C’est une annonce qui a fait l’effet d’une bombe dans le microcosme du ballon rond féminin : Lieke Martens, la flamboyante attaquante de la sélection néerlandaise, a révélé qu’elle mettrait un terme à sa carrière internationale en juin prochain, à l’âge de 31 ans seulement. Une décision qui sonne comme un coup de tonnerre, tant la joueuse du Paris Saint-Germain semblait encore avoir de belles années devant elle sous le maillot orange.
Une pépite de l’Oranje
Véritable star aux Pays-Bas, Lieke Martens aura marqué de son empreinte l’histoire récente du football féminin batave. Après avoir fait ses débuts en sélection en 2011, la native de Bergen a rapidement gravi les échelons pour s’imposer comme l’un des atouts offensifs majeurs de l’Oranje.
Son talent et sa vista n’ont pas tardé à faire des étincelles sur la scène internationale. Élue meilleure joueuse de l’Euro 2017, tournoi remporté à domicile par les Néerlandaises, Martens a confirmé son statut en portant son équipe jusqu’en finale de la Coupe du monde 2019 en France, seulement battues par les États-Unis.
Lieke Martens a été l’une des figures de proue de l’épopée néerlandaise lors du Mondial en France.
Sarina Wiegman, sélectionneuse des Pays-Bas
Des adieux en deux temps
L’attaquante du PSG a choisi de tirer sa révérence en sélection en deux étapes. Elle disputera une dernière fois les qualifications pour l’Euro 2025 contre la Finlande les 31 mai et 4 juin prochains, avant de définitivement raccrocher les crampons internationaux.
Un choix mûrement réfléchi pour celle qui compte 158 capes avec les Oranje. “Après dix saisons sous le maillot orange, j’ai décidé qu’il était temps pour moi de me concentrer sur de nouveaux défis”, a-t-elle expliqué. Une page se tourne pour le football féminin néerlandais.
Un palmarès étincelant
Outre ses exploits avec sa sélection, Lieke Martens s’est aussi distinguée en club, évoluant notamment pendant cinq ans au FC Barcelone avant de rejoindre le Paris Saint-Germain à l’été 2022. Son palmarès parle de lui-même :
- Championne d’Europe 2017 avec les Pays-Bas
- Finaliste de la Coupe du monde 2019
- Vainqueur de la Ligue des champions 2021 avec le Barça
- Championne d’Espagne à trois reprises (2020, 2021, 2022)
Des trophées glanés grâce à son talent indéniable balle au pied, mais aussi sa science du jeu et sa capacité à faire briller ses partenaires. Des qualités qui ont fait d’elle l’une des meilleures joueuses de sa génération.
Un héritage pour le foot féminin
Par ses performances, son charisme et son engagement, Lieke Martens aura contribué à populariser le football féminin, aux Pays-Bas et au-delà. Une discipline encore trop souvent sous-médiatisée malgré les progrès récents.
Lieke est une source d’inspiration pour toute une génération de jeunes joueuses. Son impact va bien au-delà des terrains.
Mark Parsons, sélectionneur des Pays-Bas
L’attaquante star laissera un grand vide au sein de la sélection néerlandaise, dont elle était devenue l’un des visages les plus reconnaissables. Mais nul doute que son héritage perdurera et qu’elle restera comme l’une des pionnières ayant contribué à amener le football féminin sur le devant de la scène.
Une reconversion en vue ?
Si Lieke Martens a décidé de tourner la page de sa carrière internationale, elle n’entend pas pour autant tirer un trait sur le football. La joueuse est encore liée pour deux ans avec le PSG, où elle entend bien continuer à évoluer au plus haut niveau.
Et après ? Difficile de prédire de quoi son avenir sera fait, mais la native de Bergen ne manque pas d’atouts pour réussir sa reconversion. Ses qualités de leadeur, sa lecture du jeu et son expérience pourraient en faire une excellente candidate pour embrasser une carrière de coach. Affaire à suivre…
Une chose est sûre : le football féminin perd l’une de ses plus grandes ambassadrices avec cette retraite internationale. Mais gageons que Lieke Martens n’a pas fini de faire parler d’elle et de marquer de son empreinte le monde du ballon rond. Merci pour tout, Lieke !
