Imaginez un jeune homme né dans l’opulence, côtoyant les élites financières, qui bascule dans un monde de fêtes débridées, d’armes à feu et de complots paranoïaques. C’est l’histoire de William Duplessie, un nom désormais associé à l’un des cas les plus choquants de crypto kidnapping aux États-Unis. Comment un fils de gestionnaire de fonds d’investissement, élevé dans le luxe de Greenwich, a-t-il pu devenir l’architecte d’un crime aussi violent ? Cet article plonge dans les méandres de cette descente aux enfers, où la promesse de richesse facile rencontre une réalité brutale.
Du privilège à la dérive : les débuts de William Duplessie
William Duplessie voit le jour dans une famille aisée de Greenwich, Connecticut, à deux pas du milliardaire Ray Dalio. Fils d’un gestionnaire spécialisé dans les dettes en difficulté, il grandit dans un milieu où l’argent et les relations ouvrent toutes les portes. Pourtant, dès l’adolescence, il montre des signes de rébellion. Une altercation violente, où il aurait poignardé un dealer, marque un tournant. Expédié en Chine par son père pour travailler dans une usine de vélos, il revient sans changer ses habitudes.
Son parcours scolaire est tout aussi chaotique. Inscrit à Bard College, il passe plus de temps à organiser des fêtes qu’à assister aux cours. Après un an, il abandonne, puis tente sa chance à Tulane, où il se lie à des milieux troubles, entre drogues et rumeurs de connexions avec des gangs. Cette période pose les bases d’une vie marquée par l’instabilité et les excès.
L’attrait des cryptomonnaies : une nouvelle façade
Vers 2018, Duplessie trouve un nouveau terrain de jeu : les cryptomonnaies. Fasciné par le potentiel de richesse rapide, il se lance dans des investissements audacieux. Avec son père, il déménage en Suisse, où ils fondent un fonds d’investissement axé sur la blockchain. Leur stratégie ? Utiliser un style de vie extravagant pour attirer des investisseurs. Leur coup de maître arrive lorsque Roger Ver, surnommé Bitcoin Jesus, injecte 2 millions de dollars dans leur fonds.
“Il avait toujours de la drogue, des filles, mais jamais d’argent. C’était Will.”
Un ancien associé
Ce soutien attire d’autres investisseurs, dont un gestionnaire d’actifs suisse qui mise 20 millions de dollars. À son apogée, le fonds aurait levé plus de 100 millions. Mais la façade s’effondre en 2020, lorsque des pertes colossales et une gestion douteuse forcent Duplessie et son père à quitter le pays. Ce revers marque un point de non-retour dans sa quête de pouvoir et de richesse.
La rencontre avec John Woeltz : une alliance toxique
En 2024, Duplessie croise la route de John Woeltz, un millionnaire excentrique et pionnier du minage de Bitcoin. Surnommé le Crypto King du Kentucky, Woeltz partage une vision paranoïaque du monde, mêlant cybersécurité et méfiance envers les “étrangers malveillants”. Ensemble, ils transforment un manoir de luxe à Nolita, loué pour 75 000 dollars par mois, en un théâtre de fêtes démesurées et de dérives violentes.
Le duo s’entoure d’armes, de lunettes de vision nocturne et de gadgets militaires, donnant à leurs soirées une allure de camp retranché. Ils rédigent un manifeste délirant, où ils se présentent comme des justiciers luttant contre des “agents étrangers” utilisant les cryptomonnaies pour nuire aux États-Unis. Ce document devient le blueprint de leurs agissements criminels.
Le calvaire de Michael Carturan
Michael Carturan, un programmeur italien possédant 30 millions de dollars en cryptomonnaies, devient leur cible. Sous prétexte d’une collaboration lucrative, ils l’attirent à New York. Ce qui commence comme une invitation à des fêtes somptueuses se transforme en cauchemar. Pendant 17 jours, Carturan est séquestré dans le manoir de Nolita, soumis à des tortures brutales.
Les méthodes de torture présumées :
- Flagellation avec des câbles électriques
- Chocs électriques avec un aiguillon à bétail
- Brûlures après avoir été aspergé de tequila
- Menaces avec une tronçonneuse
- Consommation forcée de drogues
Les sévices se déroulent souvent devant des invités, souvent des jeunes femmes attirées par les cadeaux coûteux. Certains témoins décrivent Carturan comme “brisé”, tandis que d’autres, influencés par l’ambiance festive, ne réalisent pas la gravité des actes. Le 22 mai 2025, profitant d’un moment d’inattention, Carturan s’échappe, pieds nus et ensanglanté, pour alerter un policier.
Une enquête qui révèle l’horreur
L’intervention de la police met au jour une scène digne d’un film d’horreur. Dans le manoir, les enquêteurs découvrent des armes, de la cocaïne, des lunettes de vision nocturne, des photos Polaroid montrant Carturan avec un pistolet sur la tempe, et des traces de sang. Les accusations portées contre Duplessie et Woeltz incluent kidnapping, torture et possession illégale d’armes. Les deux hommes plaident non coupables, arguant que Carturan était un participant consentant à leurs fêtes.
“Les victimes d’abus ne réagissent pas toujours comme on s’y attend.”
Une procureure lors de l’audience
Les avocats de la défense soutiennent que des vidéos montrent Carturan en train de s’amuser, allant même jusqu’à visiter des magasins librement. Mais les procureurs rétorquent qu’il était constamment surveillé, incapable de s’échapper sans risquer sa vie. L’enquête révèle également que Duplessie et Woeltz auraient ciblé d’autres victimes, dont un PDG allemand, dans le cadre de leur plan délirant.
Le phénomène des crypto kidnappings
Le cas de Duplessie et Woeltz n’est pas isolé. Avec l’explosion des valeurs des cryptomonnaies, les crypto kidnappings se multiplient. En 2025, au moins 33 cas similaires ont été recensés dans le monde. La nature décentralisée des cryptomonnaies, où les fortunes sont souvent stockées sur des appareils personnels, en fait une cible idéale pour les criminels. Sans régulation ni protection bancaire, les victimes sont vulnérables.
| Année | Nombre de crypto kidnappings | Région la plus touchée |
|---|---|---|
| 2023 | 15 | Asie |
| 2024 | 25 | Europe |
| 2025 | 33 | Amérique du Nord |
Ces crimes exploitent la promesse de richesse rapide des cryptomonnaies, mais aussi leur manque de garde-fous. Contrairement aux comptes bancaires traditionnels, une fois un portefeuille crypto volé, il est presque impossible de récupérer les fonds. Ce vide juridique attire des individus comme Duplessie, prêts à tout pour s’enrichir.
Un procès sous haute tension
Actuellement, Duplessie et Woeltz sont en attente de leur procès, prévu pour octobre 2025. Woeltz a été libéré sous une caution d’un million de dollars, tandis que Duplessie reste incarcéré. Les accusations, si elles aboutissent, pourraient leur valoir une peine de prison à vie. Leur défense repose sur l’idée que Carturan était un participant volontaire, une version contestée par les preuves matérielles et les témoignages.
L’enquête a également mis en lumière l’implication de deux détectives de la police de New York, employés comme agents de sécurité par Woeltz. Bien qu’aucune preuve ne montre qu’ils étaient au courant des actes criminels, leur rôle soulève des questions sur la porosité entre sécurité privée et forces de l’ordre.
Que retenir de cette affaire ?
L’histoire de William Duplessie est un avertissement. Derrière le glamour des cryptomonnaies se cache un monde où la cupidité peut mener à des extrêmes. De la richesse facile aux actes criminels, son parcours illustre les dangers d’un secteur encore mal régulé. Elle pose aussi une question : comment protéger les investisseurs dans un univers où la technologie promet la liberté, mais expose à des risques sans précédent ?
Points clés à retenir :
- William Duplessie, fils d’un financier, a sombré dans la criminalité après des échecs dans le monde crypto.
- Avec John Woeltz, il est accusé d’avoir séquestré et torturé Michael Carturan pour ses Bitcoins.
- Leur manoir de luxe à Nolita était un lieu de fêtes et de violence.
- Les crypto kidnappings, en hausse, révèlent les failles d’un secteur non régulé.
- Le procès, prévu pour octobre 2025, pourrait redéfinir la sécurité dans l’univers crypto.
Cette affaire, aussi fascinante qu’inquiétante, rappelle que la frontière entre ambition et dérive est parfois mince. Alors que le monde des cryptomonnaies continue de croître, des histoires comme celle de Duplessie soulignent l’urgence de cadres légaux pour protéger les investisseurs. Reste à savoir si la justice saura tirer les leçons de ce scandale pour prévenir de futurs drames.
