Imaginez une librairie nichée au cœur du Cachemire, ses étagères débordant d’histoires, d’idées et de vérités. Soudain, des officiers de police franchissent la porte, saisissant des ouvrages accusés de menacer l’ordre établi. Cette scène, bien réelle, s’est déroulée récemment dans la région administrée par l’Inde, où 25 livres, dont un de la célèbre écrivaine Arundhati Roy, ont été interdits pour leur supposée promotion du « sécessionnisme ». Que signifie cette mesure pour la liberté d’expression et l’avenir de cette région en proie à des tensions historiques ?
Une vague d’interdictions au Cachemire
Le Cachemire indien, une région à majorité musulmane, est depuis longtemps un point de friction géopolitique. Mardi dernier, les autorités ont décidé d’interdire 25 ouvrages, accusés de propager des « récits mensongers » et d’encourager le séparatisme. Cette décision coïncide avec un moment symbolique : le sixième anniversaire de la révocation de l’autonomie du territoire par New Delhi, un événement qui a profondément marqué la région. Depuis, le Cachemire reste sous le contrôle direct d’un administrateur nommé par le gouvernement central, limitant les pouvoirs du gouvernement local élu en novembre 2024.
Cette interdiction n’est pas un acte isolé. Elle s’inscrit dans un contexte de surveillance accrue, où les autorités cherchent à contrôler les récits entourant l’histoire et l’identité du Cachemire. Mais en ciblant des livres, le gouvernement touche à un symbole universel de la liberté : la parole écrite.
Des librairies sous pression
Jeudi, des perquisitions ont eu lieu dans plusieurs librairies du Cachemire. La police, agissant sur ordre des autorités, a saisi des exemplaires des livres interdits. Selon un communiqué publié sur les réseaux sociaux, l’opération visait à éliminer des œuvres « promouvant des idéologies sécessionnistes » ou « glorifiant le terrorisme ». Cette formulation vague soulève des questions : qu’est-ce qui constitue exactement une idéologie sécessionniste ? Et qui décide de ce qui est acceptable ?
L’opération visait des livres promouvant des idéologies sécessionnistes ou glorifiant le terrorisme.
Communiqué officiel de la police
Ces perquisitions ne se limitent pas à la confiscation de livres. Elles envoient un message clair : les idées jugées dangereuses par le pouvoir en place n’ont pas leur place dans l’espace public. Cette démarche inquiète les défenseurs de la liberté d’expression, qui y voient une tentative de réécrire l’histoire du Cachemire.
Arundhati Roy, une voix dans la tourmente
Parmi les livres interdits figure Azadi : Liberté, Fascisme, Fiction, écrit par Arundhati Roy, une figure emblématique de la littérature indienne. Récompensée par le prestigieux prix Booker en 1997 pour son roman Le Dieu des Petits Riens, Roy est autant admirée pour son talent littéraire que critiquée pour ses prises de position. Ses critiques ouvertes du gouvernement nationaliste hindou de Narendra Modi et son engagement pour les droits des minorités en font une personnalité polarisante.
En visant son ouvrage, les autorités ne s’attaquent pas seulement à une écrivaine, mais à une voix qui résonne bien au-delà du Cachemire. Azadi, qui explore les thèmes de la liberté et de l’oppression, est perçu comme une menace par ceux qui souhaitent contrôler le récit officiel. Mais interdire un livre peut-il vraiment faire taire une idée ?
D’autres voix réduites au silence
La liste des 25 livres interdits ne se limite pas à l’œuvre d’Arundhati Roy. Elle inclut des essais d’universitaires reconnus, comme A.G. Noorani, expert en droit constitutionnel, et Sumantra Bose, professeur de sciences politiques à la London School of Economics. Ces auteurs, dont les travaux reposent sur des recherches rigoureuses, sont accusés de propager des récits « sécessionnistes ». Pourtant, leurs écrits s’appuient sur des faits historiques et des analyses documentées.
L’historien Siddiq Wahid, dont les travaux figurent également sur la liste, a dénoncé cette interdiction comme une violation de la Constitution indienne, qui garantit la liberté d’expression. Dans une déclaration, il a souligné que plusieurs des livres interdits émanent d’auteurs et d’institutions réputés pour leur rigueur intellectuelle.
Ces ouvrages sont rédigés par des auteurs dont la réputation repose sur la fourniture de preuves, la logique et l’argumentation.
Siddiq Wahid, historien
Une mémoire collective menacée
Le Cachemire est une région où l’histoire est intimement liée à l’identité. Les livres interdits abordent souvent des sujets sensibles, comme le conflit territorial, les droits humains et les aspirations des Cachemiris. En les censurant, les autorités tentent-elles d’effacer une partie de cette mémoire collective ? Mirwaiz Umar Farooq, chef religieux et figure séparatiste, a affirmé que ces interdictions ne pourraient pas « effacer les faits historiques et la mémoire vivante » des habitants.
Pour mieux comprendre l’impact de cette mesure, examinons les principaux enjeux soulevés par cette interdiction :
- Censure des idées : En interdisant des livres, le gouvernement limite l’accès à des perspectives critiques sur l’histoire et la politique du Cachemire.
- Impact sur les librairies : Les perquisitions créent un climat de peur pour les libraires, qui risquent des sanctions pour la simple possession de ces ouvrages.
- Liberté académique : Les travaux d’universitaires respectés sont visés, ce qui pourrait décourager la recherche indépendante sur des sujets sensibles.
- Réaction internationale : Cette mesure pourrait attirer l’attention des organisations de défense des droits humains, qui surveillent de près les restrictions à la liberté d’expression.
Un contexte politique tendu
Depuis la révocation de l’autonomie du Cachemire en 2019, la région vit sous une gouvernance centralisée. Le gouvernement local, bien qu’élu récemment, n’a qu’un pouvoir limité, et les décisions majeures restent entre les mains de New Delhi. Cette interdiction de livres s’inscrit dans une stratégie plus large visant à contrôler les récits autour du Cachemire, une région revendiquée à la fois par l’Inde et le Pakistan.
Les tensions dans la région ne datent pas d’hier. Le Cachemire est marqué par des décennies de conflit, des manifestations et une militarisation importante. Les voix dissidentes, qu’elles viennent d’écrivains, d’historiens ou de militants, sont souvent perçues comme une menace par les autorités.
Que signifie cette interdiction pour l’avenir ?
Interdire des livres ne fait pas disparaître les idées qu’ils contiennent. Au contraire, cela peut attiser la curiosité et renforcer la détermination de ceux qui cherchent à comprendre la vérité. Les Cachemiris, comme l’a souligné Mirwaiz Umar Farooq, portent en eux une mémoire collective qui ne peut être effacée par des mesures administratives.
Cette situation soulève une question fondamentale : jusqu’où un gouvernement peut-il aller pour contrôler les idées ? La liberté d’expression, pilier de toute démocratie, est-elle en train de s’effriter au Cachemire ? Les prochaines années seront cruciales pour déterminer si cette région peut préserver sa diversité intellectuelle face à ces restrictions.
Un tableau des enjeux
| Enjeu | Conséquences |
|---|---|
| Interdiction de livres | Limitation de l’accès à des idées critiques et historiques. |
| Perquisitions des librairies | Climat de peur pour les libraires et les lecteurs. |
| Censure académique | Atteinte à la recherche indépendante. |
| Mémoire collective | Tentative de contrôle des récits historiques. |
En conclusion, l’interdiction de ces 25 livres au Cachemire indien n’est pas seulement une attaque contre des ouvrages spécifiques, mais une remise en question de la liberté d’expression dans une région déjà sous tension. Les voix d’Arundhati Roy, d’A.G. Noorani, de Sumantra Bose et d’autres continuent de résonner, malgré les efforts pour les réduire au silence. Cette mesure, loin de résoudre les tensions, pourrait au contraire raviver les débats sur l’identité, l’histoire et les droits des Cachemiris.
Alors, que réserve l’avenir pour le Cachemire ? La censure pourra-t-elle étouffer la soif de vérité et de liberté ? Une chose est sûre : les livres, même interdits, ont le pouvoir de survivre dans les esprits et les cœurs de ceux qui les lisent.
