Le rugby anglais perd l’une de ses récentes attractions. Virimi Vakatawa, le puissant centre international français, vient d’annoncer son départ de Bristol après seulement 10 mois passés au club. Une décision qui sonne comme un nouveau tournant dans la carrière mouvementée du trois-quarts centre tricolore.
Un Retour Triomphant Malgré Les Épreuves
Virimi Vakatawa a signé à Bristol en pleine Coupe du monde 2023, marquant son retour sur les terrains après une année 2022 des plus compliquées. Interdit de jouer en France suite à la découverte d’une pathologie cardiaque, l’ancien joueur du Racing 92 avait dû mettre un terme à sa carrière internationale et quitter le Top 14.
Mais sa passion du ballon ovale était intacte. Dès que l’opportunité s’est présentée, il a franchi la Manche pour relancer sa carrière en Premiership, le prestigieux championnat anglais. Et malgré une longue absence, Vakatawa a rapidement retrouvé son impact légendaire, apportant toute sa puissance et ses qualités de pénétration à la ligne de trois-quarts de Bristol.
Un Élément Clé Du Dispositif De Bristol
Très vite, Vakatawa s’est imposé comme un membre essentiel de l’effectif des Bears. Sa polyvalence, sa technique et sa vision du jeu ont fait merveille, permettant à Bristol de développer un jeu offensif et spectaculaire. Les supporters de l’Ashton Gate ont pu mesurer chaque week-end l’étendue du talent de la recrue française, en témoignent ses statistiques impressionnantes.
Malheureusement, les performances de Vakatawa n’ont pas suffi pour permettre à Bristol de se qualifier pour les phases finales de Premiership. Un échec collectif qui aura pesé dans la décision de l’ancien international de ne pas activer la clause de prolongation présente dans son contrat.
Le Chant Du Départ Pour Vakatawa
Malgré une intégration express et des prestations remarquées, Virimi Vakatawa ne portera plus le maillot de Bristol la saison prochaine. L’aventure anglaise s’arrête donc après 10 petits mois, laissant un goût d’inachevé mais ouvrant aussi de nouvelles perspectives pour le robuste centre fidjien.
J’ai vécu une expérience enrichissante à Bristol, un club qui m’a ouvert ses portes dans une période difficile. Je leur en serai toujours reconnaissant. Mais je sens qu’il est temps pour moi de relever un nouveau défi.
– Virimi Vakatawa
À 31 ans, Vakatawa dispose encore de belles années devant lui. Nul doute que son profil et son expérience intéresseront de nombreux clubs, en Angleterre ou ailleurs. Une page se tourne mais le chapitre Bristol aura prouvé une chose : même loin des Bleus, Virimi Vakatawa reste un joueur à part, capable de relever tous les défis. Voilà qui promet encore de belles émotions pour la suite de sa carrière.
