Budapest a souri à l’escalade française ce week-end ! Lors des Olympic Qualifiers Series, événement crucial pour décrocher son billet pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, cinq jeunes grimpeurs tricolores ont réussi à se qualifier, portant de grands espoirs de médailles pour cet été. Parmi eux, les talentueux frère et sœur Sam et Zélia Avezou, qui ont brillé en combiné bloc-difficulté. Une nouvelle génération au sommet !
Sam Avezou, la confirmation d’un grand talent
À 23 ans, Sam Avezou s’est imposé avec brio dans la capitale hongroise, dominant des cadors comme le Tchèque Adam Ondra (3e) et l’Espagnol Alberto Ginés López (5e), champion olympique en titre. Une victoire qui conforte tout le potentiel du jeune homme licencié à Massy. Sa réaction après ce succès en dit long sur sa surprise et sa joie : «Je ne m’y attendais pas. La plupart des autres gars étaient déjà qualifiés donc ils y sont allés un peu tranquille je pense. Mais super !»
Le suspense jusqu’au bout pour Paul Jenft
De son côté, Paul Jenft a décroché son ticket pour Paris de justesse grâce à la 6e place de son compatriote Mejdi Schalck en demi-finale. Le Chambérien de 22 ans, éliminé la veille, a vécu un ascenseur émotionnel :
Quand j’ai su, il y a eu une part de soulagement, mais aussi beaucoup de tristesse car je savais que je venais de sortir Mejdi, je l’ai un peu privé de ça et c’est dur.
Paul Jenft, étudiant ingénieur à Grenoble
Avec seulement deux quotas possibles par genre, la concurrence faisait rage. Paul Jenft salue d’ailleurs la qualité de ce trio : «Tous les trois, on s’est beaucoup tirés vers le haut et (Mejdi) le mérite autant que moi, mais c’est le sport…»
Trois qualifications féminines
Chez les filles, la délégation française a fait carton plein avec la qualification de Zélia Avezou en combiné, la petite sœur de Sam, tandis qu’en vitesse Capucine Viglione et Manon Lebon ont aussi décroché leur sésame samedi. Un tir groupé qui confirme la vitalité de l’escalade féminine en France.
Paris 2024 en ligne de mire
Cette jeune garde, déjà aguerrie malgré son âge, viendra épauler les leaders Oriane Bertone en combiné et Bassa Mawem en vitesse, eux aussi qualifiés pour le grand rendez-vous parisien. Avec ces 7 athlètes sur 8 possibles, l’équipe de France d’escalade aura fière allure sur les murs du Bourget, théâtre des épreuves olympiques du 5 au 10 août 2024. Le temps est désormais à la préparation pour viser les podiums et faire vibrer le public tricolore. Verdict dans un peu plus d’un an !
