Près d’un an après le sacre surprise de Ferrari pour le centenaire des 24 Heures du Mans, le mythique circuit de la Sarthe s’apprête à rugir de nouveau pour sa 92ème édition. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la compétition s’annonce féroce avec un plateau aussi relevé qu’alléchant. Pas moins de neuf constructeurs seront en lice cette année, bien décidés à inscrire leur nom au palmarès. Mais alors, qui parmi Toyota, Porsche, Ferrari, Peugeot ou encore Cadillac a les faveurs des pronostics ? Petit tour d’horizon des forces en présence avant le départ.
Toyota et Porsche, les ogres à abattre
Sans surprise, les deux constructeurs les plus titrés de l’histoire récente du Mans figurent parmi les grandissimes favoris. Fort de ses cinq victoires consécutives entre 2018 et 2022, Toyota tentera de reconquérir une couronne abandonnée l’an dernier à Ferrari. Les Japonais aligneront deux GR010 Hybrid redoutables pour un équipage de pilotes chevronnés emmenés par Buemi, Hartley et Hirakawa. De son côté, Porsche visera une 20ème victoire record avec deux 963 LMDh survitaminées. Le constructeur allemand misera notamment sur son trio star Lotterer-Christensen-Makowiecki pour écœurer la concurrence.
Ferrari, pour la passe de deux ?
Vainqueur surprise l’an passé pour son grand retour dans la Sarthe après 50 ans d’absence, la Scuderia Ferrari espère surfer sur sa dynamique pour s’offrir un doublé historique. Les 499P ont prouvé leur potentiel et l’écurie de Maranello comptera sur Giovinazzi, Calado ou encore Fuoco pour rééditer l’exploit. Mais la tâche sera ardue face à une concurrence affûtée.
Les outsiders Cadillac et Lamborghini
Dans la catégorie des prétendants sérieux au podium, impossible de ne pas citer Cadillac. L’écurie américaine engagera trois V-LMDh avec l’ambition de se mêler à la lutte en tête. Même si leur manque d’expérience sur le circuit manceau pourrait leur jouer des tours. Autres outsiders à suivre de près, les Lamborghini SC63 du Lamborghini Iron Lynx Team qui effectueront leurs premiers tours de roue en compétition. Un baptême du feu corsé mais la firme italienne a prouvé qu’il fallait compter sur elle.
Peugeot et Alpine pour l’honneur tricolore
Engagés l’an dernier avec des fortunes diverses, Peugeot et Alpine tenteront de porter haut les couleurs françaises. Les 9X8 peugeot, au look atypique, semblent monter en puissance mais devront gagner en fiabilité. Loeb, Duval et Menezes auront à cœur de briller à domicile. Chez Alpine, la A424 reste sur une encourageante 3ème place en 2022. Nul doute que Lapierre, Vaxivière et Negrao viseront a minima un nouveau podium.
BMW et Isotta Fraschini complètent ce plateau de rêve, sans nourrir toutefois de grandes ambitions pour cette édition. L’objectif sera d’emmagasiner un maximum d’expérience pour l’avenir.
Alors, qui succédera à Ferrari et soulèvera le trophée tant convoité dimanche après-midi ? Réponse dans un peu plus de 24 heures sur le légendaire circuit des 24 Heures du Mans. Une chose est sûre, le spectacle et le suspense seront au rendez-vous. Préparez le café, la nuit risque d’être longue et palpitante !
