Un tir au but manqué peut-il marquer la fin d’une carrière internationale ? Pour Alvaro Morata, cet instant crucial lors de la finale de la Ligue des nations face au Portugal (2-2, 5-3 t.a.b.) pourrait bien être un tournant. À 32 ans, l’attaquant espagnol a laissé planer le doute sur son avenir avec la Roja, suscitant l’émotion des supporters. Ses mots en zone mixte, teintés de déception mais aussi de réflexion, ouvrent la porte à une question : est-ce la fin d’un chapitre pour l’un des joueurs les plus emblématiques de sa génération ?
Morata face à son destin : une carrière sous pression
Entré en jeu à la 111e minute lors de cette finale haletante, Alvaro Morata n’a pas eu le temps de peser sur le cours du match avant la séance fatidique des tirs au but. Son penalty, mal exécuté, a scellé la défaite de l’Espagne. Pourtant, réduire cet instant à une simple erreur serait injuste. Morata, avec ses 37 buts en 86 sélections, incarne une génération dorée du football espagnol, marquée par des triomphes comme l’Euro 2020, mais aussi par des moments de doute.
Ce n’est pas la première fois que l’attaquant fait face à la critique. Déjà en 2021, lors de l’Euro, son penalty manqué en demi-finale face à l’Italie avait attiré les foudres de certains observateurs. Mais Morata a toujours su rebondir, porté par une résilience qui l’a conduit des pelouses de la Juventus à celles de l’AC Milan, où il est prêté jusqu’en 2026. Alors, pourquoi envisager une retraite internationale maintenant ?
Un moment de doute après une défaite cruelle
La finale de la Ligue des nations, disputée le 8 juin 2025, restera gravée comme un moment de cruelle désillusion pour l’Espagne. Face à un Portugal emmené par un brillant Nuno Mendes, la Roja a livré une prestation courageuse, mais la loterie des tirs au but a tourné en faveur des Lusitaniens. Morata, seul joueur à avoir manqué son penalty, a porté le poids de cette défaite.
« Je suis désolé pour tous mes coéquipiers car nous avons travaillé dur, mais cela fait partie du football et de la vie. »
Alvaro Morata, en zone mixte
Ses excuses publiques montrent un joueur conscient de ses responsabilités, mais aussi humain dans sa déception. Ce moment d’introspection, où il évoque une possible absence en septembre pour les prochaines échéances internationales, reflète un besoin de recul. À 32 ans, Morata doit jongler avec une carrière en club exigeante et les attentes d’une nation passionnée par le football.
Le poids des attentes sur les épaules de Morata
Être attaquant de la sélection espagnole n’est pas une mince affaire. Depuis les gloires de David Villa ou Fernando Torres, les supporters attendent un buteur capable de porter l’équipe dans les moments décisifs. Morata, malgré son talent indéniable, a souvent été jugé à l’aune de ces légendes. Ses 37 buts en sélection le placent parmi les meilleurs, mais ses ratés dans les moments clés ont parfois éclipsé ses réussites.
Quelques chiffres marquants de la carrière internationale de Morata :
- 86 sélections depuis ses débuts en 2014.
- 37 buts, faisant de lui l’un des meilleurs buteurs en activité de la Roja.
- 1 Euro remporté en 2020, un sommet dans sa carrière.
- 3 penalties manqués en compétitions majeures, un point noir récurrent.
Ces chiffres racontent une histoire contrastée : celle d’un joueur talentueux, mais souvent rattrapé par la pression des grands rendez-vous. Cette finale perdue face au Portugal pourrait être la goutte d’eau qui pousse Morata à reconsidérer son engagement international.
Une décision influencée par plusieurs facteurs
Plusieurs éléments pourraient expliquer la réflexion de Morata. D’abord, son âge : à 32 ans, l’attaquant approche d’une phase de sa carrière où les priorités peuvent évoluer. Ensuite, sa situation en club : prêté par l’AC Milan jusqu’en 2026, il doit prouver sa valeur dans un championnat italien compétitif. Enfin, l’émergence de jeunes talents comme Lamine Yamal, qui brillent déjà sur la scène internationale, pourrait le pousser à céder sa place.
Morata a également évoqué la nécessité de « réfléchir calmement ». Cette prise de distance montre un joueur mature, conscient que la décision de quitter la sélection ne se prend pas à chaud. Mais une chose est sûre : son éventuel départ laisserait un vide dans une équipe en pleine transition.
L’héritage de Morata en sélection
Si Morata décidait de tirer sa révérence, que retiendrait-on de son passage en équipe nationale ? D’abord, son engagement sans faille. Depuis ses débuts en 2014, il a toujours répondu présent, même dans les moments difficiles. Ensuite, ses buts : avec 37 réalisations, il a contribué à maintenir l’Espagne parmi les meilleures nations du football mondial.
Mais Morata, c’est aussi une histoire de résilience. Critiqué pour ses performances en dents de scie, il a su se relever à chaque fois, porté par la confiance de ses entraîneurs. Son rôle dans la victoire à l’Euro 2020, où il a marqué des buts décisifs, restera un moment fort de sa carrière.
| Compétition | Matchs joués | Buts marqués |
|---|---|---|
| Euro | 15 | 6 |
| Coupe du monde | 7 | 3 |
| Ligue des nations | 10 | 4 |
Ce tableau illustre l’impact de Morata dans les grandes compétitions. Malgré les critiques, ses statistiques parlent d’elles-mêmes : il a été un acteur majeur de la Roja.
Et après ? Les défis de la Roja sans Morata
Si Morata venait à quitter la sélection, l’Espagne devrait relever plusieurs défis. Le premier concerne le leadership. Morata, par son expérience, est un guide pour les jeunes joueurs. Son départ pourrait laisser un vide dans le vestiaire, même si des joueurs comme Pedri ou Gavi sont prêts à prendre le relais.
Le second défi est offensif. Qui pour remplacer Morata à la pointe de l’attaque ? Des joueurs comme Joselu ou Ferran Torres ont du talent, mais ils n’ont pas encore prouvé qu’ils pouvaient assumer ce rôle sur le long terme. L’émergence de Lamine Yamal, brillant ailier, pourrait compenser, mais l’Espagne aura besoin d’un véritable numéro 9.
Les options pour remplacer Morata :
- Joselu : Expérimenté, mais souvent remplaçant.
- Ferran Torres : Polyvalent, mais moins efficace en pointe.
- Abel Ruiz : Jeune espoir, encore à confirmer au plus haut niveau.
Ces joueurs auront la lourde tâche de faire oublier Morata, dont le style de jeu, fait de courses incessantes et de combativité, est difficile à reproduire.
Un choix personnel dans un contexte plus large
La possible retraite de Morata ne peut être analysée sans prendre en compte le contexte du football moderne. Les joueurs sont soumis à une pression constante, entre compétitions internationales, championnats domestiques et attentes médiatiques. Pour un joueur comme Morata, qui a toujours mis un point d’honneur à représenter son pays, cette accumulation peut peser.
« Rien n’est sûr, cela dépend de beaucoup de choses. Demain sera un autre jour, il faut réfléchir calmement. »
Alvaro Morata, après la finale
Ces mots montrent un homme à la croisée des chemins. Prendra-t-il exemple sur des joueurs comme Gerard Piqué, qui ont su quitter la sélection au bon moment ? Ou choisira-t-il de revenir, plus déterminé que jamais, pour prouver qu’il a encore sa place ?
L’impact émotionnel sur les supporters
Pour les fans espagnols, l’idée d’un départ de Morata est difficile à accepter. Malgré les critiques, il reste un joueur apprécié pour son humilité et son dévouement. Sur les réseaux sociaux, les messages de soutien affluent, certains rappelant ses buts décisifs, d’autres l’encourageant à poursuivre.
Mais le football est aussi une question de renouveau. Avec une génération de joueurs talentueux prête à prendre la relève, l’Espagne pourrait tourner une page sans perdre de sa compétitivité. Reste à savoir si Morata fera partie de cette transition ou s’il choisira de s’effacer.
Une décision à venir : septembre comme échéance
Morata a fixé une échéance implicite : septembre 2025, date des prochaines rencontres internationales. D’ici là, il aura le temps de peser le pour et le contre, en concertation avec sa famille, son club et son sélectionneur. Cette période de réflexion sera cruciale pour un joueur qui a toujours privilégié l’équipe au détriment de son ego.
Quoi qu’il décide, Alvaro Morata restera une figure marquante du football espagnol. Son parcours, fait de hauts et de bas, est celui d’un homme qui a su transformer les critiques en force. Si la finale de la Ligue des nations était son dernier match, il partirait avec le respect de ceux qui ont vu en lui plus qu’un simple buteur.
Un penalty manqué, un avenir incertain : quelle sera la prochaine page de l’histoire de Morata ?
En attendant, les supporters de la Roja retiennent leur souffle. La décision de Morata, quelle qu’elle soit, marquera un tournant pour lui et pour l’équipe nationale. Une chose est sûre : le football, avec ses joies et ses peines, continue d’écrire des histoires aussi imprévisibles qu’émouvantes.
