Imaginez une cuisine bouillonnante d’énergie, où des adolescents, armés de tabliers et de casseroles, s’affairent à créer un menu complet pour seulement 5 euros par personne. Dans l’Eure, 56 collégiens se lancent dans une aventure culinaire pas comme les autres. Ce concours, qui met à l’honneur les produits locaux et l’art de bien manger, n’est pas seulement une compétition : c’est une célébration de la créativité, du travail d’équipe et des métiers de la restauration. Alors, comment ces jeunes parviennent-ils à transformer un budget serré en plats savoureux ? Plongeons dans cette initiative savoureuse.
Un Concours Culinaire au Cœur de l’Eure
Depuis 2015, un événement gastronomique unique anime les collèges de l’Eure. Ce concours, organisé avec soin, réunit des élèves de six établissements pour une mission audacieuse : concevoir un menu composé d’une entrée, d’un plat et d’un dessert, le tout pour un budget maximal de 5 euros par convive. Mais ce n’est pas tout : chaque ingrédient doit provenir de producteurs locaux, soulignant l’importance de la consommation responsable et du soutien aux agriculteurs de la région.
L’édition 2025, qui a débuté le 14 mai dans un collège de Gravigny, se prolonge jusqu’à la fin du mois. Les participants, issus de classes de 3e, incluent des élèves des sections SEGPA (Sections d’Enseignement Général et Professionnel Adapté) et parfois des collégiens en difficulté scolaire. Pour eux, ce concours est bien plus qu’un simple défi culinaire : c’est une opportunité de briller, de gagner en confiance et, pour certains, de découvrir une vocation.
Des Contraintes Stimulantes pour des Résultats Étonnants
Créer un menu à 5 euros peut sembler impossible à l’heure où les prix des denrées alimentaires grimpent. Pourtant, ces jeunes chefs relèvent le défi avec brio. Les contraintes sont claires : utiliser des produits locaux, respecter les règles d’hygiène alimentaire, et travailler en équipe pour produire des plats à la fois savoureux et esthétiques. Chaque brigade dispose de trois heures pour préparer ses créations, sous l’œil attentif de professeurs et de chefs cuisiniers.
« Le plus important, c’est de montrer du respect pour les produits et de l’autonomie. On espère que cela fera naître des vocations, car nous avons besoin de cuisiniers. »
Un membre du jury
Dans un collège de Bernay, par exemple, les élèves ont imaginé un menu raffiné : un feuilleté de fromage au miel en entrée, une cascade de pommes de terre accompagnée de poisson pour le plat principal, et une tuile framboisée en dessert. Ces plats, dignes d’un restaurant, témoignent de l’ingéniosité des participants, qui doivent optimiser chaque centime tout en sublimant les saveurs.
Une Leçon d’Éducation au Goût
Au-delà de la compétition, ce concours s’inscrit dans une démarche d’éducation au goût. Les élèves apprennent à reconnaître la qualité des produits locaux, à comprendre leur provenance et à valoriser une alimentation saine. Cette initiative répond à un enjeu majeur : sensibiliser les jeunes générations au bien manger , dans un monde où la restauration rapide et les aliments ultra-transformés dominent souvent les assiettes.
Les enseignants jouent un rôle clé dans ce processus. Ils accompagnent les élèves dès la conception du menu, en passant par les entraînements, jusqu’à la réalisation finale. Pour beaucoup, voir leurs élèves s’épanouir dans ce projet est une source de fierté. Une professeure de technologie confie :
« Je suis très fière d’eux. Après une 4e place l’an dernier, je pense que nous pouvons remporter le challenge cette année. »
Une enseignante
Ce travail pédagogique ne se limite pas à la cuisine. Les élèves développent des compétences transversales comme l’organisation, la communication et la gestion du stress, des qualités essentielles dans les métiers de la restauration.
Des Vocations en Germe
Pour certains participants, ce concours est une révélation. Chloé, une élève désignée cheffe de brigade, rêve de travailler dans le service en salle. Gwendolyne, quant à elle, a déjà un projet clair : intégrer une formation en alternance pour devenir cuisinière. Ces aspirations illustrent l’un des objectifs majeurs du concours : inspirer les jeunes à rejoindre les métiers de la restauration collective ou privée, des secteurs en quête de nouveaux talents.
Les professionnels impliqués dans le concours insistent sur l’urgence de recruter. Avec une pénurie de main-d’œuvre dans les cuisines des collèges, restaurants et collectivités, ces initiatives permettent de montrer que la cuisine est un métier accessible, valorisant et créatif.
Pourquoi ce concours inspire-t-il autant ?
- Il valorise les produits locaux et l’économie régionale.
- Il enseigne aux jeunes l’importance d’une alimentation saine.
- Il ouvre des perspectives de carrière dans un secteur en demande.
- Il renforce la cohésion d’équipe et la confiance en soi.
Un Travail d’Équipe au Cœur de la Cuisine
Dans une cuisine professionnelle, la réussite repose sur la cohésion d’équipe. Ce concours reproduit cet environnement en demandant aux élèves de fonctionner comme une véritable brigade. Chaque participant a un rôle précis, qu’il s’agisse de couper les légumes, de surveiller la cuisson ou de dresser les assiettes. Cette dynamique permet de développer des compétences humaines autant que techniques.
Les juges évaluent non seulement le goût des plats, mais aussi l’organisation, l’hygiène et la présentation. « On mange d’abord avec les yeux », rappelle un chef cuisinier impliqué dans le projet. Un dressage soigné peut faire la différence entre une bonne et une excellente assiette.
Un Calendrier Chargé et des Résultats Attendus
Le concours se déroule sur plusieurs semaines, avec des épreuves organisées dans différents collèges de l’Eure. Après Gravigny et Bernay, les prochaines étapes auront lieu à Évreux, Mesnil-en-Ouche et Val d’Hazey. La grande finale, où les résultats seront proclamés, est prévue pour le 19 juin dans un cadre officiel.
Pour les participants, l’attente des résultats est un moment chargé d’émotion. Remporter le trophée est une récompense, mais le véritable gain réside dans l’expérience acquise et les souvenirs partagés. Comme le souligne un membre du jury, « ce concours, c’est une ligne sur leur CV, mais aussi une aventure humaine ».
L’Impact au-delà des Cuisines
Ce concours ne se limite pas à former de futurs cuisiniers. Il contribue à changer les mentalités sur l’alimentation et à promouvoir une gastronomie durable. En valorisant les produits locaux, il soutient les agriculteurs de l’Eure et encourage une consommation plus respectueuse de l’environnement.
Pour les collèges, c’est aussi une occasion de renforcer les liens entre élèves, enseignants et professionnels. Les agents de cuisine, souvent dans l’ombre, sont mis à l’honneur, rappelant l’importance de leur rôle dans la vie scolaire.
| Étape | Date | Lieu |
|---|---|---|
| Lancement | 14 mai 2025 | Gravigny |
| Épreuve | 21 mai 2025 | Évreux, Bernay |
| Finale | 28 mai 2025 | Mesnil-en-Ouche, Val d’Hazey |
| Résultats | 19 juin 2025 | Hôtel du département |
Un Modèle à Suivre ?
Ce concours pourrait-il inspirer d’autres régions ? En combinant éducation, gastronomie et engagement local, il offre un modèle innovant pour sensibiliser les jeunes à des enjeux cruciaux. D’autres départements pourraient s’en inspirer pour promouvoir leurs propres produits et former la prochaine génération de cuisiniers.
En attendant, les collégiens de l’Eure continuent de prouver que la créativité n’a pas de prix – ou plutôt, qu’elle peut s’exprimer même avec 5 euros. Leur passion et leur détermination sont une leçon pour tous : avec du travail et de l’imagination, tout est possible.
Et si le prochain grand chef se trouvait parmi ces jeunes talents ?
