a été le théâtre d’un duel intense et d’un accrochage controversé entre Lando Norris et Max Verstappen. Frustré et furieux après l’incident qui a mis fin à sa course, le pilote britannique de McLaren n’a pas mâché ses mots envers le Néerlandais de Red Bull, connu pour son style de pilotage agressif.
Norris fulmine contre Verstappen
Après l’abandon causé par la collision avec Verstappen au 64e tour, Lando Norris a exprimé sa colère en pointant du doigt la responsabilité de son adversaire :
Il a ruiné ma course, détruit ma voiture. Je respecte beaucoup Max et ce qu’il peut accomplir, mais il y a des moments où il va peut-être un peu trop loin. Aujourd’hui, j’ai l’impression que c’est le cas.
– Lando Norris
Un duel intense qui vire au clash
Les deux pilotes s’étaient livrés une bataille acharnée durant plusieurs tours, Norris ayant profité d’un arrêt aux stands médiocre de Red Bull pour revenir dans les roues de Verstappen. Au 64e passage, le Britannique a tenté un dépassement audacieux par l’extérieur, mais le Néerlandais s’est décalé, provoquant un contact qui a engendré une crevaison pour les deux monoplaces.
Verstappen, un pilotage “irréfléchi” ?
Norris n’a pas hésité à critiquer ouvertement l’approche de Verstappen sur la piste, estimant que le triple champion du monde en titre avait franchi la ligne à plusieurs reprises durant leur affrontement :
Je m’attendais à une bataille rude, juste et respectueuse, et je n’ai pas l’impression que c’est ce qu’il m’a offert. C’est un peu irréfléchi. Il a fait des choses qui peuvent facilement causer un incident.
– Lando Norris
“Mad Max” creuse l’écart au championnat
Malgré cet accrochage, Max Verstappen a réussi à terminer la course en cinquième position, engrangeant 10 points précieux qui lui permettent d’accentuer son avance en tête du classement des pilotes. De son côté, Lando Norris voit le Néerlandais s’échapper à 81 longueurs, un gouffre à combler pour espérer jouer le titre.
Un après-course sous haute tension
Cet incident a inévitablement jeté un froid sur les relations entre les deux pilotes et leurs écuries respectives. Si Verstappen a tenté de se défendre face aux accusations de Norris, l’ambiance reste électrique dans le paddock. Reste à savoir si cet épisode marquera un tournant dans la rivalité entre Red Bull et McLaren, deux écuries en lutte pour les places d’honneur derrière l’intouchable Red Bull.
Une chose est sûre, ce Grand Prix d’Autriche 2023 restera dans les mémoires pour son duel épique et son dénouement brutal. La Formule 1 n’a pas fini de vibrer au rythme des exploits et des coups d’éclat de Max Verstappen et de Lando Norris, deux des plus grands talents de leur génération.
