C’est la consternation qui règne au sein du parti démocrate au lendemain du premier débat télévisé entre Joe Biden et Donald Trump. Alors que cette confrontation devait être l’occasion pour le président de rassurer sur son état de forme malgré son âge avancé, c’est tout l’inverse qui s’est produit. Face à un Trump incisif et remonté comme un coucou, Biden est apparu hésitant, confus, parfois incohérent dans ses propos. Une prestation catastrophique qui a semé un vent de panique chez les démocrates.
Un Biden méconnaissable
Dès les premières minutes du débat, l’inquiétude était palpable côté démocrate. Bafouillant, cherchant ses mots, Joe Biden peinait à aligner deux phrases sans perdre le fil. Son argumentaire semblait décousu, ponctué de longs silences gênants. En face, Donald Trump, visiblement en pleine forme, enchaînait les piques avec un sourire narquois. Le contraste était saisissant.
C’était très décevant. Biden est cuit.
Des démocrates sous le choc
Au fur et à mesure des échanges, l’écart se creusait. Incapable de riposter aux attaques de son adversaire, Joe Biden a multiplié les bourdes et les approximations, donnant l’image d’un homme dépassé, loin d’être à la hauteur de la fonction présidentielle. Dans le camp démocrate, c’est la douche froide. « C’était très décevant« , confie l’ex-directrice de communication de Biden. « Biden est cuit », tranche un activiste. « Les démocrates ont commis un suicide collectif », renchérit un consultant politique.
La question du remplacement évoquée
Cette débâcle relance les interrogations sur la capacité de Joe Biden à briguer un second mandat en 2024, alors qu’il fêtera ses 82 ans. Dans les heures qui ont suivi le débat, l’hypothèse de son remplacement a circulé. Mais faute de successeur évident, l’idée semble difficile à concrétiser. Kamala Harris, dépêchée sur CNN pour éteindre l’incendie, a défendu le bilan de Biden tout en reconnaissant « un début laborieux ».
Trump revigoré par sa performance
Côté républicain, c’est l’euphorie. Donald Trump sort requinqué de ce débat, conforté dans son statut de favori. Sa verve et son aisance ont éclipsé un Biden en grande difficulté. De quoi galvaniser ses troupes et attirer de nouveaux soutiens, persuadés d’avoir trouvé en lui le candidat idéal.
Pour les démocrates, l’heure est à la remise en question. Comment en sont-ils arrivés là ? Pourquoi avoir misé sur Joe Biden malgré les doutes sur sa forme ? Il leur reste peu de temps pour redresser la barre et éviter un nouveau naufrage électoral face à Donald Trump en 2024. Mais le débat de cette semaine risque de laisser des traces.
