À moins d’un mois du grand départ du Tour de France 2024 à Florence, les équipes commencent à dévoiler leurs ambitions. C’est notamment le cas chez INEOS Grenadiers, où les deux leaders Thomas Pidcock et Carlos Rodriguez ne cachent pas leurs objectifs pour cette 111e édition de la Grande Boucle.
Pidcock, l’appel de la victoire d’étape
Vainqueur d’une étape mythique l’an passé au sommet de l’Alpe d’Huez, Thomas Pidcock a clairement affiché son intention de récidiver cette année. Le jeune prodige britannique, également champion olympique de VTT, compte bien profiter des premières étapes pour tenter sa chance :
J’ai déjà gagné une étape du Tour et c’est vraiment quelque chose que j’aimerais refaire, c’était l’un des meilleurs jours sur le vélo. Les premières étapes de cette année présentent une réelle opportunité.
Thomas Pidcock
Mais le Britannique ne cache pas non plus son intérêt pour le maillot jaune, même s’il sait que la concurrence sera rude avec la présence des deux ogres Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard.
Rodriguez, l’outsider pour le général
Si Pidcock aura certainement carte blanche pour jouer sa carte personnelle, INEOS misera avant tout sur l’Espagnol Carlos Rodriguez pour le classement général. À seulement 22 ans, il a terminé 7e du dernier Tour d’Espagne et semble en constante progression. Leader annoncé de l’équipe, il sait qu’il devra néanmoins s’appuyer sur un collectif fort pour exister :
En cyclisme, vous obtenez des résultats individuels mais c’est un sport d’équipe. L’aide de mes coéquipiers et du staff sera ce qui fera toute la différence, surtout quand le niveau de course va être si élevé.
Carlos Rodriguez
Pour sa deuxième participation, l’Espagnol espère créer la surprise, même s’il est conscient de la difficulté de la tâche face aux deux favoris Pogacar et Vingegaard. Mais avec une équipe solide et de nombreux talents autour de lui, il compte bien jouer crânement sa chance.
INEOS Grenadiers, l’armada britannique
Avec un effectif cinq étoiles composé notamment de Daniel Martinez, Egan Bernal ou encore Jonathan Castroviejo, INEOS dispose assurément de l’une des plus solides formations du peloton. L’objectif sera donc de peser sur la course, que ce soit en montagne ou sur les étapes de plaine :
- Contrôler la course et protéger les leaders
- Placer des coureurs dans les échappées
- Durcir la course en montagne
Avec deux cartes maîtresses comme Pidcock et Rodriguez, la formation britannique aura à cœur de retrouver le devant de la scène, après des dernières éditions en demi-teinte. Alors, assisterons-nous à un retour en force des Grenadiers sur les routes du Tour ? Réponse dès le 29 juin prochain lors du grand départ à Florence !
